“坐以待毙，只有死路一条。我们必须主动出击，寻找其他火种密钥，补全星图，才能找到对抗‘观察者’的真正方法。”林夜指向星图中一个距离“沉眠之谷”相对较近、被标记为“次级火种信号”的区域，“根据密钥共鸣和星图推演，这个方向，存在另一枚密钥的微弱反应。我建议，以此为第一个目标。”
塔兰尼斯看着星图，眉头微皱：“‘尘埃星带’？那里是已知的危险区域，空间风暴频繁，还有大量星际海盗和未知生物盘踞。而且，这个坐标位于星图边缘，远离我族的控制范围，远征风险极大。”
“风险与收益并存。”伊瑟琳开口道，她支持林夜的判断，“根据林夜阁下提供的密钥信息，每多一枚密钥，我们对抗‘观察者’的筹码就多一分。而且，‘尘埃星带’环境复杂，反而能一定程度上干扰‘观察者’的探测。”
奥德里奇沉吟片刻，看向林夜：“需要多少力量？”
“兵贵精不贵多。”林夜道，“一次隐秘、快速的探索行动，比大规模舰队远征更合适。我需要一艘性能卓越、具备强隐身和跃迁能力的小型高速舰，一个精干的行动小组，以及……充分的自主决断权。”
塔兰尼斯似乎想反驳，但想到林夜在“长廊”战役中展现出的惊人能力和战术眼光，又把话咽了回去。
“可以。”奥德里奇最终拍板，“塔兰尼斯，从你的圣殿守卫中挑选最精锐的战士，组成一支特别行动小队，代号‘星火’，由你亲自担任队长，全程配合林夜阁下的行动。伊瑟琳，提供最新的星图数据和战术支持。舰队方面，将最新下水的‘暗影之刃’号高速侦察舰调配给此次行动。”
“暗影之刃”号是星灵族最新科技的结晶，拥有顶尖的隐身性能和超光速跃迁能力，是执行此类任务的理想选择。
“遵命，大主教！”塔兰尼斯和伊瑟琳齐声应道。
会议结束后，林夜和贞德回到听涛轩，开始为远征做最后的准备。林夜继续深化对密钥的掌控，贞德则整理伊瑟琳送来的关于“尘埃星带”的详细资料和可能遇到的危险生物图鉴。
夜幕（谷内模拟）降临，林夜站在听涛轩的露台上，望着远处璀璨的水晶城市和更远方深邃的星空。体内两枚密钥微微嗡鸣，与遥远星海中的某个存在产生着微弱的呼唤。
贞德悄然来到他身边，轻声道：“这次远征，恐怕不会轻松。”
“我知道。”林夜目光深邃，“但这是我们必须走的路。停留在舒适区，只会让危机不断累积。”
就在这时，一道细微的、几乎难以察觉的灵能波动传入林夜耳中，是墨菲斯长者的声音，带着一丝凝重：“年轻人，星图所指，未必是坦途。‘尘埃’之中，隐藏的不仅是密钥，还有……古老的视线。小心‘观察者’的暗子，它们无处不在。”
传音戛然而止。
林夜心中一凛，墨菲斯长者这是在提醒他，星灵族内部，甚至这次远征队伍中，可能并不干净。看来，这场远征，从出发伊始，就注定不会平静。
他握紧了拳头，眼中闪过一丝冷芒。无论前路有多少艰难险阻，有多少阴谋诡计，他都必将前行。为了寻找出路，为了守护所珍视的一切，也为了揭开这笼罩宇宙的巨大谜团。
星火小队，即将启航，驶向未知的尘埃与黑暗。