硅基帝国舰队那冰冷的最后通牒，如同丧钟敲响在“沉眠之谷”每一个生灵的心头。三个标准星时，转瞬即逝。虚空中那片暗红色的钢铁星云，能量波动愈发剧烈，毁灭的序曲已然奏响。
“希望之火”号率领的远征舰队，如同汇入堤坝的溪流，迅速融入星灵族构建的多层次防御阵线。林夜、塔兰尼斯与奥德里奇大主教的通讯频道保持畅通，进行着最后时刻的战略部署。
“奥德里奇大主教，‘谷神’协议启动情况如何？”林夜的声音透过通讯器传来，沉稳有力，仿佛带着一种奇特的安抚人心的力量。
奥德里奇的影像在“希望之火”号舰桥上清晰显现，他身后是忙碌的圣殿指挥中心，无数光屏闪烁着复杂的数据流。“林夜阁下，塔兰尼斯守卫长。‘谷神’最终防御协议已全面激活！所有埋设在谷外小行星带、引力异常点以及空间褶皱中的防御平台正在上线！‘守护者’力场发生器功率提升至最大，足以在短时间内抵御敌方主力舰的齐射！但是……能量消耗巨大，无法持久。”
“谷神”是星灵族依托“沉眠之谷”特殊宇宙环境构建的终极防御系统，是其文明火种最后的屏障。启动它，意味着已到了生死存亡的关头。
“足够了。”林夜眼中闪过一丝锐芒，“我们需要的是争取时间，打乱它们的进攻节奏。塔兰尼斯守卫长，‘针刺’突击舰队准备好了吗？”
塔兰尼斯的声音带着决绝：“已准备就绪！由三艘最新锐的‘星梭’级高速突击舰、十五艘‘利刃’级重型突击舰以及我的旗舰‘不屈’号组成！所有舰员皆为志愿参加，已写下遗书！”这支舰队规模不大，但汇聚了星灵族目前最精锐的机动力量和最勇敢的战士，他们将执行最危险的任务——在硅基舰队发动总攻的瞬间，像毒针一样刺入敌方阵型薄弱处，制造混乱，甚至尝试攻击其旗舰或关键能量节点。
“很好。”林夜点头，目光扫过星图上敌方那几艘如同移动山脉般的超巨型堡垒舰，“它们的注意力会被‘谷神’系统和我们的主力防御舰队吸引。‘针刺’的机会，就在敌方第一波火力倾泻后的短暂间隙。我会为你们创造机会。”
“林夜阁下，您要亲自出击？”塔兰尼斯和奥德里奇同时一惊。林夜现在是整个联盟的核心和精神支柱，更是“变量”本身，若有闪失，后果不堪设想。
“放心，我自有分寸。”林夜语气平静，却带着不容置疑的自信，“五钥齐聚，我对力量的掌控已非昔日可比。况且，有些试探，必须由我来做。”
他需要亲自感受硅基舰队的战斗方式、能量特性，尤其是要确认，这支舰队背后，是否真的有“观察者”的直接意志在驱动。“虚空低语”密钥对恶意的高度敏感，以及“无限演算”对战斗数据的实时分析，将是最好的情报来源。
时间一分一秒地流逝，对峙的空域中，压抑的气氛几乎要凝结成冰。星灵族防线后方，庞大的能量通过隐藏的管道源源不断地注入各个防御节点，无形的“守护者”力场如同一个巨大的、半透明的蛋壳，将“沉眠之谷”的人口聚集区和关键设施笼罩其中，力场表面流光溢彩，散发出强大的灵能波动。
硅基舰队依旧沉默，但那份沉默中蕴含的毁灭力量，让所有人都喘不过气来。
终于，三个标准星时的最后倒计时归零！
没有任何警告，那片暗红色的钢铁星云骤然爆发出刺目的光芒！数以万计的硅基战舰主炮同时亮起，暗红色的能量束如同毁灭的洪流，撕裂虚空，朝着星灵族的防御阵线猛扑过来！光芒之盛，甚至暂时掩盖了远方恒星的光辉！
“所有单位！坚守阵位！最大功率输出灵能护盾！”塔兰尼斯的怒吼声响彻通讯频道。
轰隆隆——！
毁灭性能量洪流狠狠地撞击在星灵族舰队联合撑起的灵能护盾以及后方“守护者”力场上！耀眼的光芒和狂暴的能量冲击波瞬间席卷了整片空域！护盾剧烈扭曲，荡漾起无数涟漪，不少位于冲击前沿的星灵族战舰护盾瞬间过载，舰体扭曲、爆炸，化作了星空中的烟火！
然而，“守护者”力场顶住了这第一波最猛烈的打击！它如同坚韧的橡皮糖，虽然被冲击得向内凹陷变形，却并未破裂，将大部分毁灭性能量分散、偏转、吸收！
就是现在！
就在硅基舰队第一轮齐射的炮火光芒尚未完全消散，能量填充需要短暂间隙的刹那——