晶核炸裂，黑雾喷涌，整具躯壳像被抽掉骨架般塌陷下去，合金部件叮当落地。
林风落地未稳，余光瞥见右侧偷袭者已近在咫尺，利爪直掏后心。
他来不及转身，只能拧腰侧闪。
“嗤啦——”
战术服背部被撕开三道口子，皮肉火辣辣地疼。但他借着这一扯之力，顺势旋身，战刀反手横扫，刀刃卡进对方膝关节缝隙，猛力一绞。
“咔！”
合金支架断裂，那人单膝跪地。
林风抬腿，膝盖狠狠撞向其面部。颅骨碎裂声清晰可闻，黑雾从鼻腔涌出，再无声息。
两具倒下，剩下三人终于显出迟疑。
他们彼此之间低频震动仍在传递，但节奏乱了。尤其是那名明显为首的改造人，左臂延伸出一对骨刺护盾，死死盯着林风，眼中红光闪烁不定。
林风喘了口气，抹了把溅到脸上的黑雾，发现指尖黏腻如油，还带着轻微腐蚀感。他甩了甩手，战刀拄地，刀尖插进岩石半寸。
“就这？”他冷笑，“练气九层，也不过如此。”
那首领级改造人突然开口，声音像是金属摩擦：“目标……林风。指令：捕获。代价……可牺牲。”
林风眉毛一挑：“你还联网？”
话音未落，三人同时动了。
一人正面强攻，双臂化作重锤；一人绕后包抄，脚踝弹出钢刃；首领居中策应，骨刺护盾展开，右手凝聚出一团旋转的黑雾，显然在蓄积杀招。
林风刚要迎上，身后传来苏然的声音：“别让他们靠太近！那黑雾会污染灵力！”
他立刻改冲为退，战刀横扫逼退正面敌人，同时高喝：“大壮！震左边！”
大壮刚从上一轮震荡中缓过神，听到命令二话不说，战锤抡圆，一记横扫砸向地面。震荡波扩散，左侧改造人脚步一晃，钢刃插入岩缝未能拔出。
林风抓住机会，欺身而上，战刀顺着对方手臂接缝一路削上去，直取肩胛。刀锋切入，黑雾喷溅，那人整条右臂当场离体。
但也就在这瞬间，首领手中黑雾凝聚成矛，猛然掷出。
林风察觉不对，想躲已来不及。
千钧一发之际，苏然双手结印，绿光一闪，一道藤蔓凭空抽出，缠住黑雾长矛，硬生生将其拖偏。长矛擦着林风肩头掠过，钉入岩壁，所触之处迅速腐化，岩石如蜡般融化。
“谢了。”林风回头。
苏然脸色发白，嘴角渗出血丝，却还笑得出来：“下次……记得买保险。”
林风点头，再转向前方。
三名改造人虽损一臂，阵型未乱。他们缓缓逼近，步伐一致，像是被同一根线牵着的傀儡。
林风握紧战刀，刀柄已被汗水浸湿。识海因频繁使用漏洞之眼而隐隐作痛，像是有针在扎。他看了一眼倒在地上的两具尸体，目光落在那枚残存的晶核上。
“这些玩意儿……是谁造的？”