“我们需要的是选择。”灰袍人语气不变，“你可以继续独自逃亡，等某天被系统反噬，或者被仲裁者抓回去重置。也可以试着理解它，用它去切断源头。”
“合作？”苏然插话，“凭什么信你们？刚才连句话都不肯说，现在倒开始拉人入伙了？”
灰袍人看了她一眼：“如果我说了真话，你会更不信。所以我们选择先做一件事——证明我们和你们的目标一致。”
“那就告诉我，”林风突然逼近一步，“你们怎么知道我会出现在这里？”
灰袍人顿了顿。
“因为你每一次使用核心力量，都会在维度层面留下涟漪。我们不追踪人，只追踪波纹。”
林风瞳孔微缩。
这解释通了。从遗迹深处苏醒那一刻起，他的每一次技能释放、每一次能量震荡，都可能成了某种信标。
“你们早就盯着我了。”
“我们盯着的是灾难的起点。”灰袍人平静道，“而你，可能是唯一的变数。”
山谷风势渐强，吹得灰袍猎猎作响。远处，最后几名成员已融入山雾，只剩首领一人伫立原地。
林风低头看了看手中的刀。刀柄上的血迹已被银流蒸发，只留下一道浅痕。
“你说我是钥匙。”他抬头，“可要是我把门打开，却发现里面关着更可怕的东西呢？”
灰袍人竟点了点头：“那就关门，再铸一把锁。”
他转身欲走。
“等等。”林风叫住他，“你们之前清除的那些信号源……后来怎么样了？”
灰袍人脚步一顿。
“死了。”他说，“要么被系统吞噬，要么主动自毁，防止扩散。”
说完，他迈步走入浓雾。
林风站在原地，右手紧握刀柄，左手缓缓收拢成拳。
苏然走到他身边，低声问：“信他们吗？”
林风摇头：“不信。”
风吹起他额前碎发，露出眼角一道新裂的血丝。
“但他们的目标……和我们必须走的路，重合了。”
小米抱着终端凑过来：“那个‘净’字符文我录到了一部分，虽然音频扭曲，但波形分析显示……它和创世之刃的底层代码有百分之六十八的匹配度。”
大壮摸着下巴：“意思是他家祖传武功，咱这是偷学的？”
林风没说话。他望着雾中消失的方向，忽然抬手，将创世之刃重新插回刀鞘。
刀入鞘时发出一声轻响，像是某种回应。