海面上只剩下漂浮的乌贼和此起彼伏的喘息声。渔民们举着渔叉的手停在半空，张着嘴，半天说不出一句话。刚才还能掀翻渔船的乌贼群，竟然就这么……被震晕了？
“是……是妈祖显灵了！”
不知是谁先反应过来，一声颤抖的呼喊划破了寂静。紧接着，越来越多的人跪倒在地，朝着海面叩拜，朝着林默的方向叩拜。有人泣不成声，有人反复念着“妈祖保佑”，那些眼神里的恐惧被狂喜取代，虔诚得近乎狂热。
林默慢慢站起身，掌心的金光已经褪去，玉佩重新恢复了温润的质感。她望着那些跪倒在地的渔民，看着他们脸上混杂着泪水和泥沙的虔诚，心里突然像被什么东西撞了一下。
一直以来，她都觉得“海神”是个遥远而虚无的词。是系统面板上的任务，是海婆婆口中的传说，是需要解锁的技能和能量。可此刻看着这些人，看着他们因为一场胜利而迸发出的信仰，她突然明白了些什么。
所谓海神，或许从来都不是天生就拥有翻江倒海的神力。不是血脉传承的荣耀，也不是偶然获得的异能。而是当这些渔民在海上遇险时，有人能为他们撑起一片安全的天；是当他们面对未知的恐惧时，有人能成为他们可以依靠的光。这份力量的源头，从来都不是她自己，而是这些人眼中的期盼，是他们愿意交付的信任，是这份“被需要”的重量，沉甸甸地压在肩头，却也能转化为最强大的能量。
她低头看了看掌心的玉佩，那上面的“默”字仿佛活了过来，带着一种温暖的触感。原来二十年前的那个“林默”，守护的或许从来都不是这座冰冷的岛，而是岛上这些鲜活的人。
夜幕降临的时候，渔村终于恢复了平静。被震晕的乌贼群随着退潮漂向了深海，渔民们忙着打捞落水的同伴，修补被撞坏的渔船。林默坐在海婆婆的茅草屋里，听着窗外传来的欢笑声，还有人在码头点起了篝火，大概是在庆祝这场胜利。
就在这时，脑中的系统再次响起提示音，这次的声音平稳了许多：
【检测到宿主成功运用信仰之力，完成“守护”核心任务。】
【驱鱼阵已升级为“护民阵”。】
【新技能“护民阵”：可自动识别三阶以下水族威胁，形成范围性防护结界，结界强度与信仰之力挂钩。】
林默微微一怔。升级了？还和信仰之力挂钩？她下意识地看向窗外，篝火的光芒在夜色里跳动，隐约能听到渔民们在唱歌，歌词里混着“林默姑娘”和“妈祖”的字眼。
这时，海婆婆端着一碗热汤走了进来。老人的眼睛里带着异样的光彩，刚进门就拉着林默往外走：“孩子，你快来看。”
林默跟着她走到码头，只见白天被乌贼撞得七零八落的渔船，此刻竟完好无损地泊在水里。那些断裂的桅杆重新立了起来，破损的船帆补得整整齐齐，连木板上的裂痕都消失了，像是从未受过损伤。几个渔民围着船啧啧称奇，伸手摸着船身，满脸的不可思议。
海婆婆站在岸边，望着那些渔船，浑浊的眼睛里泛起了泪光。她伸出手，像是想触摸什么遥远的回忆，嘴唇轻轻动着，喃喃道：“和当年一模一样……真的一模一样……”
林默知道，她说的是二十年前的那场风暴。那个白衣女子不仅用“水幕”护住了海岸，大概也修复了被摧毁的渔船。
晚风吹过，带着海水的清冽。林默望着远处黑暗的海面，又看了看身边虔诚的渔民和感慨万千的海婆婆，心里突然一片清明。她的路还很长，“初代海神”的秘密，“海神印”的真相，还有系统任务背后的意义……但她不再迷茫了。
因为她终于懂得，所谓守护，从来都不是一个人的战斗。那些渔民的信仰，那些被需要的重量，就是她最坚实的铠甲，也是她前行的方向。
篝火在夜色里越烧越旺，映着每个人脸上的希望。林默握紧了掌心的玉佩，感觉那温润的玉质里，仿佛也蕴藏着跳动的火焰，和码头的火光遥相呼应，在这片海的夜色里，点亮了一盏不灭的灯。