“伊莎。”凯尔轻轻制止了属下，然后对林夜说道，“她说得没错。‘寂灭本源’是宇宙间最危险的力量之一。但正因为其危险，才更需要被理解，尤其是在它已经再次现世的当下。我们对你没有恶意，林夜先生，相反，我们或许可以合作。”
“合作？”林夜挑眉。
“是的。”凯尔点头，“我们‘巡天者’拥有古老的知识、先进的科技，以及对‘寂灭’力量长期的研究数据。而你，拥有独特的体质和天赋，是绝佳的观察样本和研究伙伴。我们可以为你提供稳定的环境和技术支持，帮助你更好地了解和控制体内的力量，避免它失控带来灾难。同时，我们也需要借助你的‘体验’，来完善我们的数据库，寻找应对未来可能危机的办法。”
条件听起来很诱人，但林夜深知天下没有免费的午餐。
“代价是什么？”他直接问道。
“信息共享。”凯尔也很直接，“我们需要你开放部分关于你如何获得这种力量、以及你运用它时感受的数据。同时，在必要时，我们需要你配合一些非伤害性的研究测试。当然，作为盟友，你和你的族人可以暂时留在Z7前哨站，获得庇护和基本的物资支持。这片‘遗弃星域’并不太平，除了环境恶劣，还流窜着一些被‘寂灭’力量扭曲的宇宙生物，以及……其他一些危险的流亡者。”
林夜沉默片刻，大脑飞速权衡。目前人类舰队损失惨重，自己伤势未愈，确实需要一个安全的落脚点和恢复时间。巡天者看起来是秩序守序阵营，至少目前没有表现出敌意。与他们合作，利大于弊。至于信息共享，他可以控制透露的深度和范围。
“可以。”林夜最终点头，“但我有几个条件。第一，我和我的人拥有完全的自由和隐私，任何研究必须经过我的同意，且不能危害我和我同伴的安全。第二，我们需要了解这片星域更详细的情况，包括可能的资源点和威胁。第三，如果可能，我们希望获得一些技术支援，修复我们的飞船。”
“合理的要求。”凯尔·索恩露出一丝微笑，“我们可以签订一份初步的互助协议。具体的细节，可以由我的副官和你的副手详细磋商。”
就在这时，基地内部突然响起一阵轻微但急促的警报声，并非最高级别的入侵警报，更像是某种监测系统的提醒。
凯尔和伊莎的脸色微变，同时看向医疗舱一侧的数据屏。
“怎么回事？”霍震岳警惕地问道。
凯尔快速操作了几下，眉头微蹙：“是外围监测阵列传来的信息。在距离前哨站0.3光年外的‘碎星带’，检测到异常的空间波动和能量信号……有点熟悉，像是……某种基于‘星灵’技术的迁跃痕迹，但信号非常微弱且不稳定。”
星灵技术？林夜心中一动，立刻想到了之前在荒牙世界遇到的星灵族遗民，以及他们提到的携带“火种”逃往“沉眠之谷”的希娜。
难道……有星灵族的幸存者，也流落到了这片遗弃星域？
新的线索，似乎在不经意间浮现。这片死寂的星域，看来隐藏的秘密，比想象中还要多。