种师道喘息稍定，声音沙哑而沉重：“陛下，金人……崛起之势，太快，太猛了！其战力之强悍，用兵之果决，远超我等此前预估。辽国这棵百年大树，如今已是内里蛀空，恐怕……支撑不了多久了。”
赵佶默默听着臣子们的议论，手指无意识地在御案上敲击着。他忽然开口，声音冷峻：“金人下一步，会指向哪里？”
梁师成躬身回答：“回陛下，依老奴与北面房分析，金军消化辽东之地后，下一步，极有可能西进，威胁辽国中京大定府，甚至……直接叩击燕云之地！”
“燕云……”赵佶眼中寒光一闪。燕云十六州虽已收复，但根基未稳，北面防务主要依托长城和归化宋军、部分北伐军。若金国在解决辽东后，真的挟大胜之威南下……
姚古立刻拱手道：“陛下，西夏覆灭在即，此乃既定国策，不容有变。但北疆局势陡变，我军亦需未雨绸缪。臣建议，即刻下令燕云行营加强戒备，严密监视金军动向。同时，加速对兴庆府的攻势，力求速战速决！”
种师道也勉力支撑着说道：“姚帅所言极是。必须尽快解决西夏，腾出手来，应对北面可能出现的巨变。金人……比我们想象的，要危险得多。”
赵佶站起身，走到巨大的舆图前，目光在北方的广袤疆域与眼前兴庆府那个孤点上逡巡。半晌，他决然道：“姚古、种师道！”
“臣在！”两人肃然应道。
“按原定计划，修整七日后，对兴庆府发起总攻！朕要在一个月内，看到李乾顺跪在朕的面前！”
“臣等领旨！”
“梁伴伴！”
“老奴在。”
“传朕密旨给燕云行营种师中等人，令他提高警惕，加固城防，广布斥候，北疆一有异动，立刻八百里加急奏报！同时，皇城司加大对金国、辽国情报的搜集，朕要知道他们的一举一动！”
“老奴明白，这就去办！”
御帐内的气氛，因这来自北方的惊雷，瞬间从新岁的些许松弛，重新绷紧到了极致。所有人都意识到，灭亡西夏已非终点，一个更加强大、更具威胁的对手，正以前所未有的速度，在北方崛起。大宋的北疆，即将迎来新的、未知的风暴。