强化后的“探索者7号”如同一条被赋予了灵魂的金属游鱼，在混沌之力与虚空辉光交织而成的奇异力场包裹下，沿着火种密钥指引的隐秘航线，进行着超乎设计极限的连续空间跃迁。每一次从跃迁状态脱离的瞬间，战舰外壳上那些玄奥的纹路便亮起微光，迅速平复空间褶皱，并将战舰的气息与能量波动降至最低，完美融入宇宙背景辐射之中。
林夜静立于舰桥，双眸微阖，大部分心神沉入体内，一边稳固着因强行开启远程通道和强化战舰而略有消耗的混沌星核，一边细细感悟着手背上虚空辉光印记传来的、关于空间本质的细微波动。另一部分心神则与怀中的火种密钥保持着连接，时刻关注着星图上那个遥远光点的状态。
霍震岳坐在一旁的战术席上，虽然伤势未愈，但刚毅的脸上已恢复了几分血色，正仔细研究着密钥提供的、关于前方“不稳定星云”的有限数据。贞德则在照顾仍在冥想恢复的星语者，圣光温和地滋养着后者受损的精神。苏芸带着技术团队，争分夺秒地分析着从硅基斥候那里破解出的碎片化数据，试图找到更多关于“污染”源头的信息。暴熊王和磐石经过短暂休整，也已回到岗位，警惕地监控着战舰各系统状态。
航行的日子在紧张与期待中流逝。凭借密钥提供的优化航线和林夜的强化，预计需要数月的航程被大幅压缩。但越是接近目标星域，周围的环境也变得越发诡异险恶。
原本稀疏的星辰逐渐消失，取而代之的是弥漫视野、色彩斑斓却暗藏致命辐射的星际尘埃云。空间结构变得不再稳定，时常会出现小范围的空间涟漪甚至短暂的引力乱流。若非有林夜的力场保护和密钥的精准导航，普通战舰早已迷失方向或被空间裂缝撕碎。
“我们已进入不稳定星云的外围区域。”导航军官的声音带着紧张，“探测器显示，前方星云内的电磁干扰强度指数级上升，常规扫描手段失效超过百分之七十。而且……侦测到多个不明巨型生命体信号！”
主屏幕上，代表战舰的光点已经触及了一片在星图上被标注为巨大混沌斑块的边缘。而从星云深处传回的模糊探测图像中，隐约可见一些庞大到难以想象的阴影在尘埃云中缓缓游弋。它们的生命反应极其古老而强横，远远超过了之前遇到的深渊吞噬者！
“是虚空巨鲸……”林夜忽然开口，他感应到了某种熟悉的、源于虚空深处的苍茫气息，“一种能在极端宇宙环境中生存的古老星海生物，通常性情温和，但领地意识极强，且对闯入其领地的‘异物’极度敏感。”
仿佛是为了印证他的话，一阵低沉、悠长、仿佛能穿透灵魂的嗡鸣声，透过战舰的强化外壳和力场，隐隐传入每个人的脑海。这声音并非通过空气传播，而是直接作用于精神层面，带着一种古老的悲怆与警告的意味。
“虚空鲸歌……”星语者不知何时睁开了眼睛，脸色依旧苍白，但眼神恢复了清明，她轻声道，“它们在警告我们，前方是它们的圣地，也是……禁忌之地。”
几乎在星语者话音落下的同时，火种密钥投射出的星图上，那个代表“异常同源信号”的光点，闪烁频率骤然加剧，光芒也变得更加晦暗，仿佛风中残烛，随时可能熄灭！同时，密钥传来一股更加急迫、甚至带着一丝绝望的意念！
“信号源情况恶化！它撑不了多久了！”苏芸失声道。
林夜眼中寒光一闪，没有任何犹豫。“最大功率，冲进去！”
“可是林龙首，星云内部情况未知，还有那些巨兽……”导航军官有些迟疑。
“没时间绕路了！直接穿过去！”林夜的声音带着不容置疑的决断，“所有人员固定位置，能量护盾最大输出！贞德，准备群体圣光庇护！霍局长，指挥应变！”
“是！”众人齐声应命，战舰瞬间进入最高战备状态。
“探索者7号”引擎喷射出前所未有的璀璨光流，如同一支离弦之箭，悍然冲入了色彩斑斓却危机四伏的不稳定星云！
刚一进入星云，强烈的电磁风暴和能量乱流便如同狂风暴雨般席卷而来，战舰护盾剧烈波动，发出不堪重负的嗡鸣。视线范围内一片混沌，各种致命的辐射和能量射线交织，寻常探测器几乎成了瞎子，只能依靠火种密钥提供的微弱路径指引和林夜强大的神念感知来修正航向。
而那“虚空鲸歌”也陡然变得高亢和充满敌意！数个庞大无比的阴影，如同移动的山脉，从四面八方的尘埃云中显现，它们的身躯堪比小型行星，皮肤闪烁着适应极端环境的幽光，巨大的眼眸冷漠地注视着闯入的“小不点”。
“警告！遭受未知力场锁定！引力异常！空间结构正在固化！”
“左侧有高能反应接近！”
警报声此起彼伏。只见一头距离最近的虚空巨鲸缓缓张开了巨口，那并非生物的口腔，而是一个扭曲的、仿佛能吞噬光线的空间漩涡！一股恐怖的吸力传来，试图将战舰拖入其中！
“想吞了我们？找死！”林夜冷哼一声，身形一闪，已出现在战舰顶部外壳。他面对那足以吞噬星辰的巨口，不闪不避，右手握拳，混沌星核全力催动，拳锋之上，不再是简单的混沌之气，而是融入了对空间本质的新感悟——混沌虚空裂！
一拳轰出，并非直接攻击巨鲸肉身，而是砸向了前方的空间本身！
“咔嚓！”
仿佛玻璃碎裂的声音响起，战舰前方的空间被这一拳硬生生砸出了一道道蛛网般的黑色裂痕！这些空间裂痕并非通往虚无，而是构成了一个极不稳定的临时结构，将那头虚空巨鲸吞噬产生的引力场瞬间扭曲、偏转、甚至部分反弹！
“吼——！”
虚空巨鲸发出一声痛苦的嘶鸣，它那无往不利的吞噬之力首次受挫，空间反噬让它巨大的身躯都为之震颤，口部的空间漩涡也变得明灭不定。其他几头逼近的巨鲸动作也为之一滞，显然被这超出理解的手段所震慑。