星空中，虚空巨鲸似乎察觉到了前哨站的异常能量汇聚，那两点黑洞般的眼眸微微转动，一丝好奇取代了之前的漠然，吞噬的引力场稍稍减弱，更多地投向了即将“自爆”的前哨站。
“……十九……十八……”守夜人的倒计时如同丧钟，在众人心头敲响。
“再见了，守夜人。你的牺牲，人类文明铭记。”林夜深深看了一眼那团越来越耀眼的光源。
“……三……二……一……诱导程序，启动！”
轰！！！
γ-07前哨站的核心区域，爆发出一团堪比超新星诞生的极致光芒！一股模拟了艾瑟琳灵能特征、但强度远超数十倍的能量脉冲，如同宇宙灯塔般横扫四方！
虚空巨鲸发出一阵低沉、愉悦的精神波动，庞大的阴影猛地扑向那团光芒，张开了无形的巨口，开始贪婪地吞噬这顿“意外的大餐”！
就是现在！
“跳跃！”
曙光号的引擎发出撕裂空间的咆哮，舰体周围的空间瞬间扭曲、折叠，化作一道流光，险之又险地在虚空巨鲸的引力场彻底合拢前，钻入了跃迁通道！
在进入通道的最后一瞬，林夜回头望去，只见那庞大的阴影已经完全笼罩了前哨站爆发出的光芒，如同巨鲸吞没萤火。紧接着，跃迁通道关闭，死寂的星空和那恐怖的巨兽身影都消失不见。
曙光号在颠簸的空间通道中疾驰，舰桥内一片寂静。劫后余生的庆幸被浓浓的悲壮所取代。他们失去了一个刚刚结识、却给予了他们关键帮助的古老盟友。
“我们……成功了？”霍震岳的声音有些沙哑。
“暂时安全了。”苏芸看着导航屏幕上稳定的坐标点，声音低沉，“我们正在接近守夜人提供的虚空漩涡边缘坐标。”
林夜没有说话，他走到舷窗边，看着外面光怪陆离的跃迁流光，手中紧紧握着那枚温热的火种密钥。守夜人的牺牲，艾瑟琳的觉醒，虚空巨鲸的恐怖……这一切都让他更加清晰地认识到这片星海的残酷与自身的责任。
“调整航线，目标，虚空漩涡‘潮汐通道’入口。”林夜的声音恢复了平静，却蕴含着更加坚定的力量，“沉眠之谷，我们来了。”
无论前方是希望还是更大的绝望，他们都必须走下去。这不仅是为了艾瑟琳，为了星语者，也是为了所有在“观察者”阴影下挣扎的文明，更是为了……找到那条属于自己的，“第三条道路”。
曙光号，这艘承载着人类文明火种与希望的孤舟，义无反顾地驶向了那片连星辰都能吞噬的、传说之中的绝地。