“不是活龙。”阴煞队长沙哑地否定，语气斩钉截铁，“是残留的龙魂意志，或者……某种守护禁制。但这更证明此地不凡，目标必然在其中！”
他强压下体内的不适，目光死死盯着屏障。刚才那一下接触，虽然被弹开，但他并非全无收获。在龙威爆发的瞬间，他敏锐地感知到，屏障的强度似乎与峡谷深处的某种气息相连，而那种气息……与他此行奉命追捕的“容器”少年，以及那件部族圣物，隐隐有着共鸣！
“目标果然在里面，而且……似乎正在进行某种关键的蜕变。”阴煞队长心中冷笑，“必须尽快打破这龟壳！”
他不再指望这些各怀鬼胎的修士，后退几步，从怀中取出一个漆黑的、不断蠕动的肉瘤状物体。那肉瘤表面布满了血管般的纹路，散发着浓郁至极的蚀灵腐臭，甚至还在微微搏动，仿佛一颗活着的心脏。
看到此物，就连那些贪婪的修士都感到一阵恶心与恐惧，纷纷后退，眼中满是惊骇。
“噬能蛊胎！你们……你们竟然培育出了这种禁忌之物！”罗盘张失声惊呼，声音都变了调。他认得这东西，这是蚀灵一脉最邪恶的造物之一，通过吞噬大量的修士和灵脉，以秘法培育出的能量吞噬炸弹，威力巨大，且能污染一切灵性物质。
阴煞队长没有理会他的惊呼，将蚀灵之力疯狂注入那黑色肉瘤中。肉瘤迅速膨胀，表面裂开一道缝隙，露出里面密密麻麻、如同牙齿般的尖锐结构。他猛地将肉瘤按向屏障！
“嗤嗤嗤——！”
这一次，屏障的反应前所未有地剧烈！柔和的光晕再次亮起，与黑色肉瘤接触的地方，发出令人牙酸的腐蚀声。肉瘤疯狂地搏动，如同一个贪婪的巨口，试图吞噬屏障的能量，而屏障的净化之力则在不断消磨肉瘤的腐蚀本质。两股截然相反的力量陷入了短暂的僵持，交界处不断有黑烟冒起，空间都微微扭曲，发出不堪重负的呻吟。
借助噬能蛊胎与屏障对抗产生的细微波动，阴煞队长集中全部神识，如同最狡猾的毒蛇，沿着那丝与峡谷深处目标的微弱共鸣，强行向内窥探！
他的神识穿透了层层迷雾，“看”到了氤氲的灵泉，“看”到了发光的晶石穹顶，最后，“看”到了温泉池边，那个躺在玉石上、周身流淌着琉璃光泽的少年身影！以及守在少年身边，那个如同幽灵般潜伏、眼神锐利的猎人！
“找到你了！”阴煞队长心中狂吼，一股前所未有的兴奋涌上心头。
然而，就在他的神识即将更深入探查，甚至想尝试触动阿树灵魂中的诅咒烙印时——
“放肆！”
一声更加古老、更加威严、带着凛然怒意的龙吟（实为玉螭的意念呵斥），如同九天惊雷，顺着他的神识反向轰击而来！
“噗——！”阴煞队长如遭重击，猛地喷出一大口紫黑色的血液，手中的噬能蛊胎也瞬间干瘪萎缩了一大圈。他踉跄后退数步，每一步都在焦土上留下一个深深的脚印，面具下的眼神充满了惊骇与不敢置信。
那股反击而来的意念，不仅强大，更带着一种凌驾于他认知之上的生命层次威压！这峡谷里，除了那残留的龙母意志，果然还有其他的守护者！而且，是活着的、极其强大的龙族相关存在！
“情况有变！此地有未知强大守护！”阴煞队长迅速判断形势，强行压下翻腾的气血和心中的惊骇，嘶声下令：“所有人，结‘蚀灵锁空阵’！封锁峡谷出口，一只苍蝇也不准放出去！立刻向主上传递信息，请求支援！”
他死死盯着那看似平静的峡谷入口，心中杀意沸腾。目标就在眼前，而且正处于最虚弱、最关键的蜕变期！这是千载难逢的机会！绝不容有失！就算有强大守护，在主上的无上力量面前，也终将化为齑粉！
影卫们闻令而动，迅速取出各自的法器，开始布阵。那些修士虽然心有不甘，但在影卫的威逼和自身安危的考量下，也只能硬着头皮加入阵法。
峡谷内，山猫虽然无法像玉螭那样清晰感知到外界的具体情况，但那一声灵魂层面的龙吟呵斥以及屏障传来的剧烈波动，让他明白，敌人不仅找到了这里，而且已经开始动手了！
他迅速退回阿树身边，握紧了手中的骨刀，眼神如同最警惕的野兽，死死盯着入口的方向。
