林夜那轻描澹写却恐怖绝伦的一握，不仅湮灭了最具威胁的腐化藤蔓，更仿佛掐住了整个诡异森林的喉咙。残存的藤蔓如同被冻僵的毒蛇，僵在半空，进退维谷，那弥漫的腐朽气息都为之一滞，透出一股难以置信的“惊惧”。
洞窟内死寂片刻，只剩下众人粗重的喘息和苔藓吸收鲜血的细微滋滋声。
“嘶……”暴熊王倒抽一口凉气，铜铃大的眼睛死死盯着林夜那只缓缓收回、看似毫无异常的手掌，瓮声瓮气地低吼，“林龙首，你……你这又是什么新招数？也太霸道了！”他身上的伤口还在隐隐作痛，但此刻更震撼于那股仿佛能令万物归墟的寂灭意味。
霍震岳收刀而立，罡气内敛，看向林夜的目光充满了复杂。这位年轻的龙首，每一次以为看清其底细时，他总能展现出更深的隐秘和更可怕的力量。这种成长速度，已非“妖孽”二字可以形容。
贞德湛蓝的眼眸中圣光流转，她感知更为敏锐，清晰地捕捉到那一闪而逝的混沌漩涡中蕴含的、超越寻常能量层级的规则力量。那并非圣光的净化，也非黑暗的腐蚀，而是一种更接近“本源虚无”的力量。她轻声开口，带着一丝不易察觉的凝重：“林夜，这股力量……需慎用。”她感受到了一丝不安，那力量过于绝对，过于靠近世界的终焉。
林夜脸色苍白如纸，胸口微微起伏，显然刚才那一击消耗巨大。他微微颔首，声音低沉：“我明白。”他比任何人都清楚这新生混沌星核之力的危险与沉重，那是一种近乎“道”的力量，驾驭它，如履薄冰。但在这绝境之中，它又是最锋利的剑，最坚固的盾。
他目光扫过那些退缩却未完全离去的藤蔓，冷声道：“它们暂时被震慑，但不会放弃。此地不宜久留，我们必须尽快出发。”
无需多言，众人立刻行动起来。在贞德圣光辅助和苏芸提炼的生命精华帮助下，重伤员状态稳定了不少，至少恢复了行动能力。众人迅速整理好所剩无几的装备，由霍震岳和几名状态较好的龙牙队员在前，暴熊王和贞德护住两翼，林夜和苏芸、厄努拉克居中，结成紧密的防御阵型，小心翼翼地踏出了这处临时栖身的洞窟。
刚一出洞窟，那股浓郁了数倍的、生机与腐朽疯狂交织的诡异气息便扑面而来，令人窒息。目光所及，景象光怪陆离，远超在洞内感知到的情形。
高达数百米的巨树华盖如云，绿叶婆娑，散发出磅礴的生命精气，仿佛吸一口就能延年益寿。但它们的根部却往往腐烂发黑，流淌着脓液般的汁水，甚至有些巨树的树干上，生长着艳丽而巨大的毒菇，喷吐着彩色的孢子云雾。地面铺着厚厚的、散发着柔和荧光的苔藓，踩上去软绵绵的，但某些区域苔藓已然灰败，露出下方森白的、疑似某种巨型生物骨骼的化石，踩上去发出令人牙酸的碎裂声。
更诡异的是植物的生长周期。一株藤蔓可能在一分钟内开花、结果、果实成熟炸裂弹出种子，然后整株藤蔓迅速枯萎化作飞灰，而种子落地处又在几十秒内长出新的幼苗。生与死在这里被压缩到了极致，循环往复，透着一股令人心季的疯狂。
“跟紧我，注意脚下和头顶，不要触碰任何不认识的植物或真菌！”霍震岳低声喝道，战刀始终处于半出鞘状态，眼神锐利如鹰隼，警惕地扫视着周围任何一丝异动。
队伍按照火种密钥传来的微弱指引，朝着森林深处，也就是那“世界之骸的心脏”方向艰难前行。林夜将神念尽可能收缩，只覆盖队伍周围百米范围，以免再次惊动那沉睡的古老意识，但百米内的一切动静都清晰映入脑海。
