马嘉祺看着她目光飘向窗外、肩头渐渐松弛的模样，紧绷的拘谨感褪去大半，眼底不自觉漾起温柔的笑意，像午后淌过窗棂的阳光，暖得没骨头。
他抬手顺了顺沙发上稍显凌乱的抱枕，指尖不经意扫过茶几角落那本刚合上的书，随即又落回她脸上，声音温和得能揉进风里：“是不是待着无聊了？要不要看看书打发时间？”
“茶几上这本是我之前没看完的，或者书房里的也可以选，”他侧身抬了抬下巴，指了指不远处虚掩着门的书房，语气随意又体贴，没有半分刻意的客套，“里面有小说、散文，还有些我平时没事会翻的乐理书，你要是有想看的，随便拿就好，不用跟我客气。”
说完，他站起身，拍了拍衣角，准备往厨房走去：“你先自己待会儿，我去看看食材，准备做饭了。”
“等等！”孟晚橙连忙跟着站起身，脸颊还带着未散的浅浅红晕，眼神里带着点认真的恳切，声音软乎乎却很清晰，“别让你一个人忙，我给你打下手吧！”
她攥了攥衣角，补充道：“我虽然做得不好，但洗菜、切菜这些简单的活还是能帮忙的，总不能让你一边做饭一边照顾我呀。” 语气里带着点小小的坚持，不想让自己变成只会坐着等吃的“客人”。
马嘉祺闻言愣了愣，随即眼底的笑意更深，连眉梢都染上了温柔的弧度：“好啊，那我可就不客气了。” 他没拒绝她的好意，知道这是她不想显得生分的小小心思。
领着孟晚橙走进厨房，开放式的布局让空间显得通透明亮，白色的橱柜搭配浅灰色的台面，干净得没有一丝油污，和客厅的整洁风格一脉相承。
马嘉祺打开冰箱，把新鲜的青菜、西红柿和瘦肉一一拿出来放在台面上，转头看向站在一旁、眼神有些好奇又带点紧张的孟晚橙，笑着分配任务：“那你帮我把青菜摘一下、洗干净吧？菜叶上可能有点泥沙，多冲几遍就好。”
他顺手递给她一个干净的洗菜盆，又指了指旁边的水龙头：“水温可以自己调，不用太冰。要是觉得摘菜麻烦，或者不知道怎么处理，随时喊我就行。” 说完，他拿起西红柿，熟练地用清水冲洗，指尖划过饱满的果皮，动作自然又利落。
孟晚橙接过洗菜盆，点了点头，声音软软的：“好，我知道啦。” 她拿起一把青菜，小心翼翼地摘掉根部的老叶，指尖触到菜叶上微凉的水汽，心里的紧张渐渐消散。
看着马嘉祺在一旁专注处理食材的模样，阳光透过厨房的小窗落在他身上，勾勒出温和的轮廓，空气里弥漫着新鲜蔬菜的清香，莫名让人觉得踏实又温馨。
孟晚橙握着冲洗干净的青菜，指尖还沾着微凉的水珠，目光却不由自主地被身旁的身影吸引。她不敢太过明目张胆，只敢用余光悄悄瞥向马嘉祺——他正低头专注切肉，左手稳稳按住肉块，右手握着菜刀，刀刃起落间带着利落的节奏，“笃笃笃”的声响在明亮的厨房里格外清晰。
切出来的肉片厚薄均匀，没有一丝参差，看得她心里忍不住悄悄赞叹：没想到他不仅把房间收拾得一尘不染，连做饭都这么熟练，简直不像平时大家印象里那个只专注于工作的人，倒有几分居家的细腻。
她正看得出神，忽然注意到马嘉祺身上还穿着刚才的休闲t恤，并没有系围裙。目光一扫，便瞥见厨房墙面的挂钩上挂着另一款浅灰色围裙。
孟晚橙抬手擦了擦指尖的水珠，声音软乎乎地开口，带着点小心翼翼的询问：“马嘉祺，你没系围裙呢，”她抬手指了指那挂着的围裙，眼神里带着几分认真，“墙上这个围裙，你可以用吗？免得待会儿做饭沾到油污，不好清洗。”
马嘉祺正专注地切着最后一块肉，闻言顺着她的手指瞥了眼墙上的围裙，又低头看了看自己的手——指尖和指腹沾了些肉汁，还有淡淡的油星，确实不方便自己系围裙。
他动作利落地放下菜刀，用干净的手背擦了擦嘴角，转过身面向孟晚橙，眼底带着自然的笑意，语气轻松又带着点顺势而为的纵容：“行啊，那你帮我系一下？”
说着，他微微转过身，面朝向她，还特意弯了弯腰，方便她够到围裙的系带。“我手上沾了东西，自己系容易弄脏围裙，也怕蹭到衣服上。”他补充了一句，声音从肩头传来，温和又坦诚，没有丝毫刻意的别扭。
阳光透过厨房的小窗落在他身上，勾勒出流畅的肩背线条，浅色系的t恤衬得他身形愈发挺拔。孟晚橙看着他主动配合的模样，脸颊悄悄热了热，连忙走上前取下墙上的围裙，指尖触到布料的温润质感，心跳莫名快了几分。
孟晚橙拿着围裙走上前，指尖微微有些发紧，小心翼翼地将围裙套在他的脖子上。布料轻软地落在他肩头，她下意识地往前凑了凑，伸手去整理围裙的前襟，确保肩带位置合适、不跑偏。
两人挨得极近，近到能闻到他身上淡淡的、混合着阳光与木质香的气息，还能隐约感受到他温热的体温。孟晚橙的目光不经意间扫过他的侧脸——细腻的皮肤，清晰的下颌线，连耳尖都透着一点淡淡的粉色，和平日里舞台上那个耀眼的模样相比，多了几分真实的柔和。
她心头一跳，连忙收回目光，脸颊悄悄泛起红晕，手指加快动作将围裙下摆拉平整。等整理好前面，需要系背后的系带时，她的声音带着点不易察觉的软糯，还有几分掩饰不住的紧张：“你……你转过去一下呀，这样不好系。”
说完，她下意识地往后退了半步，留出一点距离，指尖还残留着围裙布料的触感，心跳却像揣了只小兔子，“扑通扑通”地越跳越快。
马嘉祺不仅没听话转过去，反而脚步微挪，朝着孟晚橙跟前又走近了两步。两人本就离得不远，这一下几乎是肩并肩挨着，温热的气息相互交织，连彼此的呼吸都能隐约感知到。
他微微低下头，目光落在她泛红的脸颊上，眼底漾着狡黠又温柔的笑意，声音放得低沉而磁性：“就这样整吧，不用转，你伸手就能系上。” 语气里带着点刻意的纵容，像是在逗她玩。