萧筱倒愣了一下，原以为她会先问清缘由，没成想答应得这样干脆，当即补了句：
“你先别急着应，我这产业不是寻常商铺，是婉香楼，西域关有名的烟花之地。”
她顿了顿，特意提醒道：“你可想清楚，一个未出阁的姑娘家去管这种地方，外头定然会有闲话。”
陆司绮闻言，反倒嗤笑一声，指尖漫不经心地摩挲着茶盏边缘：
“闲话？我十五岁及笄直到如今二十五岁还没出嫁，这些年听过的闲话还少么？”
萧筱听她这样一说，便想起了刚刚在门口遇见的王金。那般肆无忌惮的恶意羞辱，想来不过是十年间的冰山一角。
陆司绮抬眸郑重的看向萧筱，那眸光里，带着连那幅哭丧妆容都压不住的光彩：
“我要是在乎这些，早乖乖听家里的话，嫁去王家做那笼中雀了。
烟花之地又如何，我倒觉得，比守着家里的老铺子有趣多了。
旁人爱说就说，名声这东西，从来不是靠‘避嫌’挣来的。”
话毕，她索性直接起身对萧筱道：“我现在就过去！我先去认人对账，保管把婉香楼的摊子给你拾掇得明明白白。”
萧筱望着陆司绮离去的背影，那抹蓝色裙摆随着她端庄优雅的小步缓缓漾开，身姿婀娜如弱柳扶风，每一步都透着大家闺秀的温婉。
可偏偏那脊背挺得笔直，像一只终于挣脱束缚、正要展翅飞出樊笼的鸟，仿佛这一步踏出，便是早已写定的、挣脱宿命的开端。
——
陆司通倚在主位上，单手支着下巴，指尖无意识地摩挲着冰凉的酒杯边缘。
耳边李夫人正絮絮叨叨说着“小女琴棋书画皆通”，他却心不在焉，目光再次越过席间攒动的人影，精准地落在那珠帘之后。
萧筱显然已吃饱喝足，手肘闲适地支在小巧的桌案上，微微垂首翻看着手中的医书。
月白色的裙裾如流云般铺展在地面，暖融融的阳光透过雕花窗棂，筛下细碎金辉，在她乌黑的发间镀上朦胧柔和的光晕。
仿佛满堂喧嚣都成了背景，唯有她自成一方小世界。
“她倒是悠闲。”陆司通唇角微勾，轻声自语。
“陆东家可是有意？”李夫人的声音突然插进来，硬生生将他飘远的思绪拽回。
陆司通眉头几不可察地一蹙，眼底方才的柔和淡了几分。
周遭说媒的声浪搅得人烦乱，他突然猛地站起身。
这一动作引得满厅宾客纷纷侧目，喧闹的气氛瞬间沉寂下来。
陆司通目光缓缓扫过全场，随即唇边绽开一抹似含深意的笑，开口道：
“诸位今日肯赏光赴我生辰宴，陆某感激不尽。
想来各位也知晓，我已至弱冠之年，到了该议亲的岁数，故而劳烦各位费心说合。
只是……诸位有所不知，陆某幼年曾偶遇一位隐士高人，得他点拨，言我姻缘早已天定，而命中的有缘人，会在我这二十二岁生辰宴上现身。”