昆仑基地的夜风吹得人发寒。
林夜站在灵脉入口的青铜门前，指尖还残留着刚才净化蠕虫时的灼热感。门内传来龙组队员的欢呼——他们用灵脉能量暂时封印了污染，但苏芸的分析仪还在滴滴作响：“残留的硅基符文在灵脉深处扎根了，像癌细胞一样蔓延，不用火种密钥的力量，根本清不干净。”
霍震岳扛着斧头走过来，胡子上沾着灵雾的湿气：“联邦派了工程队过来，说要帮忙修复灵脉。带头的是科学院的秦教授，说是专门研究古文明的。”
话音未落，通讯器里传来秦教授的声音，带着学究气的急切：“林先生，我是秦昭，刚到基地。灵脉的能量波动显示，里面有‘原生文明’的遗迹信号——和我们之前研究的星灵族文字高度吻合！”
林夜的瞳孔收缩。星灵族的遗迹？除了南极和火星，地球上还有他们的痕迹？
“带我去。”他转身走向基地广场，贞德和苏芸紧跟其后。
广场上，秦昭正站在一辆悬浮车旁，手里捧着全息投影仪。看见林夜，他立刻迎上来：“林先生，你看这个——我们从灵脉入口的土壤里提取到的样本，里面有星灵族的基因片段！”
投影里，一段双螺旋结构的dNA链正在旋转，末端标注着星灵族的文字：“起源之血，守护生命。”
“起源之血？”苏芸皱起眉，“是星灵族用来培育‘源种’的？”
秦昭点头：“没错。星灵族的文献里说，他们曾用地球的灵脉培育‘源种’，用来对抗高维文明的入侵。但后来……源种失控了，变成了荒牙族的祖先。”
林夜的手按在怀中的火种密钥上。碎片在他口袋里跳动，像在回应星灵族的信号。
“所以观察者选中地球，是因为这里的灵脉能培育‘源种’？”他抬头问秦昭。
“不止如此。”秦昭调出另一幅星图，“我们分析了火种密钥的星图，标记a的坐标不是昆仑山腹地，是这里——”他指尖点在星图上一个红点上，“灵脉深处的‘星灵圣殿’。里面有星灵族留下的净化仪式，能清除灵脉里的硅基污染。”
“还有，”秦昭压低声音，“星图更新后，标记δ的位置也变了——它指向银河系的另一端，半人马座星系。那里有个‘文明墓地’，据说藏着火种密钥的最后一块碎片。”
林夜的呼吸一滞。半人马座？那是第三卷里万族战场的位置，也是他曾经征战过的地方。
“准备一下，我们去星灵圣殿。”他对秦昭说，“另外，告诉联邦，灵脉的修复要听我们的——我不想再出现第二个陈默。”
秦昭点头：“我明白。联邦已经派了龙组的精锐跟着，确保安全。”
星灵圣殿藏在灵脉的最深处。
穿过层层叠叠的灵雾，众人终于看见一座由星灵晶体构成的穹顶建筑。墙壁上的浮雕还在发光，描绘着星灵族战士与观察者军团战斗的场景——最后一位战士将“起源之血”注入灵脉，化作一道光墙，挡住了观察者的入侵。
“就是这里。”秦昭的声音带着敬畏，“浮雕上的战士，是星灵族的最后一位国王，名叫‘阿瑞斯’。”
林夜推开殿门，里面空旷得能听见自己的心跳。中央的祭坛上，放着一个水晶盒，里面装着半瓶暗红色的液体——正是“起源之血”。
“净化仪式需要这个。”秦昭指着水晶盒，“还要用火种密钥引动灵脉的力量，把起源之血散入灵脉，才能清除污染。”
林夜拿起水晶盒，起源之血在他掌心发烫，像有生命般跳动。他将火种密钥放在祭坛上，四块碎片同时发出暗金色的光，与起源之血共鸣。
“开始了。”他对众人说。