白鸟峒猎手遇袭和陌生脚印的出现，如同两声急促的警钟，在刚刚成立的“海岸守望同盟”中敲响。紧张的气氛瞬间取代了短暂的联合喜悦。
黑石峒中央的黑石广场上，篝火比以往任何时候都要旺盛。老峒主、岩鹰、楚骁，以及匆匆赶来的白鸟峒使者和其他几个同盟部落的代表齐聚一堂，每个人的脸色都凝重如山雨欲来的天空。
“他们来了！那些海上的豺狼，带着火器来了！”白鸟峒使者声音悲愤，“我们失去了三个最好的猎手。必须让他们血债血偿。”
“血债血偿！”几个年轻气盛的俚人战士跟着低吼，眼中燃烧着复仇的火焰。
楚骁保持着冷静，他走到中央，目光扫过众人：“复仇是必须的，但我们不能被愤怒冲昏头脑。对方这次有备而来，人数众多，装备精良。硬碰硬，正中他们下怀。”
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“萧远兄弟，你说该怎么办？”老峒主沉声问道，如今楚骁的意见在联盟中已有相当分量。
楚骁蹲下身，用一根树枝在铺满细沙的地面上快速划动：“根据岩鹰探查到的脚印和船只痕迹判断，对方这次登陆的人数应该在五十到八十人之间。他们选择在那片偏僻海滩登陆，说明其目标可能并非强攻某个特定的峒寨，而是……”
他顿了顿，树枝指向沙盘上几个关键点：“……而是想建立一个稳固的前进基地，以此为跳板，逐步蚕食，分化瓦解我们！他们伏击白鸟峒的猎手，既是为了获取情报，也可能是一种挑衅和试探，想引我们贸然出击，以便在野外利用火器的优势歼灭我们的有生力量。”
众人闻言，倒吸一口凉气。若真如此，对方的指挥官绝非莽夫，而是深谙兵法。
“那我们难道就眼睁睁看着他们在我们的土地上扎根吗？”一位来自小部落的代表焦急道。
“当然不！”楚骁斩钉截铁，“他们想立足，没那么容易，这里是我们的山林，不是他们可以肆意妄为的海船。”
他迅速提出了应对策略：
“第一，严密封锁消息。各峒立刻约束族人，近期尽量避免前往海岸附近区域狩猎采集，尤其是那片登陆点周围。让对方变成‘瞎子’和‘聋子’。”
“第二，加强巡逻与监视。组织联合巡逻队，在对方可能的活动区域外围进行不间断的隐蔽监视，摸清他们的兵力分布、活动规律和补给路线，但避免正面冲突。”
“第三，也是关键，”楚骁目光锐利，“利用我们对地形的熟悉，不断骚扰、偷袭！他们人少，我们人多；他们依赖火器，我们擅长潜伏和丛林作战。夜间袭扰他们的营地，破坏他们的水源，设置陷阱……我们要像山里的蚊子一样，不停地叮咬他们，让他们不得安宁，疲于奔命，无法安心建立据点！”
“第四，尽快将情况通报给更远处的部落，尤其是那些尚未加入同盟，但实力强大的峒寨，让他们看清形势，共同对敌！”
这套以骚扰、疲敌、孤立为主的“丛林困兽”战术，深合俚人狩猎之道，立刻得到了众人的认同。
“好！就按萧远兄弟说的办！”老峒主一锤定音，“岩鹰，你负责调配人手，组织巡逻和袭扰！各峒立刻回去准备，派出最精锐的战士！”
联盟的机器再次高效运转起来。一支支由各部落战士混编而成的小队，如同溪流汇入大海，悄无声息地消失在茫茫林海之中，向着那片被敌人玷污的海岸线渗透而去。
就在岭南沿海烽烟骤起，楚骁以游击战术应对入侵者之际，数千里外的玉门关，同样在巨大的生存压力下，进行着一场悄无声息却至关重要的“砺兵”。
关城之内，匠作营的炉火日夜不熄，叮当之声不绝于耳。在军师谢文渊的全力支持和匠人头目的绞尽脑汁下，利用本地能找到的矿石和回收的废旧兵器，炼铁工艺有了一些艰难的改进。虽然炼出的铁质依旧无法与江南精铁相比，但打造出的枪头、箭簇至少更加坚韧耐用了一些。工匠们甚至尝试模仿缴获的狄人弯刀形制，打造更适合骑兵劈砍的马刀。
校场之上，操练的口号声震天动地。王校尉和胡彪等人深知兵力有限，无法与赵元庚拼消耗，便将训练重点放在了提高单兵素质和小组配合上。针对狄人骑兵的特点，加强了步兵长枪方阵的对抗训练和弩手的精准射击训练。同时，从流民和边民中挑选健壮者，编入辅兵，负责运输、修筑工事，让战兵能更专注于战斗。