夜，深了。
天工院，车床工坊。
那头被命名为“开山”的钢铁巨兽，已经不知疲倦地轰鸣了整整十五个日夜。
巨大的水轮在山涧的激流中咆哮，将磅礴的动力通过一根根绷紧的牛皮带和一组组咬合的齿轮，源源不断地传递到工坊之内。
工坊里，气氛压抑到了极点。
空气中弥漫着一股金属被切削后特有的焦糊味，混杂着匠人们浓重的汗味。
公输石双眼布满血丝，死死地盯着那根在车床上高速旋转的实心钢锭。
十五天了。
整整十五天，他们耗费了三根千斤重的实心钢锭，用掉了上百个经过特殊淬火回火工艺处理的珍贵刀头。
无数次的测量，无数次的微调。
每一刀下去，都像是从他心头割下一块肉。
这已经不仅仅是技术的考验，更是对人心志的无情碾磨。
饶是这位机关术大宗师，此刻也感觉自己快要被这永无止境的精密加工给逼疯了。
太难了。
实在是太难了！
想要在一个巨大的实心铁坨子里，硬生生掏出一个内壁光滑如镜，直径、圆度、直线度的误差都不能超过一根头发丝的圆筒……
这简直是神仙才能完成的伟业！
“院主……”
公输石的声音沙哑得如同破锣，他看着那个从始至终都守在车床边，亲自操控着最后一刀精加工的年轻身影，嘴唇翕动，却不知道该说些什么。
李源没有回头。
他的全部心神，都灌注在了手中的摇杆和耳边的声音上。
他的眼睛，甚至没有去看那飞溅的铁花，而是微微闭着，像一个聆听天籁的乐师。
他在听。
听那蓝黑色的刀头，切削钢锭时发出的“唰唰”声。
通过这声音，他能判断出切削的深度、刀头的磨损、以及钢锭材质的细微变化。
这是超越了这个时代所有匠人的，独属于顶尖工程师的“直觉”。
终于。
当那悦耳的切削声，变成了一阵微不可察的、如同丝绸划过的轻吟时。
李源的眼睛，猛地睁开！
他手中的动作，戛然而止。
随即，他关闭了与主轴连接的传动离合。
“嗡——”
持续了半个月的轰鸣声，在这一刻，倏然静止。
整个世界，仿佛都安静了下来。
所有人都屏住了呼吸，心脏提到了嗓子眼，目光死死地聚焦在那根终于停止旋转的钢锭上。
不，那已经不能称之为钢锭了。
它变成了一个壁厚三寸，中通外直的，完美的钢制圆筒。
李源没有说话，他拿起一块干净的麻布，仔仔细细地擦拭掉内壁上残留的油污和铁屑。
然后，他做了一个让所有人都意想不到的动作。
他缓缓地，将自己的手臂，伸进了那深邃的，泛着金属冷光的圆筒之内。
他的手掌，张开。
指尖，如同情人的抚摸，从气缸的这头，一寸一寸，缓缓地，滑向另一头。
时间，在这一刻，仿佛被无限放慢。
公输石能清楚地看到，李源的脸上，没有半点表情，但他的眼神，却专注到了极致。
他在感受。
感受那份超越了这个时代的，极致的平滑与精密。
没有一丝一毫的凹凸。
没有一道一道的刀痕。
只有如同镜面一般的，冰冷而完美的触感。
终于，李源的手，从另一头抽了出来。
他缓缓闭上眼，长长地，舒了一口气。
那口气，仿佛吐尽了半个月来的所有疲惫与压力。