“是，车斗侧面还喷着‘榆县货运’的白字，就是车头撞过，左边大灯用胶带缠了一圈。”王秀兰补充道。
挂了电话，林砚立刻在地图上圈出路线：“老张，马上联系西北省厅，让他们协查榆县周边的国道卡口，重点找一辆蓝色解放牌货车，车头左侧大灯有胶带！另外，发加急电报给边境口岸派出所，让他们留意周明的行踪，他很可能想从口岸逃出去！”
“好！我这就去办！”老张拿着地图跑了出去，技术室里只剩下林砚一人。他走到窗边，看着楼下省厅院子里停着的警车，想起三天前苏晓打来的电话——她在南州市局整理物证时，特意把周明的指纹卡片单独挑了出来，说“这人的指纹纹路特殊，说不定有用”，当时他还笑着说“你这法医快成刑侦了”。
正想着，办公桌上的电话又响了，是李建国打来的。“林小子，听说指纹对上了？”老队长的声音带着笑意，“南州这边刚接到消息，周明去年在徐州卸货时，跟一个女货主吵过架，还动手推了人，当时派出所没立案，我已经让赵伟把笔录寄给你了。”
“谢谢李队！”林砚心里一暖，“现在初步判断周明要往边境跑，我准备今天就带队过去。”
“边境那边风沙大，你小子记得多带点水和防晒的，”李建国顿了顿，又补充道，“苏丫头昨天还问我你什么时候回来，说她给你熬了菊花膏，让你少熬夜。”
林砚的嘴角忍不住上扬，又很快压下去：“知道了李队，案子结了我就回去。”挂了电话，他从抽屉里拿出早就收拾好的背包——里面除了换洗衣物，还有苏晓塞给他的防晒帽、两包盐汽水（80年代常见的防暑饮品），以及一本写满犯罪侧写笔记的本子。
半小时后，省厅会议室里，追凶小组的五名成员已经集结完毕。林砚将周明的照片贴在白板上，指着地图上的路线：“根据线索，周明现在很可能已经过了西安，正往酒泉方向走。这条路线多是沙漠公路，补给点绍，他的货车需要加油，我们可以沿着312国道的加油站排查，重点查近三天有没有蓝色解放牌货车加油，而且司机是单独一人。”
“林队，沙漠里手机没信号，万一跟丢了怎么办？”年轻警员小陈问道。
“我们分成两组，”林砚拿出笔，在地图上画了两条线，“一组跟我走主线，沿312国道追；另一组走支线，去酒泉的货运站，周明说不定会在那修货车。另外，我已经跟省厅申请了两辆越野车，带足备用油箱和饮用水，明天一早出发。”
会议结束时，天色已经暗了下来。林砚回到技术室，准备再核对一遍周明的档案，却发现老张留了一张纸条：“林队，豫省厅刚传来消息，周明在洛阳加油时，跟加油站工作人员说‘要去边境接个人’，还买了两箱方便面和一捆绳子。”
绳子？林砚的心猛地一紧——之前的受害者身上，都有被绳子捆绑的痕迹。他立刻拿起电话，拨通了边境口岸派出所的号码：“喂，我是省厅林砚，麻烦你们加派人手，重点排查所有从312国道过来的货车，尤其是蓝色解放牌，一旦发现，不要打草惊蛇，立刻跟我联系！”
挂了电话，林砚看着窗外的夜色，手指轻轻抚摸着笔记本上苏晓写的“注意安全”四个字。他知道，接下来的沙漠追凶，会比之前任何一个案子都难——没有监控，没有充足的补给，甚至可能面对凶手的暴力反抗。但他更清楚，那三名穿着红衣的受害者，还在等着一个真相，等着正义降临。
第二天清晨，当第一缕阳光照在省厅的警车上时，林砚已经带着追凶小组出发了。越野车驶离市区，朝着西北方向疾驰而去，车窗外的景色渐渐从农田变成戈壁，远处的沙丘在阳光下泛着金黄。林砚握着方向盘，目光坚定——不管周明逃到天涯海角，他都要把这个双手沾满鲜血的凶手，带回阳光下接受审判。