渔船在芦苇荡中隐蔽前行。许明夏为陈铁柱重新包扎伤口，发现他发烧了。
必须尽快到根据地。老周忧心忡忡地看着地图，但所有关卡都有特务把守。
水生突然指着远处：
江岸上，一队国军士兵正在焚烧文件，火光中隐约可见樱花计划的字样。更令人震惊的是，他们旁边跪着几个穿白大褂的人，其中一人独眼——是陈默言！他竟然没死！
叛徒的下场。陈铁柱冷笑，被主子抛弃了。
许明夏却注意到陈默言被押走时，悄悄在地上留下了什么。等士兵离开后，水生泅水上岸，带回来一块沾血的布条，上面用血写着：病毒已扩散，速救医院。
什么意思？老周皱眉。
许明夏脸色煞白：他们提前释放了毒气！必须警告所有医院！
8月17日 鄂豫皖根据地
当收音机里传来日本正式签署投降书的消息时，许明夏正在野战医院调配解毒剂。陈铁柱带着游击队回来了，他们成功拦截了五辆运送毒气的卡车，但代价惨重——水生为掩护战友，永远留在了长江南岸。
他最后说...陈铁柱声音沙哑，等胜利了，给他坟前倒碗酒。
许明夏抱住这个浑身是血的男人，泪水浸透了他的衣襟。八年前南京陷落那夜，他们约定要活着看到胜利。如今胜利来了，代价却是如此沉重...
尾声
1945年9月3日 无名高地
许明夏站在新立的纪念碑前，将一束野花放在水生墓旁。陈铁柱的左手少了三根手指，那是拆最后一个毒气弹时冻伤的。远处，根据地的百姓正在举行庆祝活动，红旗在秋风中猎猎作响。
名单上最后三个特务抓到了。陈铁柱将一壶酒洒在墓前，老周带人去的。
许明夏望向东南方。在那里，陈默言的尸体被发现在一座废弃教堂，身边是十几瓶未启封的解毒剂。没人知道这个恶魔最后为何选择赎罪，就像没人知道樱花计划是否真的被完全粉碎。
我们会记住。她轻声说，手指拂过胸前的银戒指，永远记住。
陈铁柱残缺的左手与她十指相扣：走吧，该去给孩子们上课了。
山脚下，新建的学堂传来朗朗读书声。许明夏知道，在这片饱经战火的大地上，新的生活正在萌芽。而那些逝去的英魂，将化作星辰，永远守望这片他们用生命扞卫的土地。
（全文完）