死寂的星尘带中，残破的星梭如同搁浅的巨鲸，静静漂浮在一块相对巨大的小行星阴影之下。舷窗外，是尚未完全平息的能量乱流和弥漫的星际尘埃，记录着不久前那场惊心动魄的爆炸。星梭内部，昏暗的应急灯光下，气氛凝重得能拧出水来。
“外部装甲破损度百分之四十二，主结构多处应力性骨折，第三、第七能源线路熔断，引擎组离线，推进器效率不足百分之十五……灵子披风系统完全瘫痪。”苏芸的声音带着一丝疲惫，但依旧清晰地在寂静的舰桥响起，她面前的全息投影上，星梭的三维结构图标满了触目惊心的红色警告区域，“最麻烦的是生命维持系统，氧气再生效率降低，库存最多支撑标准时间……三十个星时。”
三十个星时，不到三天。
霍震岳捂着依旧渗血的额头，脸色铁青地坐在主控位，尝试着启动一个个备用系统，但回应他的大多是失败的提示音。“通讯阵列受损严重，短波信号都无法有效发射，我们……暂时与外界失联了。”
“他娘的！真是虎落平阳被犬欺！”暴熊王一拳砸在旁边的舱壁上，发出沉闷的响声，引得船体一阵轻微晃动。他身上的伤口只是简单包扎，血迹斑斑，配合着他狰狞的表情，更添几分凶悍，“要是让俺老熊知道是哪个龟孙子设的这陷阱，非把他卵黄捏出来！”
贞德默默地为霍震岳处理着额头的伤口，纯净的圣光温和地渗透，促进着愈合。她的脸色同样苍白，连续的高强度圣光运用对她负担不小。她担忧的目光不时看向盘坐在中央的林夜。
林夜双目微阖，周身那紊乱的混沌气流已逐渐平复，但脸色依旧缺乏血色。强行引导星梭主炮轰击法阵节点，又以混沌之力硬抗星骸爆炸的余波，对他的消耗远超旁人想象。他正在全力运转混沌星核，吞噬周围稀薄的宇宙能量，加速恢复。
片刻后，他缓缓睁开眼，眸中疲惫稍减，重新变得深邃冷静。
“抱怨无用，当务之急是修复星梭，脱离险境。”林夜的声音平稳，带着安定人心的力量，“苏芸，列出可修复的优先级清单和所需资源。霍叔，评估周围环境，寻找可能存在的资源点或安全区域。”
“是，龙首！”苏芸精神一振，立刻埋头运算。
霍震岳也强打精神，调动尚且完好的探测仪器，扫描四周。“龙首，我们目前处于尘埃之环相对密集的区域，周围小行星成分复杂，以硅酸盐和冰岩为主……等等！探测到右前方约十万公里处，有较强的金属信号反应！似乎……是某种人造物体的残骸群！”
“残骸群？”林夜目光一凝，“放大图像。”
模糊的扫描图像被投射出来。那是一片散布在几块较大星骸之间的金属碎片带，规模不小，依稀能辨认出一些扭曲的舰体结构和武器部件，风格……与之前遇到的“欢宴者”战舰截然不同，显得更加……古朴，甚至有些粗糙，带着一种历经战火洗礼的沧桑感。
“不是欢宴者的风格，也不是铁血星河帝国的科技树……”苏芸快速分析着数据，“能量残留特征很微弱，但偏向于……某种生物质能和精神力的混合？很奇怪……年代似乎也很久远了。”
“难道是……”贞德眼中闪过一丝猜测，“灰烬教团留下的痕迹？”
这个猜测让众人心头一动。他们原本就是根据星灵族遗留的线索，前来寻找可能存在的“余烬”据点，却遭遇了“欢宴者”的陷阱。如今，在这陷阱附近发现了疑似非敌对势力的古老残骸，这绝非巧合。
“有微弱的信号源……断断续续……像是……求救信号？或者是……信标？”霍震岳调整着探测器频率，一个极其微弱、仿佛风中残烛般的信号被捕捉到，来源正是那片残骸带的深处。
“过去看看。”林夜当机立断，“哪怕是陷阱，我们也别无选择。苏芸，规划航线，利用小行星带作为掩护，缓慢接近。老熊，准备应对可能存在的危险。”
残破的星梭如同受伤的野兽，借助星尘的遮蔽，小心翼翼地朝着信号源方向驶去。这段航程缓慢而压抑，每个人都绷紧了神经，生怕从哪个阴影中再扑出致命的敌人。
随着距离拉近，残骸带的细节逐渐清晰。那是一片惨烈的战场遗迹，大大小小的舰船碎片凝固在真空中，有些上面还残留着巨大的爪痕和能量武器轰击的焦黑印记。可以看出，交战双方使用的科技和力量体系差异巨大。
“这些残骸……至少是几百年前，甚至更早的遗留了。”苏芸判断道，“交战很激烈，一方……似乎是被彻底摧毁了。”
星梭缓缓靠近信号源最强烈的区域——一块巨大的、仿佛某种生物甲壳与金属融合而成的舰船残骸，它的一半已经不翼而飞，露出内部错综复杂的结构。那微弱的信号，正是从这残骸的深处传出。
“我进去看看。”林夜站起身。星梭目前的状态不适合直接对接，只能派人进入探查。