灰色的拳印，如同开天辟地的第一道光芒，迎向那扭曲的暗影洪流。
“轰——！！！”
这一次的碰撞，远非之前的小打小闹可比。恐怖的能量冲击呈球形向四面八方疯狂扩散，将附近漂浮的较小星骸直接震成齑粉，连那些巨大的残骸也被推得移位，发出沉闷的撞击声。混沌与虚空两种截然不同、却又都代表着某种极致本源的力量，在这一刻疯狂对撞、侵蚀、湮灭！
刺目的灰光与吞噬一切的暗影交织，将这片区域映照得光怪陆离。
僵持只持续了刹那。
暗影洪流中，那首领生物发出难以置信的恐惧嘶鸣。它感觉到，自己吞噬同类获得的、自以为强大的虚空之力，在那看似朴实无华的灰色拳印面前，竟如同冰雪遇上烈阳，飞速消融！那灰色能量中蕴含的，是一种更高层次的、足以同化乃至湮灭万物的本源规则！
“碎！”
林夜吐气开声，拳印之上的混沌之光再次暴涨！
“噗——！”
如同烧红的烙铁烫入油脂，暗影洪流被从中强行撕裂、贯穿！拳印余势不衰，狠狠印在那首领生物的胸膛之上。
时间仿佛在这一刻静止。
首领生物前冲的势头戛然而止，它低头，看着自己胸口那个巨大的、边缘不断被灰色气流侵蚀扩大的透明窟窿，惨绿的眼眸中充满了茫然、不甘、以及最深沉的恐惧。它体表的暗影皮肤如同退潮般消散，露出了下方扭曲、非人的内在结构，那结构也在混沌之气的侵蚀下迅速崩解。
“你……不是……普通的……变量……”它挣扎着，用最后的精神力传递出断断续续的意念，充满了惊骇。
林夜收拳，负手而立，混沌领域缓缓收敛。他冷漠地看着对方：“看来，你知道‘变量’？你们是什么东西？为何在此猎杀？”
“嘶……巢穴……主宰……不会……放过……”首领生物没有回答，反而发出了最后的、充满恶毒的诅咒般嘶鸣，随即整个身躯彻底崩散，化作最精纯的虚空能量和某种黑暗物质，被残余的混沌之气一卷，吞噬殆尽。
周围残存的零星猎杀者，见到首领被如此轻易地轰杀，早已吓破了胆，发出惊恐的嘶鸣，纷纷化作暗影，拼命向四周逃窜，眨眼间便消失在错综复杂的星骸废墟之中。
林夜没有追击这些小喽啰。他站在原地，微微闭目，感受着吞噬那首领生物后，混沌星核反馈来的一丝精纯的、带着虚空特性的能量，以及一些残缺混乱的记忆碎片。
记忆碎片中，充斥着无尽的黑暗、杀戮、吞噬，以及对远处那个巨大聚合体——它们称之为“巢穴”的绝对恐惧和依附。而在“巢穴”的深处，似乎沉眠着一个更加恐怖、被它们尊称为“主宰”的意识。这些猎杀者，就像是“巢穴”放养在外、为其狩猎能量和物质的爪牙。
“巢穴……主宰……”林夜睁开眼，再次望向那片“空旷”区域中心的巨大聚合体，眼神无比凝重。看来，那不仅仅是一个死物，而是一个活的、拥有自身生态和意识的……恐怖存在！火种密钥的共鸣源头，就在那“巢穴”深处。
而“变量”这个词从猎杀者首领口中说出，更证实了这些生物，或者说它们背后的“主宰”，对“火种计划”、对“观察者”的真相，绝非一无所知。
“同类……指的会是这个‘主宰’吗？”林夜心中警兆骤升。如果那布衣老者所说的“同类”，是这种充满恶意、以掠夺吞噬为本能的恐怖存在，那这次破碎星环之行，恐怕远比他想象的还要凶险。
他深吸一口气，压下翻腾的气血和思绪。刚刚的战斗看似轻松，实则消耗不小，尤其是最后硬撼首领那一拳，几乎动用了目前状态下混沌星核的大部分力量。他需要稍作调息，并将吞噬来的虚空能量彻底炼化，或许能对虚空法则有更深的理解，这对探索那个诡异的“巢穴”至关重要。
没有离开这片刚刚经历大战的空域，林夜直接在一块相对稳固的巨大星骸上盘膝坐下。混沌星核缓缓旋转，如同最精密的磨盘，开始研磨、吸收那丝外来能量和记忆碎片。
四周再次陷入死寂，只有远处“巢穴”散发的规律引力波动，如同无声的催命符，提醒着林夜，真正的挑战，尚未开始。