密钥残片还在发烫，林风把它攥在掌心，指缝间渗出细汗。他没再看终端屏幕，那上面的能量波形已经说了太多——频率一致，脉冲节奏同步，连衰减曲线都像同一个源头发出的呼吸。
“走。”他说。
苏然点头，护盾发生器在她腰带上卡得更紧了些。小米把便携终端塞进背包侧袋，顺手检查了三遍干扰模块的接线。大壮活动了下右臂，皮肤下的绿纹微微亮起，像是埋在血肉里的引信被点燃了半截。
四人朝着东区十七号哨站方向推进，地势逐渐下沉，荒原的草被风刮得贴地生长，远处山崖像一块被削去半边的铁砧。鹰眼最后传来的轨迹图显示，那些生物正朝废弃科研站c-9移动，而那里，是初代文明封印区的边缘。
他们刚越过一道干涸的河床，地面突然塌陷。
不是自然塌方，是某种力量从下方精准剥离了岩层结构。林风反应最快，一脚蹬在裂口边缘，整个人向后翻滚。苏然立刻撑开护盾，蓝光一闪，将小米和大壮罩了进去。
三只生物从地下钻出。
关节反曲，四肢着地爬行，体表覆盖着灰黑色甲壳，像是熔岩冷却后凝结的碎块拼成的躯体。它们没有头颅，只有背部中央一根骨刺突起，随着移动轻微震颤，发出低频嗡鸣。
林风瞳孔一缩。
那声音，和密钥残片的震动频率完全重合。
“小米！”他吼了一声，同时将残片按在手腕符文上。系统能量瞬间贯通，破妄神眼激活。视野穿透甲壳，他看见每只生物的脊椎连接处都嵌着一枚微型符文装置，正不断接收某种指令信号。
“干扰源频率锁定！”小米已经打开终端，手指飞快输入反向杂波代码，“正在注入噪声信号！”
“大壮，拦住左边！”林风跃起，创世之刃出鞘半寸。大壮低吼一声冲上前，右拳裹着混沌能量砸向一只生物的侧腹。甲壳崩裂，黑血溅出，但那东西只是顿了一下，立刻调转方向扑向苏然。
苏然撑着护盾后退两步，肩胛撞上岩石。护盾波动值掉了15%。
“频率干扰生效！”小米喊，“它们动作错乱了！”
果然，三只生物的步伐开始不协调，骨刺震颤的节奏出现断点。领头那只突然转向同伴，一爪挥出，甲壳碎片飞溅。
林风不再犹豫，纵身跃起，创世之刃全数出鞘。刀锋划过空气，直取脊椎符文装置。破妄斩发动，刀光精准劈入缝隙。
“咔。”
一声脆响，符文碎裂，一团黑雾从断裂处逸出，迅速消散。那只生物四肢抽搐两下，瘫倒在地。
另外两只也因控制中断而动作迟滞。大壮趁机一记扫腿将其中一只掀翻，苏然抓住时机发射穿甲弹，击穿其背部骨刺。最后一只试图逃窜，林风甩出一道刀气，将其钉死在岩壁上。
战斗结束得很快。
四人围拢过来。林风蹲下，指尖拨开那只领头生物断裂的脊椎，取出残存的符文装置。它还在微弱闪烁，像是远程信号仍未切断。
“不是自主行动。”他说，“是傀儡。”
苏然盯着那枚装置：“谁能在重启之后还能操控这种东西？”
“不是重启之后。”林风抬头，目光投向远处山崖底部，“是趁着重启时的系统真空期，提前埋下的。”
小米蹲在一旁分析装置残留数据：“这编码格式……和初代文明的底层指令有相似性，但多了一层加密层，像是后来加进去的。”
大壮踢了踢尸体：“管他是谁，敢放这种玩意出来，就得准备好收尸。”
林风没说话，把装置收进密封袋，又摸了摸掌心的密钥残片。它还在震，频率与刚才那枚符文残余波动一致。
“它们是从那边撤的。”苏然指向山崖底部。一道被藤蔓半掩的裂口藏在阴影里，地面上有几道拖痕，延伸进黑暗深处。
林风站起身，拍掉手上的灰。他没急着过去，而是绕着战场走了一圈，查看每具尸体的甲壳纹路。那些纹路不是天然形成，而是被刻上去的，排列方式与密钥融合时产生的裂痕极其相似。
“这不是进化出来的。”他低声说，“是造出来的。”
“谁会拿密钥的能量当启动钥匙？”小米问。
“知道密钥存在的人。”林风回答，“而且，知道我们用了它，却没彻底销毁它的痕迹。”
苏然皱眉：“你是说……有人一直在看着？”