云芷并未急于进行下一次巡查。
她深知，初次的发现虽珍贵，却也可能只是管中窥豹。冰狱庞大而复杂，一次巡狱路线上捕捉到的细微异常，其意义需要更多次的观察来印证。更重要的是，她必须确保自己的行为完全符合巡狱规程，不留下任何可供质疑的把柄。
接下来的数日，她如同所有最普通的刑殿杂役弟子一般，按时完成每日的修炼“配额”，剩余的时间则沉浸在稳固境界、锤炼太阴之力的静修中，仿佛那日的发现只是微不足道的小插曲，已被她彻底抛诸脑后。
直到下一次巡狱任务的通知通过巡狱令传来。
再次踏入外层广阔冰原，云芷的心态已然不同。她依旧一丝不苟地执行着巡查步骤，将令牌嵌入每一处节点石碑，仔细感知、记录。整个过程平稳枯燥，看不出丝毫异样。
然而，在她高度集中的灵觉之下，那浩瀚寒流中细微的不谐之音，再次被精准捕捉。
这一次，她巡查的路线与上次略有不同，覆盖了另一片区域。但在两条路线之间的空白地带，她凭借强化后的感知，再次发现了三处类似的寒脉滞涩点。它们依旧微弱，如同健康肌体上几乎可以忽略不计的微小病灶，但其存在的本身，以及那特有的“粘稠滞涩”感，与上次如出一辙。
更让她心头微凛的是，其中一处滞涩点，比数日前感知到的要略微“清晰”了半分。并非能量变强，而是那种不自然的扭曲感，更加明显了一丝。
它在变化，在缓慢地“生长”？
云芷面沉如水，不动声色地完成记录，依旧是全数“平稳”。
返回囚室后，她再次凝出那枚记录地图的冰晶。神念微动，新的滞涩点被标注其上。随着光点的增加，那断断续续的轨迹变得更为清晰了一些，它们并非笔直延伸，而是蜿蜒曲折，巧妙地避开了主要寒脉干流和巡逻路线，如同黑暗中滋生的藤蔓，悄无声息地向着外层区域渗透。
轨迹的源头，明确指向冰狱更深处，那是巡狱令地图上未标注的区域，代表着更高的危险等级和宗门更严密的封锁。
“绝非自然形成……”云芷指尖轻点冰晶，眸光幽深。
是某个被囚禁的恐怖存在，其力量开始复苏，无意识地侵蚀着禁制？还是某种外力，正在试图从内部瓦解冰狱的根基？
无论是哪种可能，都意味着巨大的风险。但风险之中，往往也藏着机遇。若能把握先机，洞悉这暗流的真相，或许能让她在这死局中，找到一丝主动。
然而，她如今的身份是待罪之身的杂役弟子，行动受限，即便有所发现，贸然上报也极可能引火烧身。玄寂长老虽给了直接上报的权限，但那“真切的异常”的标准却模糊不清。目前这些微小的迹象，足以取信于那位深不可测的刑殿长老吗？若他问起自己如何能察觉这等细微异常，又该如何作答？
云芷陷入了沉思。她需要更多的证据，更需要一个合适的时机。
接下来的一个月，云芷又进行了数次巡狱。她刻意控制着巡查时的表现，既不过分敏锐，也不显得迟钝，记录的结果永远是波澜不惊的“平稳”。但她暗中构建的寒脉异常地图，却越来越详细。
那诡异的“滞涩轨迹”在不断延伸，如同缓慢扩散的蛛网，虽然速度极慢，但趋势稳定。而且，它们并非盲目扩散，其延伸路径隐隐契合着外层寒脉网络的某些细微薄弱之处，显示出一种近乎本能的狡黠或者说……智能？