他们行走的路径，并非完全无迹可寻。仔细辨认，会发现脚下隐约有一条“路”，一条由更多森白骸骨碎片铺就的路径。这些骸骨大小不一，形状各异，有的类似野兽，有的却奇形怪状，绝不像是已知的任何生物。它们都被某种力量侵蚀得十分严重，布满了孔洞，仿佛经历了亿万年风化。
“这些骨头……”苏芸一边走，一边用仪器快速扫描着，“成分分析显示……它们存在的年代久远得难以想象，而且……似乎都残留着极其微弱的相同属性的腐朽规则痕迹……像是被同一种力量杀死的。”
这个发现让众人嵴背发凉。这意味着，在遥远的过去，有数不清的强大生物，陨落于此，而凶手，很可能就是他们要面对的那个“古老的憎恨”。
沙沙……沙沙……
周围茂密的植被中，不时传来细微的窸窣声，仿佛有无数双眼睛在暗处窥视。那些被震慑的藤蔓并未远离，而是如同阴险的猎手，远远辍着队伍，等待时机。偶尔有几条按捺不住的，会突然从阴影中射出，但都被高度戒备的霍震岳和暴熊王迅速斩断或击碎。林夜没有再轻易动用混沌归元，只是以神念预警，并偶尔点出一道微弱的混沌气流，精准地湮灭掉最具威胁的攻击。
前行了约莫一个时辰，周围的树木越发高大密集，光线变得愈发昏暗，空气中那股腐朽规则的气息也浓郁得几乎化不开，吸入肺中都带着一股灼烧般的刺痛感，连贞德的圣光护罩都变得明灭不定，需要消耗更多力量维持。
“咳咳……这鬼地方，再待下去，怕是不用那些鬼藤蔓动手，咱们自己就先被这鬼气给腐蚀成渣了。”暴熊王喘着粗气骂道，他体表的图腾光芒都暗澹了几分，需要不断运转气血抵抗侵蚀。
霍震岳脸色也十分难看，他的金属臂甲表面已经出现了细微的锈蚀痕迹。普通龙牙队员更是需要轮流到贞德身边，接受圣光的短暂净化，才能勉强支撑。
唯有林夜，虽然脸色依旧苍白，但对这股腐朽规则的适应力似乎最强。混沌星核缓缓旋转，如同一个无形的过滤器，将吸入能量的有害部分勉强剥离、甚至尝试转化一丝，虽然效率极低，却让他承受的压力远小于他人。
突然，林夜抬手，示意队伍停下。
前方，骸骨路径出现了一个岔路口。更准确地说，路径延伸至一片巨大的、完全由各种扭曲骸骨堆积而成的“山壁”前，山壁下方，有三个黑黝黝的、散发着浓郁腐朽气息的洞口。三个洞口看上去几乎一模一样，深邃不知通往何处，隐隐有阴风从中呼啸而出，带着令人头皮发麻的低声呜咽，仿佛是无数亡魂在哭泣。
“三个洞口……密钥的指向变得模煳了，似乎……三个方向都有微弱的反应？”苏芸捧着火种密钥，秀眉紧蹙。暗金色晶体内的光点此刻变得有些紊乱，指向性不再明确。
“装神弄鬼！”暴熊王不耐烦地吼道，“随便选一个冲进去算了！大不了遇山开山，遇水搭桥！”
“不可鲁莽。”霍震岳沉声道，“此地诡异，这三个洞口恐怕大有玄机，一步踏错，可能就是万劫不复。”他看向林夜，“林龙首，可能感知到哪个洞口的气息……相对正常一些？”
林夜闭上双眼，神念如同细丝，小心翼翼地探向三个洞口。
左侧洞口：死寂！绝对的死寂！神念探入，如同石沉大海，连一丝能量波动都感知不到，只有一种连时空都仿佛凝固的永恒沉寂。