与“幽雀”的初次间接交锋虽以挫败告终，却并未让凌昊消沉，反而激起了他更强烈的斗志与警惕。他深知，在绝对的实力与清晰的证据链形成之前，贸然行动只会重蹈覆辙。
遵循星刑长老的指令，他彻底沉寂下来，不再进行任何主动探查，将全部精力投入到巩固修为、深化对《星辰感应篇》的感悟以及推演“混沌星剑”之中。流云峰洞府再次成为他与外界隔绝的孤岛，只是这次，岛上之人磨剑砺心的意志愈发坚定。
期间，宗门关于“巡天镜”巡查结果的通告悄然下发，结论是“未发现大规模异常灵气波动及外敌入侵迹象”，一切仿佛风平浪静。但凌昊明白，这不过是暴风雨前短暂的宁静，真正的暗流早已在通告之下汹涌奔腾。
时间如水般流淌，宗门大比的日子日益临近。玉清宗上下逐渐弥漫起一种热烈的氛围，各峰弟子摩拳擦掌，闭关苦修者众多，坊市间关于丹药、符箓、法器的交易也频繁起来。这是宗门十年一度的盛事，不仅是弟子间切磋较量、检验修行成果的舞台，更关乎资源分配、秘境名额乃至未来的道途前景。
这一日，凌昊正在洞府内以神识模拟“混沌星剑”的灵力运转轨迹，试图找到稳定其形态并降低消耗的方法，怀中的刑殿令牌再次传来异动。
这一次，并非加密情报，而是星刑长老的直接传讯，内容简短却分量极重：
“大比期间，阵殿将负责核心区域‘小乾坤图’的部分维护与能量引导。‘幽雀’或其关键下属，必会借此机会有所动作。汝之任务，参与大比，闯入决赛圈，靠近小乾坤图核心区。无需主动探查，只需静观，以汝之灵觉，记录一切异常能量流转及神魂波动。此乃‘观星’之局，汝为暗子。”
讯息完毕，一枚更为详尽的玉简随之通过令牌空间传递过来，里面是关于小乾坤图的介绍以及大比决赛圈的注意事项。
凌昊心神震动。星刑长老这是要将他这颗暗子，直接投放到对手可能行动的核心区域！“观星之局”，意在让他这颗具备特殊感知能力的“星”，去照亮那片可能被阴谋笼罩的“夜空”！
小乾坤图，乃是玉清宗一件着名的空间类法宝，内蕴乾坤，可模拟山川河流、演化各种战斗环境，历来是宗门大比决赛圈的场地。阵殿负责其部分维护，确实给了“幽雀”操纵阵法、达成某种目的的绝佳机会。
而让他参与大比并闯入决赛圈，既是任务需要，也符合他新晋金丹后期修士的身份，不会引人怀疑。
“终于……要走到台前了吗？”凌昊喃喃自语，眼中却无丝毫畏惧，只有跃跃欲试的锋芒。隐匿潜修固然安全，但真正的强者，需在风浪中搏击。这既是宗门任务，亦是他检验自身、于压力中寻求突破的契机。
他仔细阅读了玉简内容，对小乾坤图有了初步了解，并对大比的规则，尤其是决赛圈可能遇到的挑战类型进行了推演。
随后，他正式出关，前往流云峰执事殿报名参加宗门大比。
凌昊的报名并未引起太大波澜。他虽在黑风山任务中小有名气，但宗门内金丹后期弟子不在少数，他只能算是其中颇具潜力的一位。唯有少数知情人，如冷凝，在得知他报名后，投来了意味深长的目光。
报名之后，凌昊并未再闭关，而是如同其他备战弟子一般，时而前往传功阁查阅典籍，时而在演武场与人切磋，熟悉着各种流派的术法与战斗风格。他刻意收敛了混沌星云的特异，多以常规术法对敌，俨然一个努力提升自我的普通精英弟子模样。