那是一只外形如同猎豹，但体型大上三倍，浑身覆盖着暗紫色鳞甲，关节处生出骨刺，尾巴如同钢鞭般的生物！它的眼睛是纯粹的血红色，张开的口器中满是螺旋状的利齿，散发着腥臭的气息。
“小心！”暴熊王反应极快，裂地者机甲肩膀上的近防炮瞬间开火，密集的能量弹幕扫向那只生物。
然而，那生物异常敏捷，在空中诡异地扭动身体，大部分能量弹都被它体表的鳞甲弹开，只留下些许焦痕。它落地无声，四肢微屈，血红的眼睛死死盯住了暴熊王，发出低沉的、充满威胁的咆哮。
“嘿，畜生，有点本事！”暴熊王不惊反喜，操控机甲迈开大步，链锯斧发出轰鸣，“正好拿你试试这鬼地方的成色！”
他正要上前，林夜的声音通过通讯器传入他耳中：“暴熊，别冲动，抓活的。苏芸，分析它！”
暴熊王动作一顿，咧了咧嘴：“得，听龙首的！”机甲手臂探出，一张特制的合金捕获网喷射而出，罩向那鳞甲生物。
那生物极其警觉，猛地向一旁窜去，试图躲开捕获网。但就在它动作的瞬间，一道柔和却坚韧的圣光壁垒凭空出现在它闪避的路线上，虽然被它一头撞碎，却也成功阻碍了它片刻。
就是这片刻的停滞，捕获网已然落下，将其牢牢困住。鳞甲生物疯狂挣扎，嘶吼声震耳欲聋，锋利的爪牙在特制合金网上划出刺眼的火星。
“搞定！”暴熊王操控机甲上前，用机械足踩住不断挣扎的生物。
苏芸立刻远程操控扫描设备对这只生物进行检测。“生命形态……与数据库无匹配记录！细胞结构异常活跃，体内能量反应混乱且带有……侵蚀性？它的鳞甲含有高密度有机金属成分，对能量攻击有极强抗性！神经系统……似乎受到某种外部信号的干扰或控制？”
就在这时，被捕获的鳞甲生物突然停止了挣扎，血红的眼睛死死盯着希望号的方向，或者说，是盯着林夜所在的方向？它喉咙里发出一种奇异的、仿佛电流杂音般的嘶鸣。
与此同时，林夜手中的火种密钥，再次传来了微弱的悸动。这一次，不再是警告，而是一种……类似于共鸣的指引？密钥内部的光点流动，隐隐指向密林的深处，与那鳞甲生物之前冲出的方向，大致吻合。
林夜走到舷窗前，凝视着那片诡谲的、被淡紫色雾气笼罩的无边密林。混沌星核的感知扩展到极限，他能模糊地“感觉”到，在这片充满危险和未知的土地深处，似乎存在着什么……与火种密钥同源，但又截然不同的东西。一种古老的、沉寂的，或许也隐藏着巨大秘密的波动。
希望号的坠毁，是灾难，或许……也是一个契机？一个揭开 γ 区域，乃至“观察者”真相的契机。
“修复舰体是第一要务。”林夜收回目光，声音沉稳，“但探索也不能停下。霍舰长，组织精锐探索队，以希望号为核心，逐步向外侦查。重点留意……能量异常区域，以及任何可能与星灵族或铁血帝国有关的遗迹痕迹。”
他抬起手，看着掌心那枚暗金色的火种密钥。
“我有预感，我们被‘引’到这里，并非偶然。”
未知的星球，诡异的生态，潜在的巨大危险，以及那迷雾深处可能存在的答案……希望号的船员们，在经历了星海流亡和利维坦的死亡威胁后，又将在这片文明断层带上，面对怎样的挑战与机遇？
残骸之中，新生伊始。但新生的第一步，注定要踏过布满荆棘的未知之路。