几乎是前后脚，仅仅间隔了不到一分钟。狂三站起身，动作从容不迫。
她理了理哥特裙装的蕾丝袖口，对看过来的美九露出一个无可挑剔的、带着慵懒魔性魅力的微笑：“啊啦，突然想起有点私人物品需要补充呢，出去一下哦。”
声音甜腻如蜜，听不出任何异样。
在美九“早点回来哦~”的告别声中，狂三推开另一扇门，很快也消失在门外。
她行走的方向，与许墨和莲背道而驰，目标明确——正是上一个时间线中，她被那个诡异的“士织”克隆体“意外”碰撞的小巷区域。
阳光将她的影子拉长，影子边缘似乎比往常更加浓稠深邃，无声地蠕动着。
……
拉塔托斯克的实验室。
刺目的白光将整个空间照得纤毫毕现。巨大的能量导管如同纠缠的银色巨蟒，在合金墙壁和天花板上蜿蜒爬行，最终汇聚向实验室中央一个庞然大物。
那是一个难以用常规几何形状描述的复杂结构。
主体像一颗被强行扭曲拉长的巨大菱形黑曜石，无数粗细不等的银色管线和闪烁着各色指示灯的集成模块深深嵌入“黑曜石”内部。
整个装置悬浮在一个直径超过二十米的环形反重力力场中央，离地半米，无声地缓缓自旋，散发出一种令人心悸的、沉默的力量感。
卡莲·梅瑟斯站在主控台前，眼镜片上瀑布般流淌着瀑布般的绿色数据流。
她十指在虚拟键盘上快得只剩下残影，额角渗出的细密汗珠也顾不上去擦。
艾略特·伍德曼坐在轮椅上，就在她侧后方，苍老但锐利的目光紧紧锁定着中央全息投影屏上那不断跳跃、趋于稳定的复杂能量波形图。
“二次约束场加压完成！”一个研究员的声音带着激动在通讯频道里响起。
“维度锚定模块反馈正常！空间褶皱模拟度97.8%！超出预期！”另一个声音紧接着汇报。
艾略特布满皱纹的手紧紧抓着轮椅扶手，指节因为用力而微微发白。“卡莲？”
卡莲猛地敲下最后一个指令，主控台上一个刺目的红色按钮被透明防护罩升起。
她深吸一口气：“所有冗余系统离线！能量全部导向‘界碑’核心！启动最终相位校准！”
嗡——！
实验室内的灯光瞬间暗了一瞬，随即被中央那“黑曜石”装置骤然爆发的炽烈蓝白光芒所取代！
“能量聚焦完成！‘界碑’进入临界待激发状态！”卡莲的声音穿透轰鸣，她盯着防护罩下那个红色按钮：“现在，只等他的通知了。”
艾略特的目光从狂暴的能量核心移开，望向实验室厚重的合金大门之外，仿佛能穿透层层阻隔，看到那座此刻沐浴在阳光下的城市，看到那个将决定最终命运走向的年轻人。
他布满皱纹的脸上没有任何表情，只有眼底深处，燃烧着一种决然的火焰。
公园。
阳光透过稀疏的叶隙，在地面投下斑驳晃动的光点。
一切都显得如此平静祥和，但这种祥和并不会持续多久。
许墨双手插在裤袋里，步履随意地走在林荫道上。
莲跟在他身后大约两步远的地方，脚步明显有些拖沓，黑色的女仆裙摆随着她的步伐不情不愿地晃动。
绷带覆盖下的脸微微侧着，似乎在思考这个混蛋到底把自己带到什么地方、想干什么。
难不成这家伙想把自己带到这来然后……
“喂，”莲终于忍不住开口，脸颊因为刚刚的胡思乱想而泛起微红，语气依旧硬邦邦的。
“你到底要走去哪？”
许墨没有回头，只是脚步微顿，停在了一条供人休息的长椅旁。
他随意地坐了下来，身体向后靠去，目光投向喷水池边嬉闹的孩子，眼神有些悠远。
“坐。”他拍了拍身边空出的位置，语气自然得仿佛他们是一对出来散步的普通朋友。
莲站着没动，浑身写满抗拒。
许墨视线落在她身上。那目光平静，却带着一种无形的压力，让莲绷带下的肌肤似乎都能感受到那视线的重量。
昨晚那些滚烫的、令人心慌意乱的触碰记忆又一次不合时宜地翻涌上来。她下意识地又后退了半步，脚跟碰到一颗小石子，发出轻微的声响。
“坐下。”许墨重复了一遍，声音不高，却不容置疑。
莲的拳头在身侧悄悄握紧，指节捏得发白。屈辱感和一丝丝说不清道不明的、被他目光笼罩时产生的微弱心悸交织在一起。
僵持了几秒钟，她最终还是败下阵来。她几乎是“砸”坐在了长椅的另一端，身体绷得笔直，尽可能离许墨远点，双手紧紧按在膝盖上，仿佛随时准备弹起来逃跑。
长椅的木料发出轻微的呻吟。
许墨没有再看她，目光重新投向远处。
“这里，”他忽然开口，打破了两人之间紧绷的沉默，声音很轻，像是在自言自语，又像是在对莲说，“上一次，打得挺热闹。”
莲的耳朵不易察觉地动了一下。绷带覆盖下的眉头紧紧皱起。
上一次？什么上一次？他到底在打什么哑谜？
许墨似乎完全没有察觉到她内心的疑惑，嘴角甚至带着一丝若有似无的弧度。
而在城市的另一端，那条狭窄、阳光难以直射的背街小巷入口。
时崎狂三停下了脚步。
她精致的唇角，缓缓勾起一抹冰冷而妖异的弧度，无声无息。
实验室里，“界碑”核心的幽蓝光芒在临界点上无声咆哮，等待着撕裂空间的指令。
长椅上，许墨无厘头的话语让莲一下子摸不着头脑。
巷口，狂三的影子边缘，浓稠的黑暗如同活物般悄然蠕动扩张了一瞬。
无形的齿轮，在这一刻，于不同的地点，被截然不同的力量，缓缓推动，严丝合缝地咬合在了一起。
巨大的暗影，正悄然覆盖向这座看似平静的城市。