超空间跃迁的余波尚未完全平息，曙光号如同被巨浪抛出的残破小舟，剧烈地颠簸、旋转着，从扭曲的光流中狠狠砸出，重新落入物质宇宙的怀抱。
“轰——！！！”
船体发出不堪重负的呻吟，更多的外部装甲板在撞击中剥离，内部警报声响成一片，红色的应急灯将每个人脸上映照得一片惨白。若非林夜在最后关头以混沌之力强行稳固了船体核心结构，这次强行跃迁足以让这艘饱经创伤的战舰彻底解体。
“稳住！反向推进器点火！最大功率！”霍震岳死死抓住指挥椅的扶手，声音嘶哑地吼道。
苏芸双手在控制台上疯狂操作，试图控制住飞船失控的姿态。尾部几个尚能工作的辅助推进器喷吐出不稳定的火焰，如同垂死挣扎的巨兽最后的喘息，勉强让飞船的旋转速度减缓下来。
十几秒后，曙光号终于勉强稳定在一个相对静止的状态，但所有人都能感觉到，这艘船已经到了极限。能源读数再次跌入危险区间，结构完整性警报持续不断。
“我们……成功了吗？甩掉它们了？”一名龙牙队员心有余悸地望向舷窗外。
舷窗外，并非熟悉的漆黑星空点缀璀璨银河的景象。他们似乎闯入了一片极其诡异的星域。
眼前是漫无边际的、色彩斑斓的星际尘埃云，如同打翻的调色盘，渲染出紫、红、蓝、绿等各种迷离的光晕。这些尘埃云缓慢地流动、旋转，形成一个个巨大的漩涡和气团， visibility 极低，常规的传感器在这里受到了严重的干扰，探测范围被压缩到了极近的距离。更远处，隐约可见几颗垂死的恒星，散发着黯淡而不祥的光芒，它们的引力场与尘埃云相互作用，形成了复杂的引力乱流区。
这里没有任何生命的迹象，只有一片死寂的、充满未知危险的美丽。
“这里是……‘迷光星云’的边缘？”苏芸看着传感器上勉强识别出的星图数据，声音带着不确定，“火种密钥的星图里有这个区域的模糊标记，被标注为‘高风险、未知区域’，帝国也未曾深入探索。”
“迷光星云……”艾薇拉虚弱的声音响起，她依靠在舱壁旁，脸色依旧苍白，但那双异色的眼眸中却闪过一丝回忆的光芒，“我想起来了……在很久很久以前，母神尚在时，曾提及过这片星域。它被称为‘宇宙的疤痕’，是上古时代一场难以想象的浩劫留下的遗迹，空间结构极不稳定，隐藏着许多自然形成的时空陷阱和能量风暴……甚至传说，有上古战场遗留的恐怖存在蛰伏于此。”
宇宙的疤痕？上古战场？众人的心沉了下去。这听起来可不是什么安全的藏身之所。
“那个追踪道标呢？”林夜最关心的是这个。他看向艾薇拉，通过灵魂契约，他能感觉到她体内的那个冰冷标记虽然因为跃迁的维度扰动而变得极其微弱、时断时续，但并未消失，如同附骨之疽，依旧在顽强地试图重新建立稳定连接。
艾薇拉内视己身，脸上露出痛苦的神色：“它……还在！虽然信号变得极其微弱和不稳定，但那股令人厌恶的秩序波动依然存在……它就像一盏坏掉的灯，明明灭灭，但始终没有彻底熄灭。我担心……只要给它足够的时间，或者我们离开这片星云的干扰范围，它就能重新锁定我们！”
希望刚刚升起，就被现实无情地击碎。他们只是暂时获得了喘息之机，并未真正摆脱“观察者”的追踪。
“火种密钥，分析当前环境，寻找可利用因素，以及……是否有办法彻底屏蔽或移除那个道标。”林夜沉声下令，同时将自身能量缓缓输入曙光号的能源系统，优先稳定维生和基础防御。
暗金色的密钥悬浮在林夜面前，内部光点快速流转：【环境分析中……确认“迷光星云”……空间常数紊乱，能量背景复杂，对常规扫描及超光速通讯具有强烈干扰作用。】
【道标分析：高维规则标记，根植于目标生命本源，常规物理及能量手段无法直接接触或消除。】