玉螭的身影在雾气中缓缓浮现，金色的眸子望向入口方向，带着一丝冷冽。
“他们用了污秽之物冲击屏障，并试图窥探。已被我击退。”玉螭的声音依旧平静，但山猫能感觉到那平静下蕴含的滔天怒意，“但他们并未离开，而是在外面布阵封锁。更强大的敌人，恐怕正在赶来。”
它的目光落在依旧沉浸在深层蜕变中的阿树身上。
“我们必须做好最坏的打算。他的苏醒，需要时间，而敌人，不会给我们太多时间。”
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第三节：龙血沸腾与抉择时刻
外界的气氛骤然紧张起来。
尽管有无形屏障的隔绝，山猫依旧能感觉到一种山雨欲来的压抑。峡谷入口方向，隐隐传来一种令人心烦意乱的诡异能量波动，那是影卫正在布置的“蚀灵锁空阵”开始运转的征兆。天空似乎都暗淡了几分，仿佛被一层无形的阴霾所笼罩，连阳光都失去了温度。
玉螭盘踞在龙母遗骸旁，月白色的鳞甲散发着莹莹光辉，与整个峡谷的地脉灵气相互呼应，似乎在不断加固着屏障。但它金色的眸子中，凝重之色并未减少。
“蚀灵之力对生灵与灵气的侵蚀性极强，这锁空阵会不断污染周围环境，削弱屏障与地脉的联系。长时间下去，屏障的力量会被逐步蚕食。”玉螭的声音在山猫脑海中响起，道出了眼前的危机，“而且，我能感觉到，一股更加强大、更加令人厌恶的气息，正在从远方急速靠近。那是‘主上’级别的力量，至少是金丹后期的修为，甚至更高。”
山猫的心沉了下去。连玉螭都称之为“强大”的存在，其实力可想而知。他看向阿树，少年依旧沉睡，气息平稳而深邃，体表的琉璃光泽愈发纯净，显然正处于蜕变的关键时刻，容不得丝毫打扰。
“不能让他们打断阿树！”山猫斩钉截铁地说道，猎人的血性在危机下被彻底激发，“需要我做什么？哪怕能拖延一刻也好！”
玉螭的目光扫过山猫，眼中闪过一丝赞许。它沉吟片刻，道：“你的力量相对于外面的敌人，确实薄弱。但你的血脉……我能在你身上感受到一丝极其稀薄，却与龙母同源的气息。你的先祖，或许曾受过龙母的恩泽与祝福。”
山猫一愣，想起部族古老的传说，说他们的先祖曾受“龙神”庇护，心中恍然。
“我可以引导此地龙母残留的龙血精气，以及我的部分力量，暂时灌注于你。”玉螭缓缓道，“但这过程极为痛苦，如同万千钢针穿刺经脉，火焰灼烧骨髓。而且事后你会陷入长时间的虚弱，甚至可能损伤根基。这并非长久之计，只能让你在短时间内拥有抗衡外面那些普通影卫和修士的力量，为你争取一些时间。至于那个为首的影卫队长以及即将到来的强敌，非你所能应对。”
山猫没有丝毫犹豫，眼中闪烁着决然的光芒：“请龙神大人施为！只要能保护阿树，护住这片龙母安息之地，山猫万死不辞！”
“好。”玉螭不再多言。它额心的玉角再次亮起，不过这一次，并非凝聚龙血，而是引动了温泉池下方，那与净尘龙母遗骸相连的磅礴地脉龙气！同时，它自身月白色的鳞甲上，也剥离出丝丝缕缕精纯的月华龙元。
一股灼热、磅礴、带着神圣龙威的能量洪流，如同决堤的江河，通过玉螭的意念引导，轰然涌向山猫。
“呃啊啊啊——！”
山猫只觉得全身的血液仿佛瞬间被点燃，沸腾起来！经脉如同被撕裂般剧痛，每一个细胞都在咆哮、在重组！他忍不住发出一声压抑的低沉嘶吼，身体表面青筋暴起，如同虬龙盘踞。皮肤下，隐隐有淡金色的龙鳞纹路浮现又隐去。他的肌肉贲张，骨骼发出噼里啪啦的密集爆响，气息以一种恐怖的速度攀升，瞬间突破了炼体境的桎梏，达到了堪比筑基修士的层次，并且还在稳步提升！
这股力量充满了野性与威严，与他原本猎人的敏捷与坚韧相结合，产生了一种奇异的化学反应。他感觉自己的五感被放大到了极致，能听到百米外虫豸爬行的声音，能看清雾气中每一颗水珠的凝结。力量、速度、反应都达到了前所未有的高度。手中那柄普通的骨刀，在龙血精气的浸润下，竟然也蒙上了一层淡淡的金芒，散发出凌厉的气息，隐隐有化蛟之兆。
