它们分散站立，如同哨兵，围绕晶台与石柱构成的阵列形成闭环警戒。有些个体关节处的浆液仍在滴落，落在地上却不再腐蚀，反而像种子般缓慢渗透进岩层，与地脉产生共鸣。
林风忽然意识到不对。
“它们不是在防守。”他声音冷下来，“是在重建封印。”
话音未落，地面再次震颤，这次来自正下方。晶台底部裂开一道细缝，暗红色矿物结晶从地底缓缓升起，像血管般缠绕柱基。那些异形纷纷低头，前肢触碰新生晶体，仿佛在进行某种交接仪式。
“糟了。”林风猛地按住晶台，“它们要把系统重新锁回去。”
他伸手就要重新插入芯片，却被苏然一把拽住手腕。
“不能硬来。”她声音沙哑，“你刚才切断供能才让它们迟疑，现在重启等于直接宣战。而且……”她顿了顿，“我感觉到底下有什么在回应它们。”
林风停手。
他闭眼，将漏洞之眼的探测深度调至极限，顺着地脉向下延伸。三十米、五十米、一百米……在岩层深处，一个庞大的能量节点正在苏醒，规律跳动，像心跳。而那些异形滴落的浆液，正是通过地脉网络，一点点激活这个沉睡的核心。
“它们不是守卫。”林风睁开眼，“是信使。我们触发的不是解锁程序，是唤醒信号。”
大壮抹了把脸：“所以咱们仨，刚给人家按了开机键？”
“不止。”林风看着掌心渗血的伤口，“我拿的这块碎片，是它们身体的一部分。这意味着，符号系统不仅能写入物体，还能写入生命体——这些异形，本身就是被改造过的执行单元。”
他忽然想起什么，迅速从内袋取出碎片，对着晶台接口比对。缺口形状不符，但当他在意识中叠加芯片的波段特征时，两者频率开始同步，形成短暂共振。
“找到了。”他低声道，“破解方式不是单独匹配，是‘双钥并行’——必须同时具备外部密钥（芯片）和内部载体（活体符号）。”
“所以刚才那群玩意儿拼了命也要保住那个连接线？”大壮明白了，“它们怕你读出来的东西，会瓦解它们的存在根基。”
林风点头。
他缓缓起身，目光扫过四周警戒的异形。现在动手，必然惊动全部敌人，且下方那个心跳般的能量源随时可能爆发。可若什么都不做，地核通道的线索将再次被封死。
他抬手，将芯片重新对准晶台接口。
“准备接应。”他说，“我要短暂重启系统，只维持三秒，够读取初始响应就行。”
苏然咬牙撑起身体，绿光在指尖凝聚。大壮握紧战锤，默默移到右侧石柱旁，随时准备制造干扰。
林风深吸一口气，芯片下压。
晶台亮起幽蓝光芒，数据流瞬间涌出。漏洞之眼全力解析，视野中跳出一行残缺代码：
【……持钥者身份验证中……匹配度47%……需补全生命契约……】
还没等他继续读取，整座岩厅剧烈震颤。地底的心跳骤然加速，异形群齐刷刷抬头，眼中紫光暴涨。一只体型最大的猛然扑向晶台，前肢高高扬起，直劈接口。
林风猛拽芯片，数据流中断。
蓝光熄灭。
异形停在半空，肢体僵直，似乎在等待下一步指令。而就在这短暂的静止中，林风注意到一件事——那只扑击的异形，左前肢第三节关节处，有一道新鲜裂痕，形状与他手中碎片的断裂面完全吻合。
像是……被硬生生掰下来的。
他低头看向掌心，血与黏液混合，结晶边缘泛起微弱温热。