1991年早春的南州，城西仓库区的风还裹着料峭寒意，林砚带着苏晓、赵伟赶到时，派出所的警员已在仓库门口拉起了警戒线，几名仓库管理员脸色发白地站在一旁，指尖还在不自觉地发抖。
“林队，”派出所警员迎上来，声音压得很低，“早上仓库管理员来清点货物，发现最里面的废弃仓库门被撬开了，进去一看，就发现了尸体，已经通知家属来认尸，但暂时没人能确定身份。”
林砚点点头，戴上手套，率先走进仓库。仓库里弥漫着一股霉味和铁锈味，光线昏暗，只有顶部几个破旧的天窗透进些许微光。废弃仓库的角落，一具男尸蜷缩在地上，身上盖着一块破旧的帆布，周围散落着几个空纸箱和生锈的零件。
苏晓立刻拿出勘查工具，打开强光手电，蹲下身开始检查尸体。林砚则沿着仓库墙壁仔细勘查，仓库门的锁芯有明显的撬动痕迹，和之前王大妈家失窃案的撬痕不同，这次的撬痕更浅且杂乱，像是用不趁手的工具撬的。地面上布满灰尘，留下了几串模糊的脚印，方向都是朝着尸体所在的角落。
“死者男性，年龄大概在四十岁左右，身高一米七五上下，”苏晓的声音在安静的仓库里格外清晰，“尸体已经出现轻度腐败，死亡时间初步判断在24小时左右，也就是昨天傍晚到晚上之间。致命伤在头部，是钝器击打造成的，伤口形状不规则，推测凶器可能是圆形的铁棍或石头。”
林砚走到尸体旁，目光落在死者的衣物上。死者穿的是一件深蓝色的工装外套，洗得发白，袖口磨破了边，裤子是灰色的劳动布裤，脚上穿着一双旧胶鞋，鞋底沾着一些黄色的泥土。他没有携带任何身份证明，口袋里只有几枚零散的硬币和一张皱巴巴的烟盒纸。
“赵伟，”林砚转头吩咐道，“你去调查一下这个仓库的使用情况，看看最近有没有人租用或者频繁出入，尤其是昨天傍晚到晚上这段时间。另外，联系周边的派出所，看看有没有近期失踪人员的报案，对比一下体貌特征。”
“明白！”赵伟立刻转身离开仓库。
苏晓这时已经检查完尸体，站起身对林砚说：“死者身上没有其他明显的外伤，除了头部的致命伤，双手虎口处有老茧，看起来像是长期从事体力劳动的人。另外，我在死者的指甲缝里发现了一点绿色的物质，像是某种植物的汁液，还有一些细小的纤维。”
林砚接过苏晓递来的物证袋，里面装着从死者指甲缝里提取的绿色物质和纤维。他对着天窗的光线看了看，绿色物质呈粘稠状，颜色鲜亮，不像是仓库里常见植物的汁液。“把这些样本带回实验室检测，确定绿色物质的成分和纤维的材质，这可能是找到死者身份和作案现场的关键。”
安排好现场勘查工作，林砚又询问了仓库管理员。管理员说，这个废弃仓库已经闲置了半年多，平时很少有人来，仓库里的货物早就搬空了，只剩下一些没用的纸箱和零件。昨天傍晚他锁门的时候，仓库门还是好的，没想到今天一早就被撬开了，还发现了尸体。
“昨天傍晚锁门后，你有没有看到什么可疑人员在仓库区附近徘徊？”林砚问道。
管理员皱着眉回忆了半天，说：“昨天傍晚我锁门的时候，看到一个穿黑色外套的男人在仓库区门口抽烟，我问他找谁，他说找朋友，我也没多想，就走了。现在想想，他的样子有点奇怪，眼神躲躲闪闪的。”
“那个男人的体貌特征你还记得吗？身高、体型、有没有什么明显的标记？”
“身高大概一米八左右，体型偏胖，脸上留着胡子，具体长相记不太清了，当时天已经有点黑了。”管理员回答道。
林砚把管理员的描述记录下来，心里有了初步的判断：死者可能是长期从事体力劳动的人，与凶手因某种原因发生争执，被凶手用钝器击打头部致死，之后凶手将尸体转移到废弃仓库。死者指甲缝里的绿色物质和纤维，很可能来自作案第一现场。
回到技术实验室，苏晓的检测结果很快就出来了。“林队，死者指甲缝里的绿色物质是菠菜叶的汁液，还有少量的农药残留；纤维是麻袋的纤维，这种麻袋在城郊的蔬菜批发市场很常见，主要用来装蔬菜。”
“菠菜叶汁液、农药残留、麻袋纤维？”林砚眼睛一亮，“死者很可能是在蔬菜批发市场工作的人，或者昨天去过蔬菜批发市场。赵伟，你去城郊的蔬菜批发市场调查，看看有没有人认识死者，或者昨天傍晚有没有人在市场里看到过可疑人员。”
赵伟接到命令后，立刻驱车前往城郊的蔬菜批发市场。蔬菜批发市场里人来人往，热闹非凡，各种蔬菜的叫卖声此起彼伏。赵伟拿着死者的体貌特征描述，逐一询问市场里的商贩和搬运工。
功夫不负有心人，在市场角落一个卖菠菜的商贩那里，赵伟得到了线索。商贩说，昨天傍晚他收摊的时候，看到一个穿深蓝色工装外套的男人和一个穿黑色外套的胖子在市场后面的小巷里吵架，那个穿深蓝色工装外套的男人，体貌特征和死者很像。
“他们为什么吵架？你有没有听到什么？”赵伟问道。
“具体为什么吵架不清楚，”商贩说，“我路过的时候，听到那个胖子说‘你要是敢揭发我，我就弄死你’，那个穿工装外套的男人说‘你做了亏心事，早晚要被发现’，然后我就走了，没想到会出人命。”