“时空信标在哪里？”
“在……在主母手里……或者……或者‘观察者’的使者……”指挥官的声音越来越弱，“我们……我们只是外围巡逻队……没有资格持有信标……只知道……拥有信标者……在靠近入口时……密钥会产生共鸣……引导……”
话音未落，这名指挥官眼中最后的光芒彻底熄灭，它的心核似乎因为承受了太多它不该知道的秘密和巨大的恐惧而彻底崩碎了。其他船员也早已在威压下昏死过去。
林夜沉默片刻，抬手一挥，一股柔和的力量将这些荒牙族残兵连同这艘破烂的战舰一起推向了远处一颗衰老恒星的引力范围，让它们最终归宿于恒星的火海之中。对于敌人，他从不手软，但也不屑于虐杀。
做完这一切，他的身影再次出现在铁血方舟的主控室内。
“龙首！”霍震岳等人立刻围了上来，刚才林夜在外界如同神只般碾压敌舰、审讯敌酋的场景，他们都通过观测系统看到了，心中震撼无以复加。
林夜简单将审讯得到的情报告知了众人。
“荒牙主母果然投靠了观察者！还在密钥上做了标记！真是阴险！”苏芸愤慨道，同时后怕不已，若非林夜实力碾压，他们很可能就栽在这次伏击上了。
“标记已经清除。”林夜平静道，“现在的问题是，我们缺少那个所谓的‘时空信标’。”
贞德沉吟道：“信标在荒牙主母或观察者使者手中……这意味着，我们即便到了入口附近，也可能无法进入，甚至可能再次遭遇更强的埋伏。”
霍震岳握紧拳头：“那就杀进去！从它们手里把信标抢过来！”
林夜摇了摇头，目光深邃：“恐怕没那么简单。荒牙主母和观察者使者大概率就在‘标记a’入口附近，甚至可能已经进入了‘摇篮’内部。强攻不是上策。”
他走到主控台前，再次拿出那枚暗金色的火种密钥。密钥在他掌心微微发光，内部的光点流动似乎比之前活跃了一丝。
“密钥是地图和权限，信标是定位和稳定器……”林夜感受着密钥传来的微弱感应，方向依旧指向那片看似空无一物的星域，“或许……我们不需要完全依赖敌人的信标。”
苏芸眼神一亮：“老大，你的意思是？”
“火种密钥是铁血帝国最高遗产之一，而‘标记a’是连帝国都重视的‘生命摇篮’。”林夜分析道，“帝国既然留下了密钥，必然考虑了如何进入的问题。这密钥本身，或许就隐藏着替代信标，或者绕过信标的方法。只是我们尚未发现。”
他看向苏芸和苏芸带领的技术团队：“集中所有计算资源，结合我们从平衡之所和这枚密钥本身获得的所有数据，全力推演‘标记a’入口的时空规律，以及密钥可能隐藏的引导模式。我们还有时间，在抵达坐标点之前，必须找到方法！”
“是！”苏芸立刻领命，带领团队投入了紧张的工作中。这是与时间的赛跑，也是对人类智慧和林夜直觉的考验。
林夜则再次闭上双眼，心神沉入体内，与混沌星核以及火种密钥深度沟通。吞噬恒星铸就神体后，他对能量和规则的感知达到了前所未有的高度。他试图以自身为媒介，更深入地理解密钥中蕴含的铁血帝国科技与智慧，寻找那可能存在的、独立于“观察者”信标之外的路径。
方舟继续朝着既定坐标航行，星海无垠，寂静背后是暗流汹涌。获得了关键情报，也明确了下一步的困境。能否在敌人掌控的区域内，找到通往“生命摇篮”的钥匙，将是决定这场星际远征成败的关键一战。
而随着距离“标记a”越来越近，林夜怀中的火种密钥，那微弱的感应也似乎变得越来越清晰，仿佛在预示着，那片神秘的“宇宙泡”，即将揭开它神秘面纱的一角。