银色的空间通道如同一条流光隧道，包裹着庞大的铁血方舟，稳定地向前滑行。通道壁并非实体，而是由无数流动的数据符文和稳固的空间能量构成，散发着柔和而冰冷的光晕，将外部坟场的死寂与混乱彻底隔绝。
主控室内，气氛紧张而期待。所有人都紧盯着观测屏和传感器反馈。通道内部异常平稳，甚至连一丝常见的空间涟漪都感受不到，这种极致的稳定，反而透露出一种令人心悸的人工造物感。
“通道结构稳定得不可思议……能量损耗几乎为零，这技术……”苏芸看着分析数据，喃喃自语，眼中充满了对铁血帝国巅峰科技的震撼。
“保持警惕，越是平静，越可能暗藏玄机。”霍震岳沉声下令，方舟的防御矩阵始终维持在较高水平，部分近防炮塔处于随时激发状态。
林夜站在主控台前，神色平静，但眼神深处混沌星云缓缓旋转，感知力提升到极致，仔细感受着通道的每一丝能量流动和规则波动。他怀中的火种密钥散发着温热的波动，与这条通道隐隐共鸣。
航行持续了约莫一个标准时。前方通道的尽头，依旧是一片柔和的银光，仿佛没有终点。
突然，导航员-7的提示音响起：
【警告：检测到高维空间扫描波动！试图解析方舟结构及生命信息！】
【扫描源：通道本身。判定为哨站标准入境检测程序。】
【是否启动VII号密钥权限，进行身份屏蔽或信息伪装？】
“不必。”林夜淡然道，“既然来登记，就展示我们的‘变量’特性。让它扫。”
他相信，铁血帝国设立火种计划，寻找的是打破僵局的“可能性”，而非千篇一律的隐藏者。适当的展示实力和独特性，或许更能获得相应的权限。
扫描波动如同水银泻地，无声无息地掠过方舟的每一寸金属，渗透进每一个舱室，掠过每一个船员的身体。众人感到一阵轻微的、仿佛被看透的感觉，但并无不适。
扫描持续了数十秒，然后如同潮水般退去。
【扫描结束。信息已记录。未知文明舰船，编号暂定：VII-衍生体-001。检测到高优先级‘变量’特征个体（林夜）。检测到VII号密钥持有。权限验证通过。】
【欢迎来到三级火种哨站——‘平衡之所’。引导程序启动。】
通道尽头的银光骤然变化，化作一扇更加凝实、边缘流转着淡蓝色能量脉络的巨大光门。方舟毫无阻碍地穿越光门，眼前的景象豁然开朗。
不再是冰冷的金属通道，也不是残破的宇宙坟场。
他们仿佛进入了一个巨大的、半球形的生态穹顶之下。天空是模拟的自然天光，柔和明亮，甚至能看到模拟的云层流动。下方并非大地，而是一片望不到边际的、由无数银白色六边形平台拼接而成的巨大广场，广场边缘是深不见底的虚空，但被无形的能量场隔绝。
广场之上，稀疏地分布着一些风格迥异的建筑残骸或临时营地——有如同巨大贝壳般的生物质结构，有棱角分明、闪烁着魔法符文的水晶塔，也有类似方舟风格的金属造物，但大多都残破不堪，布满了岁月的痕迹和战斗的伤疤，静静地矗立在那里，如同墓碑，诉说着往昔的悲壮。
更远处，广场的中心，矗立着一座最为宏伟、保存也相对完好的建筑。那是一座金字塔形的银白色金属建筑，塔尖悬浮着一颗不断变幻形态、散发出柔和力场的巨大晶体，仿佛是整个空间的能量核心和控制系统。
整个空间安静得可怕，只有方舟引擎低沉的轰鸣在回荡。一种难以言喻的苍凉、寂寥之感扑面而来。
“这里……就是‘平衡之所’？”霍震岳看着屏幕上那些风格各异的文明遗迹，声音有些干涩，“这些……都是曾经来到这里的‘火种’吗？”
“看样子，他们大多没能继续走下去。”贞德轻声道，圣光感知让她能更清晰地体会到那些遗迹中残留的不甘、绝望或是永恒的沉寂。
苏芸快速操作着扫描仪：“空间结构极其稳定，重力、大气环境模拟地球标准，适合碳基生命生存。能量读数……那座金字塔是核心，能量等级非常高！检测到多个休眠状态的防御系统，还有……一种覆盖全场的弱扫描场，一直在运行。”
方舟缓缓降落在广场一处空旷的区域。舱门开启，林夜率先走出，贞德、霍震岳、苏芸以及一队精锐龙牙战士紧随其后。
脚踏在银白色的六边形平台上，传来坚实的触感。空气清新，甚至带着一丝若有若无的、类似植物的清香，显然是生态维持系统的功劳。
林夜目光扫过那些寂静的遗迹，最后定格在远方的金字塔。他能感觉到，怀中的火种密钥正与那座金字塔产生着强烈的共鸣。
“去那里。”
没有多余的话，林夜一行人朝着金字塔方向前进。队伍保持着战斗队形，警惕地观察着四周。那些遗迹死气沉沉，没有任何生命迹象。
随着距离拉近，金字塔的细节越发清晰。塔身光滑如镜，看不到任何接缝或入口，只有无数细微的能量纹路在表面流动。塔尖的那颗变幻晶体，散发出令人心神宁静的波动。
当林夜等人走到金字塔基座前约百米处时，异变突生。
嗡！
塔基处，一道光束投射下来，形成一个由光构成的、身着铁血帝国制式长袍、面容模糊的人形虚影。虚影发出一种混合了机械合成音与灵能波动的奇特语言，但意思直接传入众人脑海：
【检测到VII号密钥持有者，变量个体：林夜。欢迎抵达三级哨站‘平衡之所’，编号AtS-03。】
【我是哨站引导AI，代号‘守衡者’。】
【根据协议，您有权在此休整、获取基础补给，并查询权限内的数据库信息。】
【请问，您的需求是什么？】
AI的态度似乎很中立，甚至可以说……平淡。
林夜直视着光影：“‘守衡者’，告诉我们关于‘火种计划’，以及其他来到这里的‘火种’的信息。”
守衡者的光影微微波动：【‘火种计划’信息库部分开放。查询需消耗相应权限点数。您目前持有VII号密钥，获得基础权限点数1000点。】