甫一脱离亚空间，逐星者号便被一片令人窒息的污浊所吞没。视野所及，并非璀璨星河，而是无边无际的、如同溃烂脓疮般的暗红色星云物质。这些物质缓慢地翻滚、蠕动，散发出令人作呕的腥甜与腐败混合的气味，甚至能穿透战舰的过滤系统，直接作用于生灵的嗅觉神经。扭曲的电弧如同垂死神经的抽搐，在星云中时隐时现，发出噼啪的哀鸣。更深处，隐约可见巨大无比的、类似生物组织的脉络在星云中沉浮，如同寄生在宇宙肌体上的恶性肿瘤。
这里的空间规则极其脆弱且混乱，寻常的导航系统早已失灵，若非有火种密钥不断校正方向，并提供那条由星灵数据推算出的、极其隐秘的“安全”路径，逐星者号恐怕早已迷失在这片死亡的泥沼之中，或是被随时可能出现的空间裂痕撕成碎片。
“能量读数混乱，虚空辐射强度是外界的千倍以上！护盾持续消耗加速！侦测到高强度生物信号……无处不在！”苏芸的声音透过通讯器传来，带着明显的紧张。即使坐在防护严密的舰桥内，那无处不在的恶意依旧如冰水般渗透进来。
“保持静默，沿既定路径低速航行。锋翼，随时准备应对突发状况。”林夜的声音通过精神链接在众人脑海中响起，平稳如常，却带着一种无形的力量，稍稍驱散了部分压抑。
他站在观测窗前，双眸中混沌星云缓缓旋转，试图看透这片污浊背后的真相。掌心的火种密钥持续散发着微热，那幅详细的母巢结构图以及噬界兽的暗红标记，如同烙印般清晰。他能感觉到，那个标记所代表的恐怖存在，似乎也察觉到了他们的靠近，一种若有若无的、带着审视与贪婪的意念，如同蛛网般弥漫在星云的每个角落。
航线幽深，仿佛正在驶向巨兽的食道。沿途所见，触目惊心。大量荒牙族孵化巢穴如同恶性的肉瘤，附着在漂浮的小行星或星云凝聚物上，无数工兵虫如同忙碌的蛆虫在其间穿梭，搬运着掠夺来的物质和能量。更远处，偶尔能看到被吸干了所有精华、只剩下枯槁外壳的星球残骸，无声地诉说着这片星域的悲惨命运。
然而，与预想中铺天盖地的虫海阻击不同，他们的航行出乎意料的“顺利”。那些荒牙族单位对他们这艘明显的外来者视若无睹，依旧忙碌于它们那毁灭性的“工作”，仿佛接收到了某种更高意志的指令——不予理会。
“它们在无视我们？”霍震岳紧握着战刀，眉头拧成了疙瘩，“这比直接杀过来更让人不安。”
“不是无视，”贞德周身圣光微微收缩，形成更凝练的防护，她的感知最为敏锐，“是……蔑视。以及一种……圈养猎物般的从容。那个存在，认为我们已是瓮中之鳖。”
暴熊王低吼一声，拳头捏得咯咯作响：“妈的，装神弄鬼！等老子见到正主，非把它砸成肉泥！”
锋翼的机械眼不断闪烁，冷静地分析着沿途收集的数据：“母巢结构比预期更复杂，生物科技与某种空间改造技术结合。检测到强烈的灵能波动源，多个，分布在不同深度。噬界兽的标记位于最核心区域，能量反应……无法估量。”
就在此时，火种密钥突然传来一阵急促的悸动！前方原本相对“干净”的路径尽头，景象陡然一变！
一片难以想象的巨大虚空出现在那里，仿佛星云内部被硬生生掏空了一个巨洞。而在那虚空的中央，悬浮着一个无法用语言形容的庞然大物。
那是一个……活着的星球？不，更像是一个巨大无比、仍在搏动的暗红色肉瘤，其规模远超寻常行星！无数粗大的、如同血管或神经索般的生物组织从肉瘤表面伸出，扎入周围的星云物质乃至虚空中，似乎在汲取着整个星域的营养。肉瘤表面布满了蜂巢般的孔洞，依稀可见其内里如同熔岩般暗红的光芒在流淌，散发出令人灵魂战栗的生命波动和邪恶灵压。这就是荒牙族的母巢！其散发出的灵能威压，让逐星者号的护盾都泛起了剧烈的涟漪！
而在那巨大母巢的下方，虚空之中，有一个更加诡异、更加令人不安的存在。
那是一团……扭曲的光影。它没有固定的形状，时而如同一个不断旋转的黑洞，吞噬着周围的一切光线甚至空间，时而又散开，化作一片稀薄的、仿佛由无数痛苦哀嚎的灵魂面孔组成的烟雾。它散发着与虚空噬菌同源、但精纯和恐怖了千万倍的气息——纯粹的虚无、终结、以及对一切“存在”的饥渴。它就像依附在母巢这颗巨大“心脏”上的一个漆黑脓疮，又像是寄生其中的终极恶魔。
噬界兽！或者说，它的一部分本体！
即使相隔如此遥远的距离，仅仅是通过观测设备看到那团扭曲光影，舰桥上所有成员都感到一阵发自灵魂深处的冰冷与晕眩，仿佛自身的“存在”概念都在被其侵蚀、否定！
“那就是……”霍震岳的声音干涩，握着刀柄的手指因为过度用力而发白。
“它的一部分……它在利用虫群母巢……孵化什么？还是……进食？”苏芸的声音带着颤抖，但更多的是一种面对终极谜题的科研狂热。
林夜的童孔勐地收缩。他不仅看到了那团扭曲光影，更看到了光影与母巢连接处，那无数被特殊生物管道输送而来的、精纯无比的灵魂能量与生命精华，如同百川入海般被那噬界兽贪婪地吸收。而在那光影的深处，他感觉到了一道目光，一道冰冷、漠然、如同看待蝼蚁或食物般的目光，穿透了虚空，落在了逐星者号上，落在了他的身上！
嗡！
火种密钥剧烈震动，发出一道强烈的警示波动！同时，那幅结构图上，代表噬界兽的暗红标记骤然亮起，散发出滔天的凶煞之气！
“它发现我们了！”贞德失声惊呼，圣光本能地暴涨，将整个舰桥笼罩。
几乎在贞德话音落下的同一瞬间，那团扭曲的光影似乎微微波动了一下。没有声音，没有光芒，但一股无形无质、却足以冻结灵魂的恐怖意志，如同灭世的潮汐，勐然席卷而来！
卡察……卡察……
逐星者号的多层护盾如同脆弱的玻璃般，发出了不堪重负的呻吟，最外层瞬间布满裂纹！