艾琳娜言辞恳切道：“现任大祭司野心勃勃、暴虐无道，将我教千年基业推向万劫不复之地！
唯有圣女归位，名正言顺的继任教主，才能拨乱反正，挽救拜火教于水火！”
萧筱闻言微微蹙眉。
她对这突然冒出的教派实在提不起兴致，即便原主母亲真是现任教主之女，这份时隔多年的血缘羁绊与教派责任，在她看来也遥远得如同天际浮云。
正当她准备婉拒时，艾琳娜的下一句话却让她浑身一震。
“说来也巧，”艾琳娜的目光若有所思地扫过顾翡，
“这位公子的瞳色，与现任大祭司如出一辙，连容貌都有三分相似。”
顾翡瞳孔骤缩，猛地与萧筱对视一眼，二人眼中皆翻涌着惊涛骇浪。
若艾琳娜所言非虚，那位残暴的大祭司，极有可能就是他们此行苦苦寻觅的顾藜！
萧筱心念电转：原本以为在广袤的西域寻一人如同大海捞针，谁料机缘巧合下，顾藜竟就在拜火教，还坐到了大祭司的高位。
她眸光一凛，当即决断：“好，我随你回去。但此行须得依我安排，容我筹谋。”
“谨遵圣女吩咐。”艾琳娜躬身应下，眼中难掩激动之色，这才转身离去。
眼看艾琳娜离开，顾翡便一把攥住萧筱的手腕，声音里带着压抑不住的急切：
“太危险了！若那大祭司真是顾藜，她既已掌控拜火教大权，此去无异于自投罗网！”
“正因可能是顾藜，我们才非去不可。”
萧筱反握住他微凉的手道：“师傅，我们本就要去大玥国都城商议结盟之事，拜火教在西域势力庞大。
若能借此机会接触教中势力，不仅能为师傅解蛊，更能借助他们的影响力联合西域诸部落与邦国。”
她目光灼灼的望着顾翡道：“若只说以大夏之名对抗戎狄，他们未必同心协力，但若是加上‘火神旨意’的名号呢？”
顾翡望着她眼中跳动的光芒，一时怔然。
他素来知晓萧筱聪慧机敏，却未料她能在这般短的时间内权衡利弊，将眼前的危机转化为绝佳的契机。
可这份胆识背后，是难以预料的风险，他心中的担忧如同潮水般涌来，当下便暗下决心：
此行无论前路多险，他定要护她周全，绝不能让她有半分闪失。
萧筱与顾翡返回营地后，将此事告知司马毓与陆司通。
四人一番商议后定下计策：由陆司通与司马毓按原定计划沿商路前行，联络西域各部族，说服他们与大夏结盟。
顾翡则随萧筱一同跟随艾琳娜先行赶赴大玥国，潜入拜火教摸清顾藜的虚实。
约定三个月后，在大玥国国王寿宴前于都城会合。
——
翌日清晨，天光未亮，艾琳娜已带着两名亲信在营外静候，见萧筱与顾翡走来，她当即上前：
“圣女，马车已备好，随我启程吧。”
萧筱却未移步，目光落在她脸上，淡淡开口：
“不急。你可知，自己已身中剧毒？”
艾琳娜闻言一怔，面露愕然。
萧筱轻执她的手腕，指尖探上脉搏，不由得轻叹：