昌乐县衙的议事厅内，阳光透过窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影。刘进正对着地图沉思，案上的竹简摊开着，密密麻麻写满了各地军情——青州的李靖已整兵待发，兖州的秦琼正筹措粮草，只待一声令下，便可挥师冀州。
“陛下，飞狐关八百里加急！”帐外传来樊梨花的通报声，带着难掩的急促与兴奋。
刘进抬起头，眼中闪过一丝期待：“呈上来。”
樊梨花双手捧着竹简，快步走进来，单膝跪地：“启禀陛下，张辽将军于飞狐关大破袁军，以八百铁骑击溃八万敌军，斩杀袁熙，俘虏五万余人！”
“什么？”刘进猛地站起身，一把抓过竹简，快速浏览起来。当看到“袁熙授首”“八万大军覆灭”等字眼时，他忍不住放声大笑：“好！好一个张辽！八百破八万，真乃神将也！”
站在一旁的秦琼、李靖相视一笑，眼中满是赞叹。秦琼抱拳道：“陛下，张辽将军此战扬我汉军神威，当重赏！”
“那是自然。”刘进心情大好，走到案前，拿起笔砚，沉吟片刻，提笔写道：“张辽大破袁军，斩杀逆首袁熙，安定并州门户，功不可没。特加封张辽为定北将军，食邑三千户，封马邑侯，赏黄金千两，锦缎百匹！另，飞狐关将士各升一级，赏钱三倍！”
写完，他将诏书递给身边的凤凰：“快马送往飞狐关，不得有误。”
“奴婢遵旨。”凤凰接过诏书，转身匆匆离去。
刘进看向秦琼、李靖，眼中闪烁着锐利的光芒：“张辽已断袁绍臂膀，冀州如今必定人心惶惶。李靖，你率青州军即刻南下，直取平原郡；秦琼，你准备启程，然后率兖州军西进，攻打巨鹿郡。两路大军齐头并进，务必在半年之内，兵临邺城之下！”
“末将领命！”两人齐声应道，转身离去安排战事。
议事厅内只剩下刘进一人，他走到窗前，望着远处的天空，嘴角扬起一抹自信的笑容。张辽的胜利，不仅守住了并州，更打破了袁绍最后的希望。接下来，便是席卷冀州，彻底终结这场乱世了。
消息如同长了翅膀，很快传遍天下。青州、兖州的汉军士兵听闻捷报，士气大振，摩拳擦掌，只待南下；而冀州各地的官吏百姓则人心惶惶，不少郡县的守将开始暗中联络汉军，准备献城投降。天下的风向，已彻底倒向刘进。至于世家？他们想要财富，但是更怕死！
邺城，袁府。
袁绍躺在病榻上，面色蜡黄，呼吸微弱，仿佛风中残烛。自从听闻袁熙战死、八万大军覆灭的消息后，他当场喷出一口鲜血，便一病不起。冀州最好的几位名医轮流诊治，开了无数药方，却丝毫不见起色。
“咳咳……”袁绍剧烈地咳嗽起来，胸口起伏不定，旁边的侍女连忙递上汤药，却被他挥手打翻，药碗摔在地上，碎片四溅。
“废物……都是废物……”袁绍喃喃自语，眼中满是绝望。他一生征战，自诩河北霸主，却没想到临了落得这般下场——儿子战死，兵马覆灭，冀州危在旦夕，连他自己也油尽灯枯。
“父亲！”帐外传来急促的脚步声，袁谭和袁尚一前一后冲了进来。袁谭身着铠甲，脸上带着风尘，显然是刚从军营赶来；袁尚则穿着锦袍，面色焦急，眼中却藏着一丝不易察觉的算计。
“父亲，您怎么样了？”袁尚抢先走到榻前，握住袁绍的手，声音哽咽，“儿子已经请了洛阳最好的名医，您一定会好起来的！”
袁谭站在一旁，看着袁尚假惺惺的模样，眼中闪过一丝鄙夷。他冷哼一声：“二弟倒是有心，只是不知父亲病倒的这几日，二弟在府中忙些什么？”
袁尚脸色微变，强笑道：“大哥说笑了，我自然是在为父亲的病情担忧，日夜守在府中。倒是大哥，手握兵权，为何不尽快出兵，为二哥报仇，抵挡汉军？”
“你！”袁谭怒视着他，“如今父亲病重，你不思分忧，反倒挑拨离间！我看你是巴不得父亲早点……”
“住口！”袁绍猛地咳嗽起来，打断了两人的争吵。他指着两个儿子，嘴唇哆嗦着，眼中满是失望，“都……都什么时候了，还在吵……”
袁谭和袁尚不敢再争，纷纷低下头，却依旧用眼神互相较劲。
这几日，两人为了争夺继承权，早已斗得不可开交。袁谭是长子，手握两万精兵驻守平原，在军中颇有威望；袁尚是幼子，相貌酷似袁绍，又得逢纪、审配等谋士支持，暗中拉拢了不少文官和邺城守将。两人明争暗斗，将本就混乱的冀州搅得更加动荡。
袁绍看着两个儿子，心中一阵悲凉。他知道自己时日无多，若不尽快定下继承人，恐怕不等汉军打来，袁家就先自相残杀了。
“审配……审配呢？”袁绍虚弱地喊道。
“老臣在。”审配连忙从帐外走进来，躬身行礼。
“取……取印绶来……”袁绍的声音越来越低。
审配心中一凛，连忙取来冀州牧的印绶，双手捧到榻前。
袁绍挣扎着伸出手，颤抖着指向袁尚：“传……传位给尚儿……”