【……沉眠之谷……不是避难所……是……陷阱……是……文明坟场……】
【……溯光者……绝不……屈服……留下……警告……】
记录到此戛然而止，最后定格在探索舰彻底被白光吞噬、记录装置被巨大的能量抛飞出去的画面上。那温和的声音，最终充满了绝望、不甘与悲愤。
分析室内，一片死寂。
每个人都感到一股寒意从脊椎骨直冲头顶。
净化协议……抹除存在痕迹……观察者的影子……文明坟场！
这艘名为“溯光者”的文明探索舰的遭遇，几乎完美印证了铁血帝国“火种密钥”中关于“观察者”的描述——它们筛选文明，而筛选的方式，就是“净化”！将不符合其标准（无论是过于理性还是过于感性）的文明，从物质到信息层面彻底抹除！
“所以……沉眠之谷之所以沉眠，不是因为它在沉睡，而是因为……曾经活跃在这里的文明，都被‘净化’了？”霍震岳的声音干涩，带着难以置信的惊骇。
艾隆·星痕脸色惨白，身体微微颤抖：“难怪……难怪‘群星之语’中关于这里的记载语焉不详，充满了警告……星灵族的先辈们，恐怕也只是知道这里极度危险，却未必清楚危险的真正来源和形式……这比荒牙族，比任何已知的敌人，都要可怕无数倍！”
苏芸努力平复翻涌的心绪，快速分析着记录中的数据：“记录中提到的‘净化光束’，其能量属性与我们在空间褶皱外遭遇的晶语者的攻击……有相似之处！但更加纯粹，更加……无情。晶语者的能量似乎还带有一种‘审判’或‘秩序’的意念，而记录中的白光，只有纯粹的‘抹除’。”
林夜沉默地看着屏幕上定格的、那仿佛通往光之海洋的空间裂缝画面。他体内的混沌星核，对那种极致的秩序和净化之力，产生了本能的排斥与……一丝隐晦的渴望（吞噬的渴望）。
“观察者……并非亲自下场，而是启动了某种……‘净化协议’？”林夜缓缓开口，眼中混沌云团旋转加速，“就像一套设定好的程序，当检测到不符合条件的‘变量’出现，就会自动执行抹杀。这艘溯光者文明的飞船，就是因为其过于侧重情感和艺术的生命形态，触发了净化机制。”
他看向窗外那片死寂的星域：“那么，这片星域中，那些沉寂的遗迹里，是否还残留着这种‘净化协议’？我们刚才激活星门，又击杀了晶骸巨兽，会不会……已经引起了某种注意？”
这个问题让所有人背后发凉。
就在这时，那古老的记录装置，在播放完最后的影像后，似乎耗尽了最后一丝能量，外壳上的微弱光芒彻底熄灭，变成了一块真正的顽铁。但同时，苏芸的解码设备却发出了新的提示音！
“等等！记录装置内部还有一个深层加密的、极微小的信息包！它在装置彻底失效前，被自动激活发送了！”苏芸惊讶地看着屏幕上一闪而过的数据流，“信息包的目标……不是我们，而是……指向沉眠之谷更深处的一个坐标！并且附带了一段极其简短的识别码！”
苏芸将坐标和识别码显示出来。那坐标位于沉眠之谷的腹地，根据艾隆的“群星之语”碎片显示，那里是能量乱流最密集、空间结构最不稳定的区域，也被标记为最高危险区域。而那段识别码，则是一种从未见过的、极其复杂的能量波纹图谱。
“这识别码……看起来像是一种……钥匙？或者通行证？”苏芸推测道，“是溯光者文明在最后时刻，破译了某种本地协议，还是他们从某个未被完全净化的遗迹中得到的？”
正当众人疑惑之际，林夜怀中的火种密钥VII，再次产生了明显的反应。这一次，它散发出的波动，竟然与那段识别码的能量波纹，产生了细微的共鸣！
“密钥对识别码有反应……”林夜目光一凝，“这识别码，或许能让我们在沉眠之谷的某些区域安全通行，或者……开启某些被‘净化协议’封锁的地方。”
希望号暂时获得了安全，但一个更加恐怖和庞大的阴影，笼罩在了沉眠之谷的上空。他们不仅需要修复战舰，寻找星灵族火种，还要在这片危机四伏的文明坟场中，小心翼翼地规避那未知的“净化协议”。而溯光者文明用毁灭换来的坐标和识别码，是危机，亦或许是一线生机？
“优先修复希望号。”林夜下达指令，声音沉稳，打破了压抑的寂静，“然后，我们去这个坐标看看。既然来了，总不能空手而归。顺便……验证一下，这‘净化协议’，究竟有多厉害。”
他的眼中，没有丝毫畏惧，只有如深渊般的冷静和决意。在这片埋葬了无数文明的星域，人类的火种，将继续燃烧，探寻那禁忌的真相。