很快，一艘小型登陆艇从希望号腹部弹射而出，载着林夜、霍震岳以及三名精锐的龙牙队员，朝着那巨大的颅骨残骸飞去。
靠近之后，更能感受到这残骸的庞大与压迫感。登陆艇从其一个眼窝般的巨大创口飞入，内部是更加错综复杂的通道，墙壁由某种生物角质和强化金属混合构成，布满了烧灼和撕裂的痕迹，空气中弥漫着一种混合了金属锈蚀和有机物腐败的怪味。
根据信号指引，登陆艇在迷宫般的通道内飞行了数分钟，最终抵达了一个相对宽阔的舱室。舱室中央，有一个半嵌入地面的控制台还在闪烁着微弱的指示灯，求救信号正是从这里发出。而控制台旁边，则是一个巨大的、由透明材料封装的维生舱。
当林夜等人走近时，维生舱内的景象让他们倒吸一口冷气。
维生舱内灌注着淡绿色的营养液，而浸泡在其中的，是一个……人形生物。
它大致具有人类的轮廓，但皮肤呈现出一种暗沉的青铜色，布满了类似电路板的细微金色纹路。它的头部没有头发，而是覆盖着光滑的、类似头盔的骨甲，面部五官依稀可辨，但双眼紧闭，嘴唇是一种缺乏血色的灰白。最奇特的是，它的双手手腕处，并非手掌，而是与控制台接口完美契合的、由活体组织和精密机械构成的连接器。
它似乎处于深度休眠状态，生命体征极其微弱，但确实还活着。而那微弱的求救信号，正是维生舱系统在能量即将耗尽前，自动发出的最后广播。
“这是……什么种族？”一名龙牙队员忍不住低语。
霍震岳检查着控制台，试图破解系统，获取更多信息。“系统语言无法识别，加密等级很高……但能量快耗尽了，维生系统最多还能维持标准时间……三个地球时。”
就在这时，那沉睡的“人”眼皮忽然剧烈颤动起来，似乎感应到了外人的到来。它手腕处的连接器发出微弱的光芒，与控制台断开了连接。
然后，它猛地睁开了眼睛！
那是一双没有瞳孔和眼白的眼睛，整个眼眶内是一片深邃的、如同星空般的暗蓝色，其中有无数的光点在缓缓旋转！
一道虚弱、但直接作用于众人精神层面的信息流，带着急切和恳求，瞬间涌入所有人的脑海：
【外来者……请……救救我们……】
【“噬星之虫”……苏醒了……它们正在吞噬……“方舟”的能源核心……】
【核心失控……“方舟”将……自毁……所有休眠者……都会……】
【阻止它们……在……核心控制室……】
信息流断断续续，充满了绝望。同时，一副简略的内部结构图出现在众人意识中，标注出了所谓的“核心控制室”的位置，距离他们所在并不远。
而通过这幅结构图，众人才骇然发现，他们所在的这个“颅骨”，并非独立的残骸，而是一艘庞大无比的、被称为“方舟”的生物机械母舰的舰桥部分！整艘母舰的大部分躯体，已经在那场惨烈的战争中支离破碎，唯有舰桥和核心区域，依靠着残存的能量在苟延残喘！
“噬星之虫”？吞噬能源核心？方舟自毁？
突如其来的信息，让登陆小队面临一个艰难的选择：是立刻撤离这个即将爆炸的棺材，还是冒险深入，去阻止那听名字就不好惹的“噬星之虫”，拯救这些陌生的休眠者？
林夜看着维生舱中那双充满哀求的星空之眼，又感知了一下那即将耗尽的能源和远处传来的、越来越不稳定的能量波动，眼中闪过一丝决断。
“霍队长，你带人尝试修复维生系统，尽量延长它的生命。我去核心控制室看看。”
危机再度降临，而这一次，似乎关乎着一船生命的存亡。