然而，下一秒，灰白色的视野前方，出现了令人毛骨悚然的景象——那并非正常的星空，而是一片广袤无垠的、由无数巨大金属残骸构成的“坟墓”！这些残骸风格统一，呈现出铁血星河帝国特有的冷硬几何线条，但规模远超之前遇到的任何遗迹。断裂的星舰龙骨、破碎的轨道炮台、解体的空间站模块……如同被无形巨力碾碎后，随意抛弃在这片虚无之中，一直蔓延到视野的尽头。一种彻底的死寂和破败感扑面而来。
“这里是……古战场的坟场？”霍震岳倒吸一口凉气。
“不，不对。”林夜目光锐利地扫过那些残骸的分布，它们并非杂乱无章，而是隐隐围绕着中央一片相对空旷的区域。“这些残骸，像是……防御工事的废墟。这里曾经是一个重要的据点，或者……门户。”
他的心跳微微加速，火种密钥VII传来的引导波动在这里达到了最强，直指那片空旷区域的中心。
星梭小心翼翼地穿过巨大的金属残骸间隙，如同蚂蚁爬行在巨人的尸骨之间。随着深入，他们看到了一些更加惊人的景象：有些残骸上覆盖着巨大的、绝非机械造成的撕裂爪痕；有些金属断面呈现出被高温瞬间熔融后又急速冷却的琉璃态；甚至还有一些残骸上，残留着早已干涸、却依旧散发着令人不适能量的诡异污渍。
这里，不仅发生过战争，而且是与某种极其可怕的存在进行的战争！
终于，星梭抵达了那片空旷区域的中心。
那里，并非空无一物。
一个巨大无比的、由某种暗银色金属构成的环形结构，静静地悬浮在虚空之中。环的直径难以估量，堪比一颗小型行星。环体本身布满了巨大的破损和裂痕，许多地方已经扭曲变形，甚至有大段的缺失。但即便如此，它那宏伟的规模和精密的结构，依旧带给众人无与伦比的视觉冲击和心灵震撼。
在巨环的中心，本该是进行空间跳跃的通道入口处，此刻却只有一片不断扭曲、闪烁着危险电弧的虚空乱流，仿佛一个未能愈合的丑陋伤疤。
“这就是……虚空跳板？”苏芸喃喃道，声音带着一丝颤抖，“但它……损坏得太严重了。”
林夜走到舷窗前，凝视着那座沉寂的星门遗迹。火种密钥VII在他掌心发出温热，一段断断续续的信息流入他的意识：
“检测到VII号权限……识别遗迹：边境哨站-伽马级星门……状态：严重损毁，核心能量枯竭，空间坐标锚定失效……”
“警告：强行启动残缺星门，存在极高风险，可能导致空间坐标彻底迷失、或被放逐至未知维度……”
“修复可能：需注入极高纯度能源，并重新校准空间坐标……推荐能源：恒星核心、维度裂隙能量、或……“归一”级本源……”
归一级本源？
林夜心中一动，看向自己体内那团尚未完全炼化的、来自归一意志的精纯能量。难道……
就在这时，贞德忽然指向星门巨环的某个方向：“你们看！那里……好像有什么东西在动？”
众人循声望去，只见在巨环一段相对完好的弧形结构下方，依附着一片巨大的、如同阴影般的蠕动物质。那物质似乎与巨环的金属融为一体，又像是在缓慢地……吞噬着巨环？
随着星梭的靠近，侦察器传回了更加清晰的图像——那根本不是什么阴影，而是无数只拳头大小、形似甲虫、甲壳闪烁着幽暗金属光泽的生物！它们密密麻麻地覆盖在巨环表面，如同蝗虫过境，正在用锋利的口器啃噬着星门的金属结构，发出令人头皮发麻的窸窣声！
“是它们……”林夜眼神一凝，认出了这种生物。在铁血星河帝国遗留的信息碎片中，有过关于这种被称为“虚空噬金虫”的可怕族群的记载，它们以吞噬高能量金属和造物为生，是星际文明的天灾之一！
而这些噬金虫似乎也察觉到了星梭的到来，一部分虫子停下了啃噬，抬起头，露出了它们没有眼睛、只有一张布满螺旋利齿的恐怖口器，齐齐“望”向了星梭的方向。
一股冰冷、贪婪、如同潮水般的精神波动，瞬间锁定了星梭！
刚刚脱离引力乱流和荒牙族的追击，却又陷入了古老星门遗迹和虚空虫群的包围之中！前路看似就在眼前，却充满了未知的危险与挑战。
林夜深吸一口气，感受着体内躁动的归一能量和掌心发热的火种密钥，目光落在了那片不断被啃噬的星门结构上。
修复星门，或许需要这些“噬金虫”正在吞噬的东西，或者……需要先清理掉这些令人厌恶的“害虫”！
新的战斗，一触即发！