赵小满在病榻上挣扎出的破碎预警，如同投入死水的巨石，激起的不仅是恐慌，更有被逼到绝境的狠厉。王嫂子代行的“御蝗策”迅速传遍丰女村乃至整个赵家集，其中最为艰巨、也最为关键的一环，便是在田地西北边界挖掘一条又深又宽的防火防蝗沟。
命令下达，无人迟疑。生存的本能压过了一切犹豫和恐惧。
天色未明，薄雾尚未散尽，赵家集西北方向的田埂地头，已然是人头攒动，热火朝天。与之前挖掘引水渠时不同，这次的人群中，女性的身影占据了绝对的主导。
王嫂子站在一处较高的土坡上，手臂上的伤布早已被汗水浸透，她却浑然不觉。她的声音因连日劳累而嘶哑，却带着一种不容置疑的决断力，穿透清晨的薄雾：
“姐妹们！婶娘们！爷们儿们挖主沟，咱们负责把咱们自己的田埂加固挖深！连成一片！蝗虫是从天上来的，但落了地，它就得爬！咱们就把这田埂挖成它爬不过去的坎！挖成保命的墙！”
“挖！”张寡妇一声大喝，率先抡起沉重的铁锄，狠狠刨向脚下干燥的土地。她年岁虽大，常年的劳作却赋予了她不输壮年男子的力气，一锄下去，便是一大块干硬的土坷垃。
“挖！”快嘴刘尖声应和，不再耍嘴皮子，咬着牙，学着张寡妇的样子奋力挥锄。其他女户们更是二话不说，纷纷举起各家带来的锄头、铁锨、甚至木铲，按照事先划好的地段，埋头苦干起来。
这是一幅极其震撼的景象。成千上百的妇人，老妪，甚至半大的女孩子，如同接受了无声的指令，在那片广袤的田野上散开，沿着田埂的走向，奋力挖掘着。
没有男人那般粗犷的号子，只有锄头刨土的闷响，铁锨铲土的沙沙声，以及女人们压抑的喘息和偶尔相互提醒的低语。
“这边的土瓷实，二姐，咱俩换着来！” “小心脚下的苗！别伤着了！” “深度！注意深度！至少得没过膝盖！”
汗水很快浸透了她们粗陋的衣衫，顺着鬓角、脖颈流淌下来，在布满尘土的脸上冲出道道泥痕。手掌磨出了水泡，水泡又被磨破，鲜血混着泥土，将锄头木柄染成暗红色。腰背酸痛得如同断裂，却没有一个人停下来歇息。
因为所有人都知道，她们是在和蝗虫赛跑，是在和老天爷抢时间！快一分，地里的苗就多一分希望！
孙巧儿没有参与挖掘，她拿着炭笔和木板，带着几个识字的少女，飞快地穿梭在各个工段之间。她们负责测量沟壑的深度和宽度，记录进度，协调哪里需要加派人手，哪里需要调整走向。数据被迅速汇总，又变成新的指令传达下去。
王嫂子更是如同不知疲倦的陀螺，在各个工段间巡视。她目光锐利，一眼就能看出哪里挖得不够深，哪里土堆得不够结实。