“为了什么？为了让你我日后都被钉在历史的耻辱柱上，被万人唾骂为逃跑将军吗？！”刘光世暴喝一声，不等王贵再说，“唰”地一声抽出腰间佩刀，在周围亲兵和将领惊骇的目光中，刀光一闪！
“噗嗤！”
血光迸溅！王贵捂着喷血的脖颈，难以置信地看着刘光世，缓缓栽倒在地，抽搐两下便没了声息。
帐内一片死寂，只有帐外的喊杀声和雨声更加清晰。
刘光世提着滴血的战刀，脸上溅着血点，目光如同饿狼般扫过帐内众人，声音嘶哑却带着不容置疑的威严：“再有敢言退者，犹如此人！传本帅将令！”
他大步走出帐外，翻身上马，对着混乱的营盘厉声高呼：
“各军依平日操练，结阵御敌！”
“盾牌手靠前！结阵！”
“长枪军在外，阻敌骑兵！”
“神臂弩手，依托营栅、车辆，分层射击，不要慌！”
他的声音在亲兵队的齐声传颂下，压过了部分的混乱。得益于参谋司推行已久的协同训练和标准化条令，在经历了最初的慌乱后，基层军官和士卒们开始本能地执行命令。
靠近营寨边缘的部队，幸存的军官声嘶力竭地呼喊：“快！盾牌手！结圆阵！长枪兵，枪朝外！”
弩兵们也迅速寻找掩体，军官根据敌我距离大声下令：“第一排，射！”
“第二排，射！”
虽然雨中弓弦乏力，弩箭射程和威力受到影响，但分层不绝的射击，依然形成了一道道死亡屏障，有效地迟滞了西夏步兵的冲击。盾牌和长枪组成的简易防线，也勉强挡住了西夏骑兵最初的凿穿。
刘光世亲自率领亲卫骑兵，在营内来回奔驰，哪里情况危急就冲向哪里，用血腥的镇压和明确的指令，强行稳定着战线。
“稳住！都给老子稳住！陛下看着我们！大宋看着我们！让西夏崽子看看，我左路军，没有孬种！”
主帅的决死之心和有效指挥，如同定海神针，渐渐稳住了崩溃的边缘。宋军开始凭借着平日严酷训练形成的肌肉记忆和组织度，在泥泞和血水中，与偷袭的西夏军展开了惨烈的营垒攻防战。雨夜之中，盐州城外，一场关乎左路军命运，更关乎刘光世个人荣辱的生死之战，进入了最残酷的相持阶段。