政和八年，九月二十九，岁在戊戌，黄道吉日，宜嫁娶、出行、求财。
寅时刚过，天色未明，汴京城的肃杀之气却已驱散了深秋的寒意。京西大营校场之上，火把如龙，映照得亮如白昼。三万余名精选出的南征先锋将士，已按序列阵，鸦雀无声，唯有旌旗在晨风中猎猎作响，与甲叶偶尔的碰撞声，汇成一股无形的压力。
校场点将台高耸，赵佶一身戎装，未着龙袍，而是穿戴了特制的金漆山文甲，腰佩长剑，立于台前。他身后，总参谋使吴敏、副总参谋使宇文虚中、云南参谋司作战曹主事宗泽、太医局提举孙守仁、折颜质、韩世忠、王禀、王渊等重臣将领，皆甲胄在身，肃然挺立。
辰时正，朝阳恰好跃出地平线，万道金光泼洒在校场之上，为无数兵刃甲胄镀上了一层璀璨的金边。司礼官高声唱喏：“吉时已到——誓师开始——”
鼓声隆隆，如同雷鸣，号角长鸣，直冲云霄。
赵佶踏步上前，目光如电，扫过台下无边无际的钢铁丛林。他无需扩音之物，运足中气，声音清晰地传遍校场每一个角落：
“大宋的将士们！”
仅仅一声呼唤，三万余人齐声回应，声震寰宇：“万岁！万岁！万岁！”
赵佶抬手，声浪平息，他继续道：“今日，吉日良辰，尔等于此誓师，不为他故，只为——雪耻！复仇！拓土！开疆！”
他声音陡然拔高，带着金石之音：“洱海之畔，我天使忠骨未寒！鬼哭涧中，我龙骧英魂不远！逆贼高氏、杨氏，勾结交趾，杀我使臣，戮我将士，枭首示众，此仇此恨，不共戴天！”
“更有交趾李朝，狼子野心，屡犯边疆，窥我社稷！今又陈兵边境，欲趁火打劫！此等跳梁小丑，若不予雷霆之击，何以彰显天朝威严？何以告慰烈士英灵？”
校场之上，无数将士的眼眸中燃起了熊熊怒火，呼吸都变得粗重起来。
赵佶话锋一转，指向台下森严的军阵：“然，朕今日见尔等军容，心甚安！看——”
他首先指向左翼：“此乃我神机营！火器之利，冠绝古今！”只见神机营方阵，将士们手持燧发枪，站如青松，横看竖看，皆成一线，纹丝不动。那种绝对的纪律性和沉默中蕴含的爆发力，令人心悸。