探测器的分析持续了三个小时。
当它终于确认“伊甸”符合“观察者”的“进化潜力”标准时，一道刺目的白光从探测器中射出，轰向行星表面。
那是“观察者”的规则触须，旨在直接连接“伊甸”的核心，将其数据化、格式化。
但就在触须即将触及地表的刹那，异变陡生！
“伊甸”核心突然爆发出璀璨的金光，一道由纯粹逻辑代码构成的屏障拔地而起，精准地将规则触须挡在半空。与此同时，隐藏在行星内部的“逻辑炸弹”被触发，整个“伊甸”文明开始剧烈震动。
“它在崩溃！”陈景文的声音带着一丝颤抖，“规则能量正在反向灌入探测器！”
林夜眼中寒光一闪。
他知道，这一刻到了。
他举起右手，掌心的“火种密钥”绽放出耀眼的暗金色光芒。混沌星核的力量顺着他的手臂涌出，与“伊甸”崩溃时释放的规则能量产生共鸣。
“吞噬！”
他低喝一声。
那道原本要被“逻辑炸弹”摧毁的规则触须，突然像是被无形的手抓住，开始疯狂地向林夜掌心的密钥汇聚。无数符文、数据、甚至“观察者”对规则的本源理解，如同百川归海，尽数涌入那枚小小的晶体之中。
“不！”
一声无声的、源自高维意识的嘶吼，在林夜的脑海中炸响。
但一切都晚了。
当最后一丝规则能量被吞噬殆尽时，“观察者”的探测器化作漫天光点，消散在宇宙中。而林夜掌心的“火种密钥”，则变得更加深邃，暗金色的晶体内部，甚至能看到无数细小的、类似“观察者”符文的纹路在流转。
“成功了……”苏芸的声音带着哭腔，“我们……真的成功了！”
陈景文瘫坐在控制台前，喃喃道：“我们榨取了‘观察者’的规则本源……这是……这是改写宇宙规则的钥匙啊！”
林夜却没有丝毫喜悦。
他感受着掌心密钥传来的、属于“观察者”的规则悸动，心中反而升起一股寒意。
这个看似被击败的怪物，其规则的深度与广度，远超他的想象。这一次的胜利，不过是撕开了它的一道小口子。真正的对决，才刚刚开始。
“传令下去。”林夜的声音冷得像冰，“所有舰队保持最高警戒。‘观察者’不会善罢甘休，下一次，来的可能不是探测器……而是它的本体。”
舰桥内的众人闻言，脸色纷纷一白。
但他们没有退缩。
因为他们知道，自己守护的，不仅仅是一个虚拟的文明，而是整个人类文明，乃至万千宇宙中，所有不愿被“观察者”收割的、鲜活的希望。
林夜望向舷窗外，宇宙依旧浩瀚，但此刻的他，却仿佛看到了终点。
在那里，有“观察者”的本体，有最终的答案，也有一条……用无数牺牲铺就的、通往自由的道路。