玄老平时情绪一向不太稳定，像眼前这般严肃，还是第一次。除了林渊之外，其余六人顿时心中凛然，先前的嬉笑打闹瞬间收敛，纷纷聚精会神地望向玄老。
内院的七人以及王言似乎都清楚玄老要说什么，但他们的神色同样肃穆，甚至隐隐透着一股特殊的骄傲。紧接着，玄老开始了一段慷慨激昂的演讲，听得王冬等人一愣一愣的。史莱克监察团的真正职责，外人或许不知，但林渊心知肚明，其根本任务就是监察那些违法乱纪的恶人，而首当其冲的，便是圣灵教。
可话说回来，若杀戮之都未曾被毁灭，圣灵教还会如此壮大吗？答案几乎是肯定的。杀戮之都本就是罪恶者的囚笼，若非某个行事随心所欲之人在夺取领域之后，仅凭一己好恶便将其彻底摧毁，邪魂师也不至于如此肆无忌惮。可以说，如今邪魂师横行、圣灵教强势崛起，很大程度上正是唐神王一手造成的。他一人之举，却让整个斗罗大陆为其买单。
玄老话音刚落，戴钥衡率先附和，王冬等六人也纷纷点头，表示愿意加入。林渊自然也不例外。说实话，他此刻的心情十分复杂。他已继承龙神的一切，从立场上讲，早已属于整个魂兽族群。他本可以事不关己、高高挂起。
可他偏偏又是人类。这份双重身份，让他既无法割舍与人类世界的羁绊，也无法对魂兽族群的苦难视而不见。此刻的他，仿佛站在两个世界的夹缝之中，既无法择其一而从之，也无法尽数抛弃。
但他心中清楚，总有一天，他必须做出抉择，是继续以人类的身份成长，还是彻底回归魂兽一方，成为星斗大森林真正的守护者？这个问题如同一根刺，深深扎在他心底，且随着他力量越强，这根刺便扎得越深。
然而，此刻他并未急于决断。他选择暂时搁置这份矛盾，将全部心神投入到即将到来的全大陆高级魂师学院斗魂大赛中。他需要这场大赛，不仅是为了史莱克学院的荣耀，更是为了在更大的舞台上，看清自己真正想要守护的究竟是什么。
领取完各自的史莱克监察者装备后，马小桃开始介绍此次任务。
“我们这次的监察任务，是前往星罗帝国与日月帝国接壤的一片山脉，寻找并剿灭一伙盗匪。距离全大陆高级魂师学院斗魂大赛已为时不远，因此我们必须在三到四天内完成任务。”
“这伙盗匪凶残狡猾，专劫两国之间的过往客商，且向来不留活口，烧杀抢掠无恶不作。他们盘踞的山区地形复杂、山势陡峭，遍布藏身洞穴，极不利于大军展开围剿。更麻烦的是，这片山区一部分属于日月帝国，另一部分则归星罗帝国管辖。”
“你们也知道，星罗与日月两国关系向来紧张，在此情形下，双方很难开展联合行动。无论哪一方出兵剿匪，这群盗匪便立刻逃往另一方境内。甚至有一次，还因此引发了两国之间的小规模冲突。可即便如此，他们至今仍逍遥法外。人数优势对他们毫无作用，这伙盗匪总人数不足三百，却熟悉地形、行踪诡诈。正因如此，像我们这样的精锐小队，反而更适合对付他们。”
“这支盗匪自称死神使者，据说首领是一名相当强大的邪魂师。因此，我们绝不能掉以轻心。你们大多没杀过人吧？这次，你们将迎来全新的体验。我必须强调，此次任务的目标是一个不留，全部歼灭。因为这群盗匪之中，没有老弱妇孺，也没有一个良善之辈。”
“杀人”二字，对王冬等人而言确实陌生。尤其是王冬、霍雨浩和萧萧，年仅十二岁，听到这两个字，不由得心跳加速。
但林渊却不同。对他而言，杀人从未带来心理负担。不久之前，他就亲手解决了六名来自白虎公爵府的杀手。那六人的血，仿佛至今还残留在他的指尖。他所杀的，从来不是无辜之人，而是那些主动将刀架在他脖子上的人。在他看来，杀戮并非目的，而是清除障碍、守护重要之物的手段。只要目标明确，手段如何，他向来不会过多纠结。
“这次行动的主力是我们七人。你们预备队在一旁辅助的同时，务必保护好自己。这群盗匪极其嚣张，自封为死亡之手。在那片广袤的山区，只要提起死亡之手或死神使者，当地民众无不闻之色变。”
“这片山区，正是四千多年前两片大陆碰撞所形成的明斗山脉。此地矿产资源极为丰富，出产十多种珍稀矿石，因此星罗与日月两国常年为此争夺不休，战火不断。星罗帝国方面会向我们提供有限的协助。”
“出发前，我们已通知了星罗帝国在明斗山脉附近的驻军。届时，他们会提供详细的地图和准确情报。若无异议，我们即刻全速出发。记住，监察者之戒只有在执行任务时才能佩戴。”
众人纷纷表示准备就绪。马小桃下令：“你们几个修为较低的，容易拖慢整体速度。这样安排，我带着王冬，戴钥衡带着霍雨浩，凌落宸带着萧萧。出发！”
话音未落，她右手已托住王冬腋下，腾身而起，疾掠而去。戴钥衡与凌落宸也依样行事，各自带着一人加速前行。
自马小桃开始介绍任务起，玄老便不再开口，将一切指挥权交予她。这既是对马小桃指挥能力的信任，也是对她的一次重要历练。群龙无首不可行，而这次监察任务，也正是大赛前的最后一次磨合。
全面提速之后，内院弟子的实力高下立判。贝贝、徐三石、江楠楠虽已全力以赴，却依旧跟得十分吃力。唯独林渊，凭借对空间权柄的掌控，身形在山林间若隐若现，仿佛不受地形与速度的限制。
他并未像马小桃等人那样以魂力强行催速，而是每一步踏出，脚下便泛起淡淡的空间涟漪，一步数丈，轻松走在队伍最前方。他甚至还能不时回头，看看身后气喘吁吁的贝贝等人，眼中带着一丝无奈的笑意。
一路疾行，直至正午才停下休息。内院学员们大多神色如常，最多只是呼吸略显急促。而一直全力追赶的贝贝三人，则早已汗透衣衫。