联邦舰队的炮火，在漆黑的海面上撕开一道道炽热的伤痕。
林夜驾驶着改装后的探测飞艇，以近乎自杀的姿态在深海中穿梭。声呐探测仪上，代表联邦舰队的密集光点如同跗骨之蛆，死死咬在身后。他们冲破了第一层包围圈，却又陷入了更深邃、更危险的狩猎场。
“能量护盾剩余百分之十五！”苏芸的声音在驾驶舱内回荡，带着一丝颤抖，“它们使用了高频振动鱼雷，我们的常规规避模式全部失效！”
“那就别规避了！”霍震岳怒吼着，扛起电磁狙击枪，对准舷窗外一个极速接近的能量弹头，“给老子爆！”
轰！
狙击枪的能量束精准命中了来袭的鱼雷，剧烈的爆炸在水下掀起冲击波，让飞艇剧烈摇晃。但这也暴露了他们的位置。
“愚蠢！”通讯频道里传来赵天雄冰冷的声音，“以为这样就能一换一？我们不在乎损失多少舰船，我们只在乎你，林夜。”
绝望的情绪，第一次在船舱内蔓延。
“我们会被磨死的。”贞德轻声说，她的圣剑光芒黯淡，显然刚才为了抵挡精神冲击，已经消耗巨大。
林夜紧抿着唇，双眼死死盯着舷窗外。海水呈现一种诡异的深紫色，仿佛连光线都被吞噬了进去。就在这时，他掌心的“火种密钥”突然剧烈震动起来，一股前所未有的牵引力从下方传来。
“下方有东西！”林夜猛地喊道，“一个巨大的能量源！它在呼唤我！”
苏芸立刻调整探测仪，脸色瞬间变了：“是……是一座城市？不，那不是自然形成的！是一片……巨大的建筑群！就在前方一万两千米的海沟底部！”
探照灯的光柱下，一座宏伟而苍凉的遗迹缓缓浮现。那并非现代文明的产物，而是一座由巨大、光滑的黑曜石构成的城市，建筑风格充满了尖锐的几何线条和螺旋向上的结构，仿佛某种远古巨兽的骸骨，静静地沉睡在深渊之中。
“是星灵族！”林夜失声惊呼。他从那枚星灵族金属碎片上感受到的共鸣，在这一刻达到了顶峰。这座深海之城，就是他们母星的“沉眠之谷”在地球的投影，是他们留下的避难所，或者说……是他们的坟墓。
“管他是什么！我们去那里！”林夜果断下令，驾驶飞艇义无反顾地冲向那片深渊。
联邦舰队显然也发现了这个目标，数艘先锋舰立刻转向，试图拦截。但林夜的目的地并非城市本身，而是城市中心那座最为高耸、如同神殿般的尖塔。
就在飞艇即将抵达时，一道柔和但无法抗拒的白光从塔尖射出，笼罩了他们。
下一秒，飞艇消失在深海中。
当林夜再次睁开眼时，他们已经身处一个巨大的、由光构成的空间里。四周是流动的、如同星云般的光带，脚下是透明的平台，可以清晰地看到下方真实的城市废墟。
“这是……幻境？还是亚空间？”霍震岳茫然地四顾。
“都不是。”一个空灵、古老，仿佛由无数声音交织而成的意念，直接在每个人的脑海中响起，“欢迎来到‘星灵之墓’。外来者，你们的气息，污染了这片最后的净土。”
话音刚落，无数半透明的、由星光构成的卫士从四面八方涌来，他们手持长矛，面容模糊，散发着守护者的威严。
“又来！”暴熊王抡起战斧就要冲上去，却被林夜拦住。
“别冲动。”林夜感受着“火种密钥”的脉动，缓缓说道，“我们没有恶意。我们是被‘钥匙’指引来的。”
他举起手中的“火种密钥”。
那些星光卫士的动作明显迟滞了一下。为首的卫士虚影发出意念：“‘起源星图’的碎片……终于等到你了，‘变量’。”
这个称呼，让林夜心中一凛。铁血星河帝国，乃至这星灵族，都将他视为“变量”。这究竟是荣耀，还是诅咒？
“跟我来。”为首的卫士虚影转身，向城市中心走去。
众人跟随其后，穿过一座座宏伟而死寂的建筑。这里的空气中，弥漫着一种难以言喻的悲伤和……不甘。墙壁上刻满了壁画，描绘了一个辉煌文明的兴起、探索、以及最终的、与某个无形存在的绝望战争。