就在这情绪的临界点，胸腔中的机械心传来一次格外沉重、清晰的搏动，像是一记无声的警钟，又像是一道划破迷雾的冷光。这搏动仿佛在提醒她——沉溺于悲伤即是辜负，唯有前行，才是对他牺牲唯一的、也是最后的回应。
她开始动了。先是手指微微蜷缩，触碰到了地面冰冷的尘埃。然后，她缓缓地、极其艰难地，用手臂支撑着身体，一点点地从地上撑起。动作因为精神的极度疲惫与肉体的沉重负担而显得迟缓、摇晃，仿佛随时会再次倒下。但她的眼神，却在周遭昏暗的光线下，一点点地剥离了迷惘的水汽，变得如同被寒泉洗涤过的黑曜石，清明，冷澈，且透出一种近乎割伤人的锐利。
她走到顾夜寒的身边，缓缓蹲下身，仿佛怕惊扰一场易碎的梦。伸出手，指尖带着微不可察的颤抖，极其轻柔地替他理了理额前那些被血污与尘土黏连、显得有些凌乱的碎发。指尖传来的，是他皮肤那毫无生机的、深入骨髓的冰凉。与此同时，她胸腔内的那颗机械心（那颗属于他的心脏），传来一阵清晰无比、沉重如铁锤敲击的悸动。
然后，她抬起那只手，缓缓地、坚定地，按在了自己左侧的胸口——按在了那颗正在有力搏动的心脏之上。
掌心下，那颗机械心稳定、有力、不知疲倦地跳动着。咚……咚……咚……
冰冷金属外壳包裹着的强大能量核心，将炽热的生命力如同燃料般泵送至她的四肢百骸，也同步驱动着她左臂深处那蛰伏的、带着锈蚀气息的毁灭性力量。
这声音，是顾夜寒未能说出口的最后遗言，是他以生命立下的、守护她的永恒誓言，也是他留在这世间、赠与她的唯一武器与最终路标。
所有的杂音——耳畔的嗡鸣，内心的彷徨呐喊，对未知前路的巨大恐惧——在这坚定、沉稳、持续不断的搏动声中，仿佛被一只无形而有力的大手，彻底抚平、扫清。那沉甸甸的悲伤被强行压缩、压入心底最坚硬的角落，不再是无用的阻碍，而是转化为了燃烧的、驱动她前行的冰冷燃料，点燃了一种剔除了所有犹豫与软弱的、近乎残酷的钢铁决心。
她失去的已经太多，多到灵魂都已千疮百孔。母亲意识沉沦于未知的深渊，顾夜寒化为眼前这具冰冷的躯壳。她不能再失去最后的方向，不能再像一枚棋子般，被动地等待命运（或是，或是圣殿，或是其他隐藏在幕后的黑手）的最终裁决。
下一步的目标，在此刻，从未如此清晰地、如同用烧红的铁烙刻在灵魂上一般，显现出来。
查明的真相。
为了探寻母亲意识可能残存的一线生机，为了弄清楚顾夜寒为之付出一切、包括生命的根源，也为了……确认她自己，究竟是什么，来自何方，因何存在。
她站起身，最后深深地看了一眼顾夜寒安静的身影，又望了一眼角落里母亲沉寂的面容。眼神中翻涌着复杂难言的情绪，有痛，有哀，有眷恋，但最终，所有这些都被一种不再回头的决绝所覆盖。她整理了一下身上残破不堪、沾满污迹的衣物，将那条由红绸暗示、通往未知的路径，在脑海中再次清晰地确认、烙印。
前路的尘埃，仿佛在这一刻，被这沉重的决心与冰冷的目标骤然压下，彻底落定。不再纷乱飘摇，而是铺成了一条清晰可见、笔直向前的道路，哪怕这条路的尽头是血腥的地狱，是她自身的终末，她也必须，也必将，踏上征途。
胸腔中的机械心，仿佛感应到了这最终的抉择，又一次沉重而有力地搏动起来，如同战鼓擂响，回应着她以灵魂立下的决意。
（本章完）