在许墨刻意选择的、七弯八绕堪比迷宫的小巷里了将近一个小时后，他们终于接近了此行的目的地——一个位于城市边缘、以巨大的人工湖和茂密树林闻名的湿地公园。
此时天色已大亮，公园门口开始有三三两两的人出现。
此时趴在许墨身上软呼呼的艾伦看到公园入口的牌子，立刻又精神了几分，尾巴的摇动频率明显加快，主人！公园！艾伦想去！
许墨看了看时间，又快速扫视了一圈公园入口处。还好，人还不算多，而且大部分人的注意力都在自己带来的宠物狗身上。
公园内部植被茂盛，小路蜿蜒，只要不是太倒霉撞上熟人，找个僻静角落，应该……问题不大吧？他抱着最后一丝侥幸心理。
好吧，许墨压低声音，做贼似的再次确认了一下周围，进去后，尽量往人少、树多的地方，知道了吗？”
明白！汪！艾伦用力点头，狗耳朵兴奋地抖动着，从许墨身上下来后迫不及待地就想往公园里冲。
许墨连忙拽紧牵引绳，额头冒出冷汗，慢点！慢点！你是受过专业训练的大金毛，不是撒手没的哈士奇！
在许墨心惊胆战的牵引下，艾伦维持着相对的姿态，四肢并用，爬进了绿意盎然的公园。
清晨的阳光透过高大的乔木枝叶，洒下斑驳的光点。空气中弥漫着青草、泥土和湖水湿润的气息。
许墨看着艾伦身后那灵动的尾巴，他实在难以想象艾伦是怎么让这条尾巴动起来的。
难不成……是她的括约肌在……
许墨越想越好奇，特别是那条毛茸茸的尾巴还在他的眼前晃来晃去，这谁能忍住不一探究竟？
许墨伸手抓向艾伦的尾巴，但就在这时两人转过一个花架。
许墨的手也正好抓在了那条毛茸茸的尾巴上。
花架的另一侧，是一条通往湖边观景台的石板路。路旁的长椅上，正坐着两个人。
左边是一位穿着考究米色风衣、气质儒雅沉稳、头发梳理得一丝不苟的中年绅士，他手里端着一杯热气袅袅的咖啡，脸上带着惯常的温和笑意。
右边则是一位身材高挑、留着利落金发的年轻女性，穿着干练的黑色西装套裙，正低头翻看着手中的平板电脑，神情专注。
正是拉塔托斯克的创始人，艾略特·鲍德温．伍德曼，以及他的得力助手兼艾伦的亲妹妹，卡莲。
艾略特手中的咖啡杯停在了唇边，温和的笑容僵在脸上，那双洞察世事的眼睛里，此刻充满了前所未有的茫然和难以置信，仿佛看到了宇宙终极真理以最荒诞的形式具现化在他面前。
卡莲的指尖还停留在平板电脑的屏幕上，但她整个人已经完全石化了。
她缓缓地、极其僵硬地抬起头，目光一寸寸地掠过眼前这冲击力爆表的一幕。
她那个dE社曾经的王牌魔术师姐姐，如今却像一只被揪住尾巴的大金毛。
艾伦的尾巴突然被许墨抓住，然后由于惯性的缘故尾巴被拉出来了一部分。
“呀——！”
死寂。
连风吹过树叶的沙沙声，湖边水鸟的鸣叫声，仿佛都在这一刻消失了。
许墨保持着抓尾巴的动作僵在原地，这不仅是遇到熟人了，还特么是艾伦的妹妹。
咔哒。
一声轻微的脆响打破了这令人窒息的死寂。是艾略特终于合上了因为过度震惊而微微张开的嘴，他手中的咖啡杯被放回了旁边的小几上，动作依旧优雅，只是指尖似乎带着一丝不易察觉的颤抖。
他清了清嗓子，试图找回自己一贯沉稳的声线，但那声音听起来干涩得像是砂纸摩擦：
咳……许墨先生，艾伦小姐……呃，真是……别致的晨练方式？他斟酌着用词，目光在许墨手中的狗链和艾伦那被拉出半条的狗尾巴之间来回游移，最终选择了一个相对中性的评价。
然而，艾略特试图缓和气氛的话语，却如同点燃了引线的最后一点火星。
姐——姐——？！！
一声足以刺穿耳膜、饱含着惊骇、羞愤、崩溃、难以置信以及火山喷发般怒气的尖叫，猛地从卡莲喉咙里炸响！
她地一下从长椅上弹了起来，手中的平板电脑一声掉落在地上也浑然不觉。
那张总是冷静自持、带着点精英式淡漠的美丽脸蛋，此刻以肉眼可见的速度迅速充血涨红，一直蔓延到脖子根，仿佛下一秒就要滴出血来！
她浑身都在剧烈地发抖，伸出的手指颤巍巍地指着还趴在地上的艾伦，声音因为极致的情绪冲击而彻底变了调：
你……你头上那是什么？！你身后那是什么？! 你脖子上又是什么？！还有你……你……她的目光猛地转向同样僵在原地、手里还拽着那根狗尾巴的许墨，眼神像是要把他生吞活剥。
你对她做了什么？！这到底是怎么回事？! 许墨！你给我解释清楚！