全息影像切换，展现出一个无比繁华、由无数人造星体、空间站、甚至捕获的小行星构成的巨大宇宙枢纽景象，各种奇形怪状的星舰川流不息。
“万族星空拍卖会？”苏芸（通过远程通讯参与）表现出极大的兴趣，“那里能买到最先进的星图、舰船修复技术，甚至是……关于各种古老秘辛的情报？”
“没错。”凯尔·索恩肯定道，“拍卖会是中立商盟维系宇宙贸易的重要节点，只要支付得起代价，几乎能买到任何不直接违反某些至高公约的物品和信息。或许，那里有你们需要的返航星图，甚至……关于你体内那股能量源头的情报也可能出现。”
他话锋一转，语气带着几分郑重：“但是，通往缇兰克丝枢纽的航路同样不平坦，而且拍卖会本身鱼龙混杂，危机四伏。我们巡天者与中立商盟有合作关系，可以为你方提供一份经过验证的、相对安全的航线图，以及一份拍卖会的初级邀请函，作为此次协助我们击退裂爪族母舰的谢礼，以及……进一步合作的诚意。”
这份赠礼不可谓不厚重！尤其是那份航线图，对于迷失在陌生星域的林夜团队来说，无异于雪中送炭。
林夜压下心中的波动，冷静地问：“代价是什么？”他从不相信免费的午餐，尤其是在危机四伏的宇宙中。
凯尔·索恩露出一丝赞赏的笑容：“和聪明人打交道就是轻松。代价有两个：第一，我们希望获取你们在与裂爪族\/惑心魔交战，尤其是你最后摧毁母舰时的那种复合能量技术的数据（当然是脱敏后的），这对我们研究对抗虚空污染有重要参考价值。第二，在你们能力范围内，如果将来在旅途中发现任何与‘虚空遗民’或类似高阶寂灭能量相关的确切线索，希望能与我们共享。”
这两个条件，都在可接受范围内。技术数据可以给一部分边缘的，核心的混沌吞噬之道他们模仿不了。信息共享更是互惠互利。
“可以。”林夜点头应允。
就在双方气氛趋于融洽，准备进一步商讨细节时，霍震岳随身携带的一个加密通讯器突然发出了急促的、带有特定频率的震动！这是与远在太阳系、由龙且和艾琳娜负责守护的地球大本营进行超远程、高能耗延时通讯的接收信号！
霍震岳脸色一变，立刻走到一旁接通。片刻后，他面色凝重地走了回来，对林夜低声道：“龙且传来的紧急消息！地球时间三天前，昆仑山腹地发生强烈能量异动，疑似有极强的空间通道被短暂开启！留守的龙牙小队在异动核心区域，发现了这个……”
他递过来一个战术平板，上面显示着一张放大的照片：一片狼藉的雪地中，半枚残缺的、雕刻着倒五角星与扭曲山羊头图案的黑色金属令牌，正散发着微弱的、令人不安的黑暗气息。
林夜的瞳孔骤然收缩！
黑暗议会！他们的触角，竟然已经伸到了昆仑！那个传说中连接着天庭废墟、隐藏着上古之秘的华夏龙脉之源！
巡天者基地的短暂安宁瞬间被打破，故乡的阴影与宇宙深处的暗流交织袭来。万族拍卖会之路，注定不会平静。而地球的棋局，似乎有对手已经抢先落子了。
林夜抬起头，看向凯尔·索恩，眼神锐利如刀：“索恩指挥官，关于前往缇兰克丝枢纽的航线图，我们需要最快捷的那一条。”
归途，刻不容缓。