“保护都头！”身旁的宋军士卒见状，纷纷涌上，用身体挡在王进身前，与辽军亡命徒绞杀在一起。不断有人倒下，但立刻又有人补上位置。
混战中，一名辽军悍卒掷出短斧，狠狠劈入王进的肩胛！王进一个踉跄，几乎跪倒在地。
“都头！”一名亲兵目眦欲裂，合身扑上，用身体挡住了萧里剌紧随而至的致命一刀，自己却被劈开了胸膛！
“啊——！”王进目睹此景，发出一声野兽般的咆哮，不知从哪里涌出一股力气，猛地向前一窜，不顾插入肩胛的斧头，手中钢刀狠狠捅进了因杀人而微微停滞的萧里剌的小腹！
萧里剌身体一震，难以置信地低头看着没入身体的刀锋，又抬头死死盯着王进，口中溢出鲜血，最终轰然倒地。
主将战死，剩余的辽军残兵失去了最后的斗志，或被斩杀，或弃械投降。
当韩世忠踏过满地的瓦砾和焦尸，来到城中心的留守府衙时，战斗已经基本结束。那面狼头大纛被宋军士兵砍倒，扔在地上，践踏得污秽不堪。
“报韩帅！城内肃清！我军……我军已控制全城！”一名浑身是血的校尉前来汇报，声音沙哑疲惫。
韩世忠环视四周，目光所及，尽是断壁残垣，袅袅余烟，以及层层叠叠、姿态各异的尸体。空气中弥漫着浓烈的血腥、焦糊和硝烟混合的刺鼻气味。
“伤亡如何？”韩世忠的声音有些低沉。
那校尉沉默了一下，艰难道：“初步清点，我军阵亡……逾两千，重伤逾千，轻伤不计其数。辽军守军五千余人，除数百俘虏外，几乎尽没。城内百姓……伤亡无法统计。”
韩世忠闭上了眼睛，深吸了一口这带着死亡气息的空气。胜利的代价，如此沉重。即便拥有器械之利，即便将士用命，攻坚拔城，依然是用无数鲜活的生命堆出来的。
“厚葬萧里剌。他是个硬骨头。”韩世忠缓缓道，“阵亡将士，就地寻找合适地点，集中火化，骨灰带回幽州忠烈园。伤者全力救治。俘虏……押送回后方。”
“是！”
“另外，”韩世忠补充道，语气带着一丝不易察觉的沉重，“张贴安民告示，开仓放粮，救治受伤百姓。此战……非他们之过。”
儒州城拿下了，但站在这片冒着青烟的废墟之上，韩世忠心中并无多少喜悦，只有一种沉甸甸的疲惫和对战争残酷的更深认知。他知道，这只是开始，收复燕云的最后几块硬骨头，还在前面等着他和他的儿郎们。
夕阳的余晖洒在儒州城的残垣断壁上，将一切都染成了凄艳的红色。这座曾经扼守要道的边城，在血与火中完成了它的易主，只留下无数忠魂与枯骨，默默诉说着这场战争的惨烈。