1937年12月18日一早，郭振兴就带着部队出发了。
郭振兴走了，其它几位师领导的心也被他带走了。大家在家如坐针毡，啥也干不了。
当天下午，何庆东找到彩彩说，郭振兴带着孤军前往，既无友邻部队支援，也无后勤保障，他心里实在是放不下。彩彩说，她心里也放不下。
之后，何庆东建议，组建更多的特别行动队，并让部队沿长江北岸向湖北方向挺进；那样，既可以占领这一片大山，又可以支援前出的部队。如果日寇到时候进攻到这里，我们就可以利用这些大山，和日寇打游击。
彩彩认为何庆东这想法虽然大胆，但可行。当他和杨班、周中华、夏中明商量这事时。夏中明问了一个有点傻的问题，他说，是以刘湘部队的名义，还是以新四军的名义。
刚开始大家还笑了几声，后面一琢磨，夏中明问的问题一点都不傻。如果以刘湘部队的名义，可以省去很多麻烦，也影响不了建立红色政权的大事。如果以新四军的名义，那就会有很多问题。一是新四军是刚组建，国人都不认识这支部队，在那种十线左右的城镇那里，说不定认为是土匪都有可能。二是如果部队表现出来较强的战力，就有可能引来国民党的过度关注。
想明白这个问题后，杨班说，那就还是以刘湘部队的名义，穿国民党军衣服前往。
于是，江班马上又开始新的编组，他直接给新组建的部队命名：特别行动队第二大队、第三大队……
为了保证后方的稳固，杨班让周中华、夏中明分别为6个县建立了各自的县大队。
之后，江班、梅班、小马班一起拿出了一个占领川东和湖北西部8个县的方案。按此方案，每一个大队进驻一个县城；但只宣传抗日，建立民族统一阵线，不着急建立政权。目标实现后，在湖北宜昌以西和各县城，就将都有我们的部队在此驻防。
很快，何庆东就带着第二大队出发了，他们的目的地是湖北省兴山县。紧接着，彩彩带着第三大队、学校机关、八期和九期队员也出发了，他们的目的地是湖北省宜昌县；由于八期队员是各大队上前线时才予以配置，因此，他们也随彩彩一起出发；他们的目标是湖北省宜昌县。最后是杨班安排好后方各项工作后，才与刘昌华一起带部队来到位于湖北和四川两省交界处的巴东县驻扎。
话说，郭振兴带部队日夜兼程，用了不到一个星期，就到达了安庆附近的枞阳县。一路上，他们经常看见天上的日本飞机，有时候那飞机还飞得非常低。部队走到湖北随州时，郭振兴就收到了他带的部队被命名为第一大队的电报。
部队还未到达枞阳县城，郭振兴就在沿长江边的大道上，看到走过来一队又一队浑身脏兮兮的溃兵。
郭振兴下马走到一队溃兵跟前，说：“老哥，你们打日本人辛苦了！前面是什么情况？”
溃兵说：“兄弟，赶紧逃命吧，日本人太厉害了！”