“意味着你可能被他们视为有价值的‘实验品’或‘容器’。”林夜投影冷冷地说道，眼神锐利地看向伊莎和凯尔，“那么，你们巡天者呢？你们在此建立基地，显然不仅仅是为了观察。你们在躲避什么？又在寻找什么？”
凯尔·索恩沉默了片刻，似乎在权衡利弊，最终，他深吸一口气，决定透露部分真相。
“我们‘巡天者’，并非一个军事组织，而更像是一个……文明的守望者和记录者。我们的起源已不可考，使命是观察宇宙中文明的兴衰，记录知识，并在可能的情况下，为那些有潜力对抗‘大寂灭’的文明留下火种。”
“大寂灭？”
“一个……更为宏大的威胁假设。”凯尔的声音带着一丝沉重，“远不止蚀虫或黑暗议会这么简单。我们观测到，宇宙的熵增速率在多个维度出现了异常加速，某种……难以名状的‘吞噬’正在发生。蚀虫或许只是这场灾难的先锋或者副产品。”
他指向屏幕深处一片巨大的、没有任何星光、被称为‘绝对虚无带’的黑暗区域。
“我们在此建立前哨站，一方面是为了监测蚀虫的动向和‘衰亡之息’的扩散，另一方面，也是为了寻找传说中能够对抗‘大寂灭’的钥匙——一种被称为‘起源之火’或‘创世余烬’的东西。据古老预言记载，它可能遗落在万族战场的某个角落。”
起源之火？创世余烬？林夜投影心中一动，这让他想起了自己混沌星核深处那一点似乎亘古存在的微光，以及SSS级天赋“万物吞噬者”那超越常理的本质。
“所以，你们帮助我，也是为了观察我？或者说，我体内的力量？”林夜投影直接点破。
凯尔·索恩没有否认，坦然道：“有一部分这个原因。林夜先生，你的天赋和成长轨迹，超出了我们数据库中对已知文明种族的记载。你的力量体系，尤其是那种包容与吞噬的特性，或许……与我们要寻找的‘钥匙’有某种关联。当然，这仅仅是猜测。我们更愿意将你视为一位潜在的、强大的盟友。”
盟友？林夜投影不置可否。在绝对的利益和生存面前，盟友关系脆弱不堪。但他现在需要巡天者的知识和资源，而巡天者显然也看中了他的潜力和力量。这是一种基于现实需求的、脆弱的合作关系。
“我明白了。”林夜投影站起身，“当务之急，是解决贞德的问题，并确保基地安全。我需要访问你们数据库中关于能量净化、尤其是针对这种变异‘衰亡之息’和黑暗诅咒的相关资料。”
“权限已经为你开放部分非核心数据库。”伊莎立刻操作，“但我们现有的技术，对于根植于灵魂本源的深度侵蚀，效果有限。最终可能还需要依靠她自身的意志和……某种外部的、更高级别的净化力量。”
林夜投影点头，看向贞德：“贞德，你的选择是什么？是依靠圣光信仰艰难对抗，还是……尝试接纳并掌控你体内的黑暗？”
贞德抬起头，湛蓝的眼眸中挣扎片刻，最终化为坚定：“我不想再成为团队的累赘，更不想成为敌人利用的弱点。如果这力量无法驱逐，那么……我愿意尝试掌控它！就像你掌控混沌一样！”
这个决定充满了风险，但也是绝境中唯一的出路。彻底净化似乎希望渺茫，那么唯有化毒为药！
林夜投影眼中闪过一丝赞赏：“很好。我会帮你。但过程会非常痛苦，甚至可能迷失自我。”
“我相信你。”贞德毫不犹豫地说道，目光坚定。
“索恩指挥官，请为我们准备一间绝对安静且能量隔绝的静室。”林夜投影转向凯尔，“在我本体苏醒之前，由我的投影先尝试为她稳定情况。”
“没问题。”凯尔立刻安排。
会议暂时结束，众人各怀心事地离开。霍震岳去整顿队伍，苏芸协助医疗工作。林夜投影则带着贞德，走向那间准备好的静室。
他知道，帮助贞德掌控黑暗，不仅是为了解决眼前的危机，更是一次重要的实验——验证他融合龙心界规则后，对力量本质的理解和应用，能否真正地“衍化万法”，甚至……逆转熵增？
而巡天者透露的关于“大寂灭”的信息，如同一片巨大的阴影，笼罩在所有人的心头。万族战场的烽火，似乎只是更大灾难的前奏。
真正的挑战，还在后面。