众人刚踏入承乾殿，镇域王鸿安便抛出一句狠话，要他们十人给出一个不被斩杀的理由。
这完全出乎他们的意料，甚至没人能摸透这位镇域王的真实意图。
北燕朱雀军副统领柳夏辉上前一步，语气恭敬地说道：“镇域王！我等尽心辅佐燕王，镇守北燕州一方太平，从未有过半分懈怠！镇域王为何突然要斩杀我等？”
鸿安冷笑一声，反问道：“你们就是这样辅佐燕王荼毒百姓的？北燕城是百姓安居之所，为何要让五万军队屯驻城内？如此多的军队在城中肆意活动，百姓何以安生？难道你们不明白，百姓需要的是无为而治、休养生息吗？兵者，凶也！这般行事，如何能让百姓安居乐业？这就是你们口中所谓的‘保北燕州一方太平’？”
在他们眼中，北燕州的百姓不过是一茬又一茬的韭菜 —— 用军队压迫、收割百姓，便是他们认知中的 “保一方太平”。这与镇域王鸿安所理解的太平，简直南辕北辙。
其他统领皆沉默不语，依旧是北燕朱雀军副统领柳夏辉出言回应：“王爷有所不知！北燕城的百姓个个心怀反意，且人人凶神恶煞，他们既是刁民，亦是贱民！燕王有令，让这些刁民从事各类繁重劳作，只要让他们终日劳作不休，这些刁民、贱民便不敢生出祸端。经过这么多年的实践，这便是治理百姓的最佳方式！”
鸿安眯起眼睛，死死盯着柳夏辉：“呵呵！你竟能说出这般混账话，真是让本王大开眼界！百姓在你这等人眼中，竟成了刁民、贱民、暴徒？你不觉得，自己方才所言，实在令人不齿吗？”
鸿安哪里知晓，这柳夏辉来此之前，已然亲手斩杀了七人。在北燕，百姓本就可被随意屠戮，于他而言，何来 “羞愧” 之说？
柳夏辉硬着头皮回应：“在北燕州，燕王说了算！燕王颁布的王法，本就是如此管理百姓的！”
鸿安露出恍然大悟的神情：“原来如此对待百姓，竟是奉了燕王的王命！百姓被残害至贫民集中营，你们十人，便是执行这王命、压迫百姓的屠刀！”
柳夏辉依旧没有认清形势，梗着脖子辩解：“只需斩杀少数不听话的百姓，便能让绝大多数百姓老老实实、服服帖帖！这招，才是治理百姓最有效的方式！”
北燕城百姓的凄惨境遇，远比鸿安想象中更甚。
“柳统领！你将北燕城百姓尽数视作刁民、贱民、暴徒！本王倒要问问你，你究竟是如何‘对待’他们的？”
柳夏辉直言不讳：“末将每日至少要亲自斩杀五名平民！杀了这五人，其他平民便会心生畏惧，变得服服帖帖，不敢造反，更不敢暴乱！今日，末将已然斩杀了七名平民 —— 斩杀平民的愉悦感，实在令人沉醉，无法自拔！”
鸿安眼神冰冷地注视着柳夏辉，那目光，仿佛在打量一具冰冷的尸体。