之后，该如何激怒鬼子呢？
何庆东说：“拿下钟祥县城和沙祥县城，我就不信鬼子还没动作。”
杨班建议再加上安陆县城。
彩彩说，把安陆县城交给十支队。再分别安排一个直筒炮营、一个迫击炮营，再让鄂豫皖支队安排步兵2营，由何庆东和杨班带队，尽快拿下钟祥县城和沙祥县城。
用了三天时间，三个县城全数拿下。三支部队都是第一天晚上悄悄行军，第二天晚上攻击，第三天早上撤出县城隐蔽到山里。使用的全都是铁拳战术。三支部队消灭鬼子后，还满县城通知老百姓到乡下或山里避难，防止鬼子突袭。
四个县城的丢失，打疼了鬼子的师团长。丢失了攻击中国西部区域的前进支点，华中派遣军司令部不会饶了他的。
此时，鬼子师团长已经看清了影子部队的企图。
好了，既然没有退路，那就比比谁的金刚钻更硬吧！
于是，鬼子师团长在请求华中派遣军司令部，派别的部队接替十三师团的部分防务后，就纠集了两个旅团大约7000名鬼子，外加1万多名伪军，前来扫荡。
鬼子的扫荡部队，分别以汉川、孝感为出发地，企图以南北两路大军向西部攻击的钳形攻势，一举收复四个县城、消灭影子部队。
看到鬼子出动后，彩彩、杨班、何庆东等这些领导们才开始商量应对策略。
原先想好的围点打援策略，现在有点骑虎难下。试想想，3000多名鬼子、5000多名伪军组成的庞大的行军部队，如何伏击呢？
再说了，鬼子是利用白天时间行军，在随时可以叫来飞机助战的情况下，想要伏击他们就将更加困难。
何庆东分析，鬼子这两路人马应该会直奔正西方向的京山县城和沙祥县城，两路大军平行推进；这样形成的夹击态势，让我们没有办法对付其中的任何一路。在收复京山、沙祥县城后，从孝感出发的鬼子北路大军就会守住京山、应城、云梦一线，阻止我们从北面跳到南面去。同时，从汉川出发的鬼子南路大军，将会把进攻方向由西面转向北面，先收复钟祥县城；之后，再转向东面，与鬼子的北路大军合围我们。
杨班说，鬼子的这个战术是不是有点太老套了。要是拿这个战术去对付机动能力差的普遍部队，可能会非常有效；拿这个来对付我们，那可真是有挑衅的意思了。我们要是不利用这机会，狠狠地揍他一顿，他们可能真以为他们的老祖宗改换他人了。
顺着杨班的话，副参谋长王排就建议，充分利用的我们机动能力优势，把部队拉到鬼子身后去，拔掉孝感这个鬼子的人员和物资转运基地；同时让九支队、十支队攻占北部的其它县城，打乱鬼子的部署，迫使鬼子回援或分兵。
这个建议好，所有的领导全都同意！
于是，何庆东、王平、王排和一众参谋们立即就开始制定作战方案。