但这力量带来的负担也极其沉重，山猫感觉自己的身体像是一个被不断充气的气球，随时可能炸裂。他必须全力运转部族传承的、那套源自远古的粗浅炼体法诀，才能勉强引导这股狂暴的力量，使其不至于失控。
“记住，这股力量不属于你，你只能支撑一炷香的时间。时间一到，力量消退，你会立刻陷入昏迷。”玉螭的声音带着一丝疲惫，显然此举对它消耗不小，“利用这段时间，尽可能干扰他们布阵，拖延时间。不要恋战，保存自己。”
山猫重重地点了点头，感受着体内奔腾的力量，眼中燃烧着熊熊战意。他回头深深看了一眼依旧沉睡的阿树，以及紧张地望着他的小石头，咧嘴露出一个有些狰狞却无比坚定的笑容。
“保护好阿树哥哥。”他对小石头说道，然后转身，如同一支离弦之箭，带着一往无前的气势，冲向峡谷入口方向。他的身影在浓郁的灵雾中若隐若现，速度快得留下一连串残影，仿佛化身为一头人形的猎龙！
小石头紧紧握着阿树的手，大眼睛里充满了担忧，但更多的是信任。他低声对阿树说：“阿树哥哥，山猫大叔去打架了，你要快点醒过来啊……”
玉螭则再次将目光投向阿树，金色的眸子中闪过一丝不易察觉的焦急。它能感觉到，阿树识海内的争斗已经到了最紧要的关头，那枚琉璃色的灵魂晶体即将彻底凝聚成型。但外界迫近的危机，如同不断收紧的绞索，留给他们的时间，真的不多了。
“小家伙，你的时间不多了……”玉螭在心中默念。
与此同时，在阿树的识海深处。
那枚琉璃色的灵魂晶体已经凝聚了九成九，散发着稳定而纯净的光芒，将核心区域的识海照耀得一片通明。龙母传承的金光大部分已融入晶体之中，化作了他自身的底蕴与智慧。蚀灵的低语虽然依旧存在，却再也难以撼动这逐渐稳固的核心，只能在外围徒劳地嘶吼。
阿树的意识，前所未有的清晰。他“看”着那依旧在黑暗中蠕动的诅咒烙印，心中不再有恐惧，而是冷静的分析与决断。
强行祛除，已不可能，且会伤及根本。
放任不管，则是慢性自杀，并随时可能被蚀灵之主操控。
那么，只剩下龙母传承中暗示的那条路——引导、转化、驾驭！
这是一个无比冒险的决定，如同在万丈深渊上走钢丝。但阿树没有其他选择。这是他唯一的生路，也是他摆脱命运枷锁，真正掌控自己力量的唯一途径。
他将意识集中在那枚初生的琉璃灵魂晶体上，调动起那缕变得更加凝练、更加灵动的琉璃净火。这一次，他没有试图去焚烧诅咒，而是……小心翼翼地引导着一丝净火，如同最精细的绣花针，探向了诅咒烙印的边缘。
他要去理解它的结构，解析它的运行方式，找到其中哪怕最微小的一丝可以利用的“节点”！他要在这致命的诅咒之中，种下属于自己的“种子”！
就在山猫的身影没入入口方向的雾气，外界传来第一声能量碰撞的轰鸣时——
阿树识海中，那缕净火终于触碰到了诅咒烙印的核心符文。
刹那间，无数的负面情绪、混乱的低语、蚀灵的恶念，如同决堤的洪水，顺着那缕净火的反向连接，以十倍的威力，冲击向阿树的灵魂核心！
“轰——！”
阿树的身体在玉石上猛地一震，周身的琉璃光芒骤然爆发，将整个山腹空间映照得如同白昼！一股强大而崭新的气息，混合着纯净的净化之意与一丝难以言喻的、仿佛能侵蚀万物的诡异波动，以他为中心，轰然扩散开来！
玉螭猛地抬起头，金色的眸子中爆发出璀璨的光芒！
小石头被这股气息推得向后坐倒，却惊喜地看到，阿树一直紧闭的眼睫，剧烈地颤动起来！
沉睡的少年，终于在内外交困的绝境中，于灵魂战场做出了最终的抉择，即将苏醒！
“识海凝晶定道路，龙血暂借阻强敌。内忧未平外患至，阿树破关在瞬息！峡谷守护战一触即发，苏醒后的阿树又将带来何等变数？感谢阅读，敬请期待下一章！”
（未完